晨光熹微，蓉城東市的早食攤子剛支起灶火，蒸籠里冒出騰騰白氣。

東市的喧囂一如往日，但卻多了一些竊竊私語：

“聽說了嗎？今日要審老爺們了！”

一個蹲在條凳上喝稀粥的腳夫，壓低聲音對同桌的伙伴說。

“咋沒聽說？滿城都傳遍了，說是陛下要親自坐堂，審那些......”賣炊餅的老漢一邊麻利地收著銅板，一邊忍不住插嘴。

“要俺說早該如此，往年俺們村里想換把好點的柴刀，都得求爺爺告奶奶，價錢還死貴！”

“聽跑山的王五說，好鐵都讓這些人弄出去，便宜了山里的蠻子了！”

旁邊一個中年人小心地看了看四周，才壓低聲音開口道：“何止是鹽鐵，你們可知南城杏花巷......還有東門賭坊，輸得傾家蕩產的還少嗎？據說背后都是......唉！”

他搖搖頭，不敢再說，但眼神里的厭惡已經說得很清楚了。

其實蓉城的情況已經算好了。

之前執政的是魏訓，老爺們不敢明面上作奸犯科，但私下里的齷齪卻是少不了。

魏訓也是世家出身，背后有其他家支持，想要控制蓉城就得忍讓。

一名食客嘆氣道：“若真能審明白就好了......我娘家表妹，前年說是去城里大戶人家幫工，人就沒了音訊。”

“有人說，怕是被那家賣到見不得人的地方去了，可官府就是人家的，上哪里找道理去？”

“這回不一樣！”腳夫抹了把嘴，語氣篤定，“這次是陛下親審，陛下可是帶著天兵來的！”

“沒見著這些日子，那些軍爺們都不一樣了嗎？”

“我二舅家的三小子在營里當火頭軍，他說如今營里規矩嚴得嚇人，但吃喝餉銀卻是實實在在。”

“陛下剛來蓉城就給官老爺們一個下馬威，如今蜀軍對陛下也是心悅誠服，那才是真龍天子！”賣炊餅的老漢聲音大了些，引得周圍幾桌人都看過來。

一名食客遲疑道：“皇帝真能把他們都砍了頭，那讓誰來當官？”

“陛下既然敢擺開這么大的場面，當著全城老少的面審，手里能沒鐵證？”腳夫哼了一聲，“我等就不必替陛下操心了，反正誰當官都輪不到俺。”

“走，去西郊看看，擠也得擠進去瞧個明白！”

這話引起一片附和。

匆匆吃完早食的人們，也顧不上平日的活計，開始三三兩兩朝著西郊方向涌動。

街面上，傳遞消息的差役敲著鑼走過，高聲宣告今日皇帝御臨校場，公審不法，軍民皆可往觀。

這更如同在躁動的油鍋里滴進了水，整個蓉城都仿佛被無形的潮水推著，洶涌撲向西郊校場。

。。。。。。

西郊校場。

此地昨日已連夜布置，校場北端搭起一座高臺，上設公案，背依玄底金龍的慶字大纛。

臺下左右，各列持戟禁軍甲胄鮮明，肅然無聲。

校場四周，早有聞訊趕來的蓉城百姓、附近鄉民，黑壓壓聚了不下萬人，議論聲嗡嗡如潮水。

更遠處，新近整編的蜀軍士卒，亦按建制列隊旁觀，表情嚴肅復雜。

辰時正，鼓號齊鳴。

在文武官員簇擁下，李徹登上高臺外罩甲胄，腰佩長劍，威儀天成。

越云、羅月娘、俞大亮、秋白等將分列左右。

府衙官員、隨駕的刑部官員及錦衣衛主事，已在下首陪審位就座。

“帶人犯——”

隨著司禮官拖長的唱喏，全場驟然一靜。

只見一隊隊錦衣衛押解著披枷帶鎖的官員，從校場側門魚貫而入。

為首的正是周煥、司馬俊等人，其后林林總總，竟有二十余人。

這些往日里衣冠楚楚的官老爺們，此刻卻是蓬頭垢面，步履蹣跚。

在無數道目光的注視下，瑟瑟發抖地跪倒在臺前空地上。

李徹并未立刻開口，而是目光平靜地掃過臺下那一張張迷茫的臉。

公審，奉軍的老傳統了。

如今兵權在手，李徹不覺得世家是最麻煩的，民心才是最重要的。

所以，這第一批犯官不能私審，必須把罪行公之于眾。

片刻后，他才緩緩開口：

“朕御極天下，平定四方，所求者無非‘公正’二字。”

“于民，輕徭薄賦，使耕者有其田，居者有其屋；于吏，賞罰分明，使廉者得其榮，貪者伏其法！”

他頓了頓，目光射向跪伏的周煥：

“周煥，你身為鹽鐵主事，本該為民謀利，為國守財。”

“你卻監守自盜，將鹽鐵私售山中化外之民，甚至資敵！”

“你可知，你走私出去的鐵料，可能被鍛造成刀箭，反過來戮我邊軍，傷我百姓？！”

早有準備好的書吏，將一摞賬冊、幾封與蠻酋往來的密信的抄件，以及數名走私販子的口供記錄，當眾宣讀。