段永作為監軍，平時辦公也在總督府，不過并不住在總督府，平時就住在總督府附近的私宅中。
自從三路平賊大軍出發后，一切進展順利，捷報頻傳，段永的心情也很好，照這樣發展下去，陜西境內的賊軍很快就能蕩平了。
是夜，段永在私宅中悠然地品著茶，這是本地官員孝敬他的“天府龍芽”，據說是采自岷山上的野生綠茶，只取頂部那幾片最嫩的芽尖，每年的產量極低，自然極為珍貴。
旁邊侍候的小太監給段永續了一杯茶，一邊小心翼翼地道：“奴才今天偶然聽到一個新聞，也不知是真是假。”
段永哦了一聲，問道：“什么新聞？倒是說來聽聽。”
“南路總兵鐵虎私下送了一尊金佛給賈環，據說是從賊首羅汝才那里搞來的，這是戰利品，理應上繳帥府，賈環私下據有，奴才認為有點不妥。”小太監一面說，一面偷偷打量段永的臉色。
段永聞哂笑道：“咱家還以為多大的事呢，一尊金佛而已。”
小太監有點尷尬地道：“奴才多嘴了！”
段永擺手道：“雖然不值什么，但以后這種事還是要回報給咱家，咱家身為監軍，又豈能辜負皇上的信任，該上奏的還是要上奏。”
小太監頓時會意，笑道：“奴才明白了。”
段永嘿嘿一笑，略帶嘲諷地道：“原以為賈子明只愛美人，原來還愛財，看來咱家以前看走眼了。”
小太監不以為然地道：“世間哪有人不愛財的人，奴才從來不相信有當官的兩袖清風。”
段永若有深意地道：“倒也不是沒有兩袖清風的官兒，不過，還是愛財好呀，三軍統帥，封疆大吏，年少有為，如果不愛美人，也不愛財，你說他圖什么？所以還是愛財好！”
小太監聞暗吐了吐舌頭，倒是不敢再接話了。
確實，如果一名大臣能力極強，文武雙全，威望又極高，名聲又極好，既不圖財，又不貪美色，沒有任何道德瑕疵，那他圖什么？相信任何皇帝都會忌憚這樣完美的臣子。
賈環顯然十分清楚這一點，所以他才跟曼達琳說了那句很繞的話，說白了，賈環就是故意收受賄賂來自污，主動送些把柄到段永手里，否則他這個監軍當得不踏實，龍椅上坐著的那位更不踏實。
事實上，鐵虎將金佛私下送給賈環，也是賈環本人暗中授意的，否則以兩人間的關系，鐵虎也沒必要這樣討好賈環。
歸正傳，且說段永喝了口茶，皺眉道：“相比于賈環收受金佛，咱家更好奇賈環為何將那西洋寵婢送去哈密。”
小太監點頭道：“奴才也覺得奇怪，賈環年輕，血氣方剛，專門從府里接一名寵婢來服侍自己，再正常不過，可是這寵婢來了，他又巴巴送去哈密，實在讓人百思不得其解。”
“嗯，此事務必要打聽清楚。”段永用食指輕敲著茶幾，若有所思般道，監視賈環的一舉一動，本來就是皇上交給他的任務。
…………
且說曼達琳在賈環的幾名親兵護送下離開臨洮府城，一路往嘉峪關進發，路上的安全自然可保無虞了，試問誰敢動總督大人的寵妾？除非是嫌命長了。
很快，曼達琳便順利出了嘉峪關，沿著新修整的驛道往哈密方向馳去。
自從賈環將哈密納入大晉的版圖，又把吐魯番暫時打服后，如今嘉峪關到哈密這條線路的安全性大大提高，連沙漠強盜都幾乎絕跡，再加上修建了驛城和驛路，交通方便，每日來往的商旅絡繹不絕。
在此值得一提的是，薛蟠自從領了修筑驛城的任務后，倒是十分珍惜賈環給他的這次要會，所以一直兢兢業業，到目前為止，已經把三座驛城基本修筑好了，正在加緊修筑最后一座，爭取凜冬到來之前完成。
當然，所謂的驛城，不過是比普通驛站規模大一些的小城堡而已，并非真正的城池，只有圍墻和箭樓等簡單的防御工事，抵擋小股強盜自是沒有問題，想阻擋大軍的進攻，那是絕無可能的。
不過，賈環修筑驛城的主要目的是給商旅和軍隊提供落腳休息和補給的地方，防御只是次要的附加功能，若真要修建正規的城池，不僅花費驚人，只怕十年八年也修不好，實在沒這個必要。
歸正傳，且說這一日，薛蟠正在督促修建最后一座驛城。這座驛城距離哈密城只余兩百里，眼下雛形已經出來了，數以百計的工匠正在熱火朝天的趕工，相信在正式入冬之前，驛城就能修好。
薛蟠這貨剛吃完午飯，一邊用牙簽剔牙，一邊站在高處吆喝，督促工人們干活，一副包工頭的派頭。
“潘爺，天氣干燥，喝口茶潤一潤！”手下一名小弟機靈地端來了茶水。
薛蟠接過茶杯漱了漱口，又喝了一口，便把茶杯遞還給小弟，目光卻不時往驛路上張望，顯得有點心不在焉。
原來早在多日之前，薛蟠已經接到賈環派人提前送來的消息，說曼達琳將要來哈密長住一段時間，讓他幫忙接待一下。
薛蟠自然不敢怠慢，接待是沒問題的，就是有點尷尬，想當初薛蟠這貨看中了金發碧眼，身材惹火的曼達琳，主動上前挑逗，結果被后者揍了一頓，后來還妄想用香菱跟賈環交換曼達琳，又被賈環修理了一頓。
如今的薛蟠雖然歷盡劫難，浪子回頭了，但面對當事人，仍舊難免尷尬。只是該來的還是要來的，曼達琳一行人的身影還是出現在驛道上，那一頭金發最好認不過了，薛蟠只能硬著頭皮上前接迎，施禮道：“鄙人潘立雪，奉總督大人之命，在此恭候曼姨娘。”
曼達琳打量了薛蟠一眼，發覺這位昔日的紈绔似乎變了許多，她以前是十分討厭這家伙的，如今看著倒是順眼了些，點了點頭道：“不必多禮，三爺可都跟你交待明白了？”
“明白明白，鄙人已經安排好了，保證出不了岔子。”薛蟠忙道。