靜室外面的小院中植了數株臘梅，此刻已然競相盛放，幽幽暗香挾著寒意透窗而入，沁人心脾。

葉老看著窗外，似有感觸般吟道：“往來千里路長在，聚散十年人不同。但見時光流似箭，豈知天道曲如弓。”

頓了頓，又續道：“在老夫一眾門生之中，林如海不是最聰敏的一個，也不是鋒芒最盛的一個，但卻是功底最扎實的一個，為人謙遜，做事務實，雖無赫赫之功，卻似春風化雨。他這個年紀厚積有余，而正當薄發之時，可惜卻為奸人所害，竟先走在老夫前面了，悲呼哀哉！”

賈環和盧象升聞均垂首沉默，心有戚戚然，確實，如果林師沒有仙逝，憑這次的功勞，步入朝堂中樞是必然的，五十來歲的年紀，大有可為，入閣拜相也并非不可能。

此時葉老又續道：“為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平。此乃疊翠書院成立之初便立下的規訓，也是書院莘莘學子們代代相傳的不朽使命。

老夫五歲而學，寒窗十載，年十有五而取秀才功名，三十又五方進士及第，轉眼間，宦海沉浮二十五載，官至禮部尚書，六十花甲退隱辦學，如今七十又五矣，雖不敢說桃李滿天下，門下弟子也算是百花齊放。”

賈環聞不由對眼前這小老頭肅然起敬，三十五歲才中進士，遠算不上出類拔萃，只能說大器晚成，但出仕二十五年官至禮部尚書，那就相當了不起了，而且他六十歲便激流勇退，辭官辦學，教書育人，一辦就是十五年之久，確確實實在踐行“為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學”的理念。

至于為“萬世開太平”這一條嘛，并非一般人能做到的，除了有才能，還得有施展的機會才行，試問本來就是太平盛世，你如何再“開太平”？

大晉立國至今剛好九十載，而葉高今年七十五歲，也就是說他出生時，大晉已立國十五年了，他所處的年代正是大晉歷經兩代雄主勵精圖治的時代，國力蒸蒸日上，一切都欣欣向榮，刀槍入庫，馬放南下，生活在這種時代，就算是天降猛人也無用武之地啊。

這時，葉高看了賈環一眼，微笑道：“賈子明你年少老成，聰敏過人，老夫在你這年紀的時候是遠遠不及的，即便是如海和稚繩也不及你，將來你之成就，應在吾等之上。”

賈環忙道：“師公謬贊了，學生或許有點小聰明和運道，但論恒心、毅力、博愛、眼界，如何能跟師公相提并論，別的不說，光是傳道授業解惑這一行，學生便沒有這個耐心。”

葉高微笑道：“子明謙虛了，不過對自己有清醒的認知，知道該走什么路，這點十分難得。”

孫承宗若有深意地道：“子明文武雙全，教書育人，為往圣繼絕學這條路，或許不適合你，但為萬世開太平，子明或許大有可為。自古以來，立德、立功、立，為之三不朽，得其一而無憾于之世矣。”

賈環暗汗道：“學生沒有什么大志向，唯愿惜有用之身，辦力所能及之事。為人不失良知，為官盡職盡責，為政實事求是，僅此而已。”

葉高和孫承宗對視一眼，均笑了起來，前者更是捋須道：“不愧是如海的親傳弟子，倒是一脈相承了，但愿子明今后能記住今日所說過的話，如令師一般春風化雨，潤物無聲，積跬步而至千里，積小流而成江海。”

賈環微微一震，仿佛醍醐灌頂，恭身一揖道：“學生受教了，謹遵師公教誨。”

葉高捋須點頭：“你和盧建斗今日沒有參與聯名上書是對的。如今東林一系的影響力越來越大，行事也越發的張揚無忌，這并非好苗頭，一旦朝堂之上只剩東林一家之，必路閉塞，容不下別的聲音，絕非社稷之福，所以老夫嚴令，但凡東林一系發起的政治運動，我疊翠書院的學生均不可參與其中。”

賈環不由恍然，難怪那么多人爭著聯名，而疊翠書院的學生卻沒有人一上前。

葉高又道：“老夫此舉并非是要與東林一系拆臺打擂，而是為了避免被裹挾其中，坦白來講，就目前而，東林一系許多舉措都是為國為民的，咱們不參與，但不代表要拆他們的臺。”

孫承宗皺眉道：“但東林這次將矛頭對準戶部，卻難保沒有私心。”

葉老點頭道：“確實是有私心，這點無可否認！”

賈環禁不住問道：“何以見得？”

柳毅冷笑道：“子明有所不知了，東林一系大多出身江南士族，其中尤以江浙一帶為主。江南乃富庶之地，歷來工商業發達，東林一系的官紳在江南都坐擁巨大利益，所以他們主張重視工商市貿，減輕各行各業的賦稅，甚至是直接免稅，偏偏戶部尚書石宇奇卻是極力主張給工商業加稅的，所以東林一系都對石尚書恨之入骨，此次借鹽引之事對石尚書發難，又豈能說沒有私心？”

賈環不由恍然大悟，這不是跟明末的東林黨如出一轍嗎？

東林黨人的許多主張都冠冕堂皇，確實也做過一些于國于民有益的事，但大部份人都是精致的利己主義者，后來更是專注于黨爭，根本不顧百姓死活。

晚明各種天災人禍，國庫虧空嚴重，百姓食不果腹，東北又面臨滿清這個巨大的威脅，連軍餉都發不出來了，當皇帝的想盡辦法增加財稅收入，但是掌權的東林黨卻極力阻止給工商業加稅，因為東林黨人絕大部份都是江南士大夫階級，江南一帶的工商業都是自家的產業，加稅加到自己頭上顯然是不能的，所以他們反對加稅，甚至要求直接免稅。

如此一來，朝廷便更加財政不足了，無奈之下，只能變本加厲地壓榨種地的農民，各種加餉，各種加稅，終于把老實巴交的農民給逼反了，聲勢浩大的農民起義此起彼伏，為大明送上了最后的挽歌。

諸如李自成、張獻忠等人便應運而生了，而自私自利的東林黨人也嘗到了自己種下的惡果，許多人成了農民起義軍的刀下肥豬，畢生積累的財富全部便宜了別人，而滿清也乘機入關，最終奪取了農民起義的果實。

這個紅樓世界雖然不是晚明，但跟晚明卻有許多相似之處，譬如現在，東林黨正大步踏進了歷史舞臺中央，至于后續的走向如何，還得時間來證明。

歸正傳，且說柳毅向賈環解釋完后，孫承宗點頭道：“虛開鹽引一事，戶部尚書石宇奇確實難辭其咎，但石宇奇毫無疑問是個能吏，再換一個上去，未必能做得比他好，而且如今遼東屯兵二十萬，熊廷百以守代攻，大量修建堡壘，雖然成效顯著，但軍費開支巨大，石宇奇量入為出，積極開源節流，至少還能暫時應付，若東林一系將他扳倒，必然會換上自己一系的人。”