沈桃桃咬了口雞腿，肉燉得爛糊，蘑菇鮮得人舌頭都快掉了。

她吃得正香，忽然想起白天山上的事，便隨口說道：“阿婆，大壯哥，今兒個我在山上撿蘑菇，碰見鐵蛋了。”

大壯正埋頭扒飯，聞抬起頭，含糊地問：“鐵蛋？吳嬸子家那小子？他跑山上去干啥？沒嚇著你吧？”

“那倒沒有。”沈桃桃搖搖頭，把蘑菇咽下去，“就是他鬼鬼祟祟跟在我后頭，我問他干啥，他說……是想跟我學學咋找吃的。”

她沒細說拿石頭要砸人的事，免得阿婆擔心。

阿婆聽了，拿著筷子的手頓了頓，輕輕嘆了口氣，沒立刻說話。她放下碗，對大壯說：“大壯，去把院門閂上。”

大壯“哎”了一聲，雖然不明白娘為啥突然要關門，還是聽話地起身去把院門從里面插好，又四下看了看，確定墻根沒人偷聽，才回來坐下。

阿婆這才壓低聲音，對桃丫說：“桃丫啊，鐵蛋那孩子……跟著你，估計是真餓急了。吳寡婦這人，是愛占小便宜，嘴也碎，但心眼兒……不算壞。”

沈桃桃點點頭，這個她看得出來。吳寡婦耍的那些小心眼，都是為了口吃的，算不上大奸大惡。

阿婆的聲音更低了，“你剛來，有些事不知道。吳寡婦她爹，是咱村以前唯一的秀才公，有學問，家里日子過得殷實。吳寡婦是秀才的獨生女，自小也沒吃過啥苦。后來嫁給了她爹的學生，就是村里的獵戶趙大虎。大虎那人實在，打獵是一把好手，家底也厚實。咱家大壯這點打獵的手藝，還是當初跟著大虎學的呢。”

沈桃桃恍然大悟，怪不得。

她就覺得奇怪，大壯哥性子直，平時誰想占他便宜都不容易，怎么每次吳寡婦來要東西，他多少都會給。

原來還有這層關系，趙大虎算是他師父，吳寡婦就是他師娘啊。

這情分，確實不一樣。

“那……后來呢？”沈桃桃忍不住問。好好的日子，怎么就過成現在這樣了？

阿婆又嘆了口氣，眼神里帶著憐憫：“后來？唉……朝廷不停地打仗，到處抓壯丁。大虎也沒躲過去，被硬拉去了戰場，就……再也沒回來。消息傳回來的時候，吳寡婦剛查出來有了身子。她爹秀才公，聽到女婿沒了，一口氣沒上來，也跟著去了。”

沈桃桃心里咯噔一下。丈夫戰死，父親去世，還懷著孩子……這打擊，太大了。

“這還沒完。”阿婆搖搖頭，語氣帶著憤懣，“大虎的爹娘看吳寡婦沒了依靠，就打著幫襯的旗號上門，說是要分家，實際上把大虎留下的房子，田地，還有打獵攢下的那點家當，全都搶走了，把懷著孕的吳寡婦，直接從家里攆了出來。那時候，她都快生了啊！”

“這也太不是人了。”沈桃桃聽得拳頭都握緊了。

“就是啊。”阿婆也氣得拍了下桌子，“村長看不下去，可那是人家的家事，清官難斷家務事啊。最后沒辦法，就把咱家旁邊那間早就沒人要的破土房收拾出來，讓吳寡婦暫時棲身。村里幾個以前受過秀才公恩惠的后生，幫著修了修屋頂，壘了壘墻，湊合著能住人。大家你給一升米，我送一捆柴，才算讓她把日子接上。”

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