那管家連忙道：“不敢不敢，我家老爺只是想跟二位當面聊一聊，并不敢有加害之意。”

賈環心中一動，打了個呵欠道：“在下實在太困了，且回去補個覺，易大人且自便。”說完轉身就走，絲毫也不帶猶豫的。

易洪獨目閃爍，但也沒有挽留，只是目送著賈環的背影消失在視線，這才微微一揮手，麾下的錦衣衛立即沖了進去清場，約莫一炷香功夫，其心腹呂有為便奔了出來，湊到易洪耳邊低語了幾句。

易洪微微一震，對著管家冷道：“前面帶路吧。”

那管家這才轉身，小心翼翼地往屋里走去，而易洪則在錦衣衛的護衛之下，跟在管家身后，走進了鹽運司衙門的大門。

此時，偌大的鹽運司衙門冷冷清清的，易洪跟著那管家徑直來到衙門正殿大堂前，早有錦衣衛在此把守警戒。

“易大人里面請！”管家在堂前站定，伸手作了個請的姿勢。

易洪剛才早已讓錦衣衛進來探明的情況，此刻確認沒有危險，所以十分鎮定地走了進去。

只見大堂內果然擺了一桌酒，鹽運使張一棟正獨自把酌，自斟自飲，地上躺著一具尸體，七孔流血，死狀可怖，赫然正是老太監姬進孝。

“易大人來了，坐吧！”張一棟并沒有站起身，而是繼續自斟自飲，臉膛紅潤，看得出已然酒意微醺。

易洪瞥了一眼姬進孝的尸體，似乎并不驚訝，不動聲色地在桌旁坐下。

張一棟提起酒壺給易洪斟了一杯，咦了一聲道：“賈環賈子明并未與易大人同來？”

易洪臉上閃過一絲古怪道：“賈秀才說他太困，回去補覺了。”

張一棟微笑道：“這小子滑頭得很，一點也不像個十來歲的少年郎。”

“誰說不是呢！”易洪深有感觸般附和道。

張一棟睨了一眼易洪：“易大人不喝酒？”

易洪嘿嘿冷笑道：“自然是喝的，但是你張成梁的酒，易某倒是不敢喝。”說完又瞥了一眼七孔流血的姬進孝。

張一棟舉杯一飲而盡，戲謔道：“原來易閻王也怕死。”

“誰不怕死？”易洪反問：“難道你張成梁不怕？”

張一棟點頭道：“怕，所以找易大人商量一下，能不能放本官一馬。”

易洪嘲諷道：“憑什么？”

張一棟道：“就憑你身上的那部賬本。”

易洪面色微變道：“你如何得知賬本在本人身上？”

張一棟微微一笑：“亢大勇身上的賬本已落入賈環手中，而賈環既然偷偷潛回揚州，想必已然把賬本交給了易大人，而且據本官猜測，此子還否認已經看過賬本，呵呵，賈子明是個聰明人，連他都懂得趨吉避兇，易大人沒理由不懂。”

易洪面色變幻，沉默不語。

張一棟再次給易洪斟了一杯酒，微笑道：“姬進孝、徐文瀚和洪文軒均已死，易大人已有足夠的理由向上面交待了，沒必要再去冒得罪那位爺的風險，難道不是嗎？”

易洪的面色變幻得更加厲害了，內心似乎在掙扎著，最后端起那杯酒一飲而盡。

張一棟見狀不由暗松了口氣，也端起酒杯昂首而飲，然而就在此時，易洪突然目光一獰，迅速抽出繡春刀在前者的脖子上一劃。

張一棟手中的酒杯脫手掉落，當場摔個粉碎，雙手捂住脖子，滿眼難以置住地盯著易洪。

易洪冷冷地注視著張一棟，哂笑道：“連賈環都知道趨吉避害兇，易某當然也知道，不過，殺了你才是最保險的，想必那位爺也是這樣的想的，畢竟你知道得太多了。”

張一棟目露驚恐，接著又變成了釋然，還夾雜著幾分自嘲，喉嚨發出咯咯的聲響，鮮血從指縫間汩汩流出，最后連人帶椅子摔翻在，氣絕而亡。

易洪面無表情地擦干凈繡春刀上的血跡，然后收刀歸鞘，大聲道：“鹽運使張一棟，義忠親王府駐江南采買太監姬進孝，均畏罪自殺，一應相關人等，統統抓捕收押待審。”

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