賈母點頭道：“那就好，對了，環哥兒這幾天在忙什么？”

鶯兒笑著搭話道：“方才在路上遇到了環三爺，懸弓掛劍的出門去了，說是陪岷王殿下到西山狩獵。”

王夫人和王熙鳳聞均有些沮喪，賈環如今越發不得了，竟跟親王的關系如此密切，再也不是惜年可以隨意拿捏的小庶子了。

賈母喜滋滋地道：“咱賈家的祖宗便是靠武功起家的，如今環哥兒雖作了文官，但練習一下騎射也挺好的，只是這孩子也不提前跟家里說一聲，既陪岷王殿下出獵，可馬乎不得，磕著碰著也不是玩的。”

尤氏笑道：“老太太放一百個心好了，環哥兒年紀雖輕，但做事穩重，出不了岔子，更何況王爺出獵，身邊的府衛豈不前呼后擁的，安全著呢！”

“呵呵，說得也是，寶丫頭近來可還出門打理家里的生意？”賈母的目光又轉向薛寶釵。

薛寶釵心里有點不自在，垂首道：“偶爾也出門，不過是盤一盤賬罷了，其他事大多由掌柜打理。”

賈母笑道：“寶丫頭很能干，但到底是女兒家，還是少在外頭拋頭露面的好。”

薛姨媽有點不自然地笑道：“也是沒辦法的事，蟠兒不成器，幫不上忙，她蝌兄弟倒是能幫上忙，但還在金陵料理善后，等他進京來了，寶丫頭便不用再拋頭露面了。”

賈母點了點頭道：“那就好，姨太太你也別多心，人老了難免羅嗦點，也是為寶丫頭好。”

林黛玉聞心中的疑惑更盛了，聽老太太此似乎話中有話，莫不成？是了，難道寶姐姐和寶玉要事成了？

當初元妃娘娘賜下禮物，就薛寶釵和賈寶玉的一模一樣，用意不自喻，而正好又有“金玉良緣”之說，所以姐妹都心照不宣，如今聽老太太說話的語氣，林黛玉便自以為“猜中”了。

眾人在賈母屋里坐了一會便各自散去，眾姐妹一同回到園子，寶釵心里有事，聊了幾句便獨自回蘅蕪苑了。

湘云提議到凸碧山莊上放風箏，黛玉嫌累便沒去，獨自在園子里散步，不知不覺便走到了紅香圃附近的芍藥園中。

此時芍藥花的花期已經接近尾聲了，但見落紅遍地，殘花滿枝。林黛玉本來便多愁善感，眼見這暮春晚景，不免生出傷感之意來，從腰間解下一只錦囊，彎腰拾起地上的落花裝進其中。

恰在此時，兩名婢女一邊聊著天往這邊走來，其中一人正是服侍太太的彩霞，另一人則是閱微居的粗使丫環楓兒。

二婢走進了芍藥園，在一張石凳上坐下，竟未發現蹲在花墻后拾落花的林黛玉。

“好姐姐，你說的是不是真的？我們三爺和寶姑娘就要成親了？”楓兒問道。

彩霞道：“還能有假，我親耳聽太太說的，而且姨太太也同意了，她們還商量等三爺和寶姑娘生了男丁，抱一個給薛家大爺當兒子繼承香火呢。”

楓兒吐了吐舌頭道：“我本以為三爺和林姑娘是一對兒，沒想竟是寶姑娘和三爺成事了。”

彩霞輕噓一聲：“小聲點，此事還沒公開呢，我只跟你講，你可先別到處嚷嚷的，到時太太追究起來，可坑死我了。”

楓兒忙賭咒道：“彩霞姐姐放心，我若說出去，就讓我的舌頭長個疔，爛嘴爛舌頭。”

二婢聊了一會便離開了芍藥園，良久，林黛玉才俏臉蒼白地站起來，身子搖搖欲墜，懷中抱著的落花撒了一地。

這消息對林黛一來說無異于晴天一個霹靂，震得她頭腦一片空白，內心一陣絞痛，她本以為是寶玉和寶釵，沒想到竟是賈環。

“環弟，你……騙得我好苦！”林黛玉心如刀絞，幾乎肝腸盡斷，跌跌撞撞地回到瀟湘館。

紫鵑和雪雁見狀大吃一驚，唬得連忙將林黛玉扶著躺下，急道：“姑娘怎么了？早上還好好的啊。”

紫鵑一摸林黛玉的額頭和手，只覺冰涼冰涼的，唬得差點哭出來，急忙道：“姑娘病了，快請大夫。”

林黛玉一把抓住準備往外跑的雪雁道：“不用請大夫，大夫也治不好我的病，快倒杯水來給我，莫要聲張。”

紫鵑和雪雁對視一眼，心也往下沉去，給林黛玉倒了杯水來，后者喝了幾口，蒼白的臉色似乎恢復了些。

紫鵑見狀暗松了口氣，不過還是偷偷讓雪雁去找賈環，可惜后者到了閱微居才得知，賈環出城狩獵去了，此時根本不在家，只得郁悶地回來了。

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