薛寶琴笑著反問道：“大哥，如果咱家的管家在咱們危難時卷了錢財逃跑，你又該當如何？”

薛蟠牛眼一瞪，大聲道：“他敢，老子非扒了他的皮不可！”

薛寶琴噗的笑道：“可不就是了，環哥哥只是機靈，沒讓賴家跑了去而已，換著大哥，只怕人跑了還愣然不知呢。”

薛寶釵淡道：“賴家幾代男人都在賈家當管事，錦衣玉食，名為奴才，實際比一般主子還體面，卻中飽私囊，損公肥私，積蓄下萬貫家財，賴大的兒子更是蒙老太太之恩放出府去捐了官，如今主家蒙難，他們一家子不思報答，還卷款私逃，如此不忠不義，也是他們罪有應得，如何怪得了環兄弟？”

薛蟠無從反駁，只哼哼道：“妹妹們跟環老三親近，自然都幫著他，也罷，我也懶得說這個，那環老三準備發賣府中的奴仆，這總算為富不仁了吧？”

薛寶釵皺眉道：“大哥聽誰說的？”

薛蟠嘿嘿一笑道：“如今下人都在傳呢，背地里戳著環老三脊梁骨罵的大有人在。”

薛姨媽嘆道：“這……真就難到這地步？咱們這種人家是斷不會干這種事的，即便是遣散了也不能賣到牙行去啊，環哥兒怎的這么糊涂？寶丫頭，你得勸一勸他，怎么做出這樣的事，名聲就毀了，而且還得罪人。”

薛寶釵略一沉吟，微笑道：“大哥聽風就是雨，此事未必真，媽媽咋就信了，而且老太太雖然讓環兄弟管家，但發賣奴仆這種事，只怕環兄弟也作不了主，需得老太太、太太和姨爹同意才行，只怕有人故意抵毀環兄弟也說不定。”

薛寶琴笑道：“可不是嗎，老太太和太太最是憐老惜貧，如何會同意發賣奴才，像咱們這種人家，從來只知道買人，哪有往外賣人的理。”

薛姨媽聞點頭道：“在理，不過就怕環哥兒年少氣盛，一時沖動，考慮不周，做出此等糊涂事來。”

薛寶釵搖頭道：“別人或許會，他是絕無可能的！”

薛寶琴掩嘴笑道：“環哥哥行事，比姨爹還要穩重老到，哪來的年少氣盛？”

薛姨媽不由啞然失笑，顯然想起姐夫賈政遇事慌亂跺足的樣子，感嘆道：“這次賈家若能緩過來，都是環哥兒的功勞，但愿下個月的春闈大比，環哥兒能金榜題，沖沖喜氣。”

薛蟠撇嘴道：“環老三讀書方面確實有點鬼聰明，考中也不出奇，可是賈家兩個世襲的爵位都丟了，考中又能怎么樣，還欠著一屁股債呢，有得他愁的，倒還不如我，不用為錢發愁。”

薛姨媽禁不住斥道：“你還有臉說人家，讀書不成，做生意也不成，終日無所是事，要不是寶丫頭，咱們家的生意都得荒了，金山銀山也不夠你敗的，瞧瞧賈愛如今這樣子，可不是子孫不俏，給敗的！”

薛蟠嘀咕道：“我現在不也在幫著打理生意，環老三那么好，你老干脆招他為婿好了，倒合了你們娘倆的心意，反正我這輩子也就那樣了，只要有吃有喝就行。”

薛寶釵登時面紅耳赤，把碗一擱，飯也不吃了，轉過去委屈地抹眼淚。

薛姨又氣又惱，用筷子狠狠敲了薛蟠一下，罵道：“之前把妹妹氣成那樣不算，如今又舊事重提，真真混賬到家！”

薛蟠見到又把妹妹氣哭了，登時后悔不秩，連連自道歉，不過最終還是被薛姨媽攆了出去，瞬時耳根清凈了。

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