錢槐如實答道：“那對兄弟叫鐵牛和鐵虎，是三爺在街上結識的朋友，那天奴才和三爺在街遇到一條瘋狗，三爺差點被瘋狗咬傷了，是鐵牛出手救了三爺，三爺后來請鐵牛吃了頓飯表示感謝，一來二去的就成了好朋友。”

總算錢槐這貨還有點節操，沒有提起賈環和鐵牛合伙做生意的事，要不然只怕又要橫生波折了。

王夫人面色一沉道：“鐵牛鐵虎？這名字一聽就不是好人，環兒年紀小不懂事，你這奴才也不懂事？以后再慫恿主子上街結交三教九流的人物，仔細你的皮，好好的爺們都被你帶壞了。”

錢槐雖然一肚子冤枉，但哪里敢辯駁，只好猛叩頭認錯，并發誓以后都不敢了。王夫人又恩威并施地講了一番話，這才把錢槐打發出去。

小年的前夕夜，雪花還是紛紛揚揚地落下了，王熙鳳今日的心情有點郁悶，她實在沒想到賈環會有這樣一招，竟輕松了化解了廚房的刁難，不知是有意而為，亦或是瞎貓碰到死老鼠了。

這時門簾響起，身段妸娜靈巧的平兒端著一盆洗臉水進來了，貼身服侍了王熙鳳多年，她一眼就瞧出這位在為什么煩惱了，一邊擰手帕，一邊道：“婢子現在算是認同奶奶了，環三爺的確人小鬼大，真不能當作普通小孩子看待，嘖嘖，瞧瞧他今日這一手真夠厲害的，不僅殺雞儆猴立了威，而且得罪了賴大還能全身而退，更是借此化解了自身的困局，現在廚房都不敢克扣他的伙食了，怕被戴上奴大欺主的帽子，說實在的，婢子還是第一次見到奶奶你吃癟。”

平兒說完便捂住小嘴咯咯地嬌笑起來，王熙鳳羞惱地瞪了前者一眼道：“本姑奶奶吃癟，你這蹄子倒幸災樂禍是吧？”

“婢子沒有幸災樂禍，就是覺得好笑而已！”平兒說完越發笑得花枝招展。

王熙鳳氣得牙癢，將擦完臉的手帕往平兒身上一擲，后者唉喲一聲道：“婢子開個玩笑而已，奶奶咋就生氣了呢，依我看，奶奶你也別生氣了，此事就這樣了結了吧，倒也兩相安好，畢竟同住一屋檐下，低頭不見抬頭見的，何必弄得烏眼雞似的！”

王熙鳳冷笑道：“放屁，要是連環老三這樣的小屁孩都拿捏不了，這個家我也不用當！”

平兒暗嘆了口氣，有點后悔剛才調侃之了，這位生性要強，當初為了馴服璉二爺，不知使了多少手段，花了多少時間和精力，怎么可能輕易放過賈環呢？偏生自己剛才還拿話撩撥她，只怕更加不可能善罷甘休了。

……

雪落無聲，賈探春今夜無眠，而隔間仍然亮著燈，林黛玉顯然也未睡，偶爾還有一兩聲輕咳傳來。

白天所發生的事，如今已經傳遍整個賈府了，賈探春自然也有所耳聞，驚喜之余也替賈環捏了把汗，環兒這一著棋確實高明，但也十分兇險，幸好老祖宗發話定性了，否則真的禍福難料。

能有如此聰明決斷的弟弟，賈探春真的既歡喜又憂愁，因為環兒越優秀，只會更加引起太太的不安，而她和寶二哥的關系其實也很好，實在不想看到他們兄弟之間陷入爭斗。

隔間，林黛玉擱下手里的那本《珍瓏棋局》，自自語般輕道：“這一局破得妙，聰明人總是出人意料。”

正在爐邊做針線活的鶯哥抬頭笑問：“姑娘剛才說什么？”

林黛玉搖了搖頭道：“沒什么，夜深了，且安睡吧！”

鶯哥連忙擱下針線，端來熱水給林黛玉洗手漱口，又服侍她躺下。

林黛玉忽然又坐起來道：“鶯哥這名字不好，你以后改名叫紫鵑吧。”

鶯哥微愕，繼而笑道：“謝謝姑娘賜名，那婢子以后就叫紫鵑了，姑娘快躺下吧，仔細又著涼了。”

林黛玉嘆道：“現在我算是相信，老祖宗把最好的人都派來服侍我了。”

紫鵑笑道：“姑娘過譽了，那是你還沒見過寶二爺屋里襲人，她可是咱們這一茬丫頭里公認的第一賢人！”

林黛玉輕哼一聲道：“我那里跟寶玉比得。”

紫鵑揶揄道：“寶二爺天天來，對姑娘您是稀罕得很，若拿婢子來換襲人，想必寶二爺也是肯的！”

林黛玉不由臉上一紅，伸手就去擰紫鵑的嘴，后者笑著跑開去了。

_l