賈寶玉聞不由拉下了臉，雖萬般不情愿，還是轉身向林黛玉告辭，結果發現后者已經進屋去了，他只能失落地跟著襲人離開，往王夫人那兒去了。

林黛玉看書的速度還是蠻快的，不到傍晚便把這部《西廂記》看完了，只覺唇齒留香，意猶未盡，對于張生和崔鶯鶯之間的愛情大團圓結局也十分滿意，站起來伸了個懶腰，眼見太陽還在，便往門外行去。

“太陽就要下山了，姑娘上哪去？”紫鵑問道。

“坐累了，出門散一散就回，你們不必跟著。”林黛玉答道，一面說，一面出了門去。

紫鵑連忙取了斗篷和燈籠追出去，林黛玉見狀脫口道：“敢情又一個紅娘。”

林黛玉說完不由臉上微微發燙，紅娘正是《西廂記》中女主人公崔鶯鶯的貼身丫環，雖然身份低微，卻是這出戲中的關鍵人物，正是紅娘居中牽線搭橋，傳遞書信，這才成就了崔鶯鶯和張生的一段美好姻緣。林黛玉剛看完《西廂記》，眼見紫鵑如此體貼周到，正如戲中的丫環紅娘，便禁不住調侃了一句，但調侃完才意識到，如果紫鵑是紅娘，那自己豈不就是崔鶯鶯？

幸好，紫鵑并沒讀過《西廂記》，自然也不識得紅娘，只是一邊給她披上斗篷，一邊奇道：“姑娘說什么？”

林黛玉忙道：“沒什么，走吧！”便一舉步往前走去。

也許是心有所念吧，不知不覺，林黛玉便走到了閱微居外的觀魚亭，俏臉禁不住又有些發燒，心想：“雙文（崔鶯鶯的表字）身邊需要一個紅娘與張生傳遞書信，我卻不必，我要見環弟，直接來找他就行，這點要比雙文強多了。”

林黛玉心里如此想著，臉頰更是發燙得厲害，暗暗啐了自己一口。

紫鵑見林黛玉站在閱微居門口出神，不由心中一動，問道：“姑娘可要進去？”

林黛玉看了一眼將要沉下去的夕陽，心想，若此刻進去，待會天黑了，環弟指不定又要親自送自己回瀟湘館，還是不要打擾他為好了，于是轉身道：“不進了，家去吧。”

紫鵑暗暗奇怪，不過也沒多問，主仆二人踏著夕陽殘雪轉身打道回府，頗有點東晉王子猷“雪夜訪戴”的味道。

…………

皇城，午后。

錦衣衛指揮使易洪拿著剛錄完的口供，興沖沖地進了南書房，跪倒在乾盛帝的御前，笑著道：“啟稟皇上，賈赦和賈珍都招了，二人均承認倒賣過鹽引，賈赦累計倒賣六千多引，獲利超兩萬兩，賈珍累計倒賣三千多引，獲利超過一萬兩。另外，賈赦還供出保齡候史家、鎮國牛家、理國公柳家、劉國公陳家、治國公馬家、修國公侯家等。”

乾盛帝愕了一下，繼而淡笑道：“這二人招得倒是挺快的，真給他們祖宗丟臉。”

易洪嘿笑道：“賈家的這對叔侄都是貪財好色之輩，怕死得很，屬下只是佯裝要用刑，他們便都一五一十地招了，為了爭取寬宥，甚至供出了其他人。”

乾盛帝嗤聲道：“恐怕不止是為了爭取寬宥吧，還存了法不責眾的僥幸心理。”

易洪笑道：“皇上英明，賈赦賈珍之流，不過酒囊飯袋罷了，這點小聰明如何瞞得皇上的法眼，嘿嘿，接下來，屬下是不是按名單抓人？”

乾盛帝沉吟了片刻，淡道：“暫時先把史家、牛家和柳家的抓起來吧，其他人再作定奪。”

易洪頓時意會，這些人都是開國功臣之后，若一口氣全抓了，影響確實太大，指不定會引起恐慌，朝野震蕩，先抓幾個敲山震虎，剩下的就看他們會不會站隊了。

話說乾盛帝這次的主要目標是戶部，至于舊勛貴集團則不宜全部打沉，只需打擊一批，然后再趁機拉攏一批，到時太皇上康平帝便再也翻不起風浪了，最好的結果是乖乖待在西苑中養老，不再過問政事。

當下，易洪便領旨離開南書房，帶著手下的錦衣衛抓人去了。

乾盛帝隨手將御案那一沓又一沓的奏本扔到腳下的竹筐里，這些都是眾勛貴近日彈劾翰林學士趙明誠的奏本，如今都可以被當垃圾扔掉了。

原來這幾日勛貴集團突然發力反擊，又是找太上皇告狀，又是彈劾以趙明誠為首的東林文官，聲勢也頗為不弱，倒是逼得乾盛帝暫時不敢動手，偏偏這個時候，賈家內部出了個叛徒賈薔，以義子的身份舉報賈珍和賈赦倒賣鹽引，無疑給了他一個難得的突破口。

如今，乾盛帝終于可以名正順地放開手腳抓人了。

接下來的幾日，錦衣衛四出，先是保齡候史家、鎮寶公牛家、理國公柳家出事，緊接著四大郡王之一的東平郡王也被皇上下旨罰戒了，然后戶部尚書石宇奇鋃鐺入獄，再然后戶部的左右侍郎相繼去職，刑部尚書主動請遲……

乾盛八年的春節還沒過完，一場席卷朝堂的清洗風暴便拉開了序幕。

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