淡梅一愣，稍一抬頭，面前便是他微微繃緊了的泛了些許青色的下巴，再往上，黑沉沉的一雙眼正俯看著自己，似是調侃，又似在探究。

自己老大不小的人了，在新婚丈夫這里受了些不如意，一回到娘家見了娘面，竟弄得當真就像個十幾歲的小蘿莉一般動不動就紅眼圈掉眼淚，淡梅回來的路上也正一直為方才的矯情后悔。竟是越活越小的樣子了，又不是真的水深火熱過不下去，這樣只讓秦氏徒增牽掛罷了。所以突然被他戳中心事，一時有些惱羞，連臉都微微飛起了紅暈。只她畢竟不是真的十六碧玉，很快便定了下心神，心知與他多糾纏自己只怕也是難占上風，干脆充聾作啞，只從他掌中輕輕抽回了手，微微低了頭，自己提起裙幅上了階梯便往大門里去了。

徐進嶸見她方才揚起一張臉與自己對視，兩頰起了淡淡紅暈，分明是惱羞了。他起先說那話，不過是方才回來路上時，腦子里突然現出了早間落入他眼的一幕，也不知怎的，竟覺著心中不大痛快，這才在她下馬車的時候自己上前去扶了，那話便也隨口而出。本以為自己既然問出了口，她總要應對幾句，或矢口否認，或解釋個中緣由，不料她竟很快便似個沒事人般地低了頭抽手而去，倒把自己撇在了腦后，一時有些回不過味兒來，站在了原地。

幾個早間跟了出來現在爬下了車馬的丫頭下人們不知道發生了什么，見夫人已經進去了，自家大人卻仍是杵在那只盯著她背影。他既不動，他們自然是不敢打頭進去的，也只能呆呆站在一邊看著。徐進嶸覺察有異，這才搓了下手，撩起衣擺跟著進去了。

淡梅一路回了自己院子，還沒進屋，今日留下未跟去的妙夏便迎了上來，神色有些慌張。淡梅曉得她是個藏不住話的，便停了下來看她。妙夏這才咋咋忽忽道：“夫人，方才喜慶姐姐來傳話，說老夫人叫夫人回來后就去她那，我問她甚事情，她卻不跟我說。”

這倒是個不大不小的意外。那徐進嶸的母親對自己的侍奉問安是一概拒絕，怎的等她從娘家剛回來就又叫她過去了？

淡梅略想了下，實在是想不出老太太這時見自己所為何事，便進了屋子里去了身上的金玉釵環，換了身常服，這才往北屋里去。那門已是開著的了，門口有小丫頭正等著，見她過來了，見過禮后便一路領了進去。

淡梅還沒進正房，便聽見里面傳來老太太的聲音，聽著似乎是在罵人。急忙進去了，這才見亂糟糟一片，地上放了兩個未蓋上的樟木箱子，里面是些衣物零碎，瞧著便似要搬家的樣子。被罵的是個十一二歲的小丫頭，腳前地上一堆被打碎了的茶壺瓷片。

淡梅朝老太太問安，她卻充耳未聞，還只顧罵著那小丫頭道：“你個瘦胳膊細腿的瞧著就是軟腳蝦，連個茶壺都拿不牢，我家再多的碗盞也經不起你今兒摔一個，明兒再摔一個。我這里算是不敢要你了，這宅子里和你一般瘦骨伶仃的人多了去了，你隨意撿個地去好了。”

她雖罵著，那小丫頭瞧著竟也不是很害怕的樣子，只是不住縮著頭偷眼看向邊上的喜慶。喜慶待老太太罵完了，扶她按在了張椅上，這才笑嘻嘻道：“老夫人就是個刀子嘴豆腐心的。不就個用了七八年的大肚茶壺么，碎了就碎了，歲歲平安么。大人最是孝順，老夫人要金山銀山的都捧了到跟前，傳出去說他家的娘不過被小丫頭摔了個茶壺就肉痛，不定被人背后怎么笑話呢。”

喜慶一邊說著，一邊朝那小丫頭丟了個眼色，那丫頭吐了吐舌頭，俯下身去撿了碎瓷片，低頭一溜煙地去了。

喜慶早看見淡梅了，見老太太坐那不再吭聲了，自己便過來朝她問了個安。她是背對老太太的，問完安后朝淡梅微微擠了下眼睛，湊到跟前用極輕的聲音說了個“放心”，便又退到了一邊。淡梅一怔，老太太已是干巴巴地開口自自語道：“我前頭去了的那個兒媳婦，對老婆子我最是孝順，日夜伺候著。只可憐她命短，剛生了個姐兒就去了，也是老婆子我沒福氣享兒媳婦的福。巴巴地等了這許多年，好容易盼到又來了新兒媳，也不知道這回這個還有沒有前頭那個那般對老婆子我孝順。”

淡梅站著，聽老太太這一番沒頭沒腦的話出來，一時還有些不明所以，便也沒吭聲，只是留神聽著。果然那話剛說完，便見她抬眼瞅著自己又道：“兒媳婦，這里老婆子我住得氣悶，明日一早就要回北郊園子里去了。你跟我一道過去，也好讓老婆子我享享兒媳婦孝敬的福。”

淡梅來時的路上，千想萬想也沒想到老太太把自己叫來，打的竟是這樣的主意。大約人人都以為她若是曉得了必定是萬分不情愿的，所以方才那喜慶才朝她做那般眼色，又叫她放心，哪里曉得她自己倒并未這般看待，正要應了下來，突又覺著有些不妥。正躊躇著，身后已是響起了個聲音道：“此事不當。兒子還請母親再斟酌下。”

淡梅回頭望去，不是那徐進嶸是誰？瞧他仍是方才的行頭，竟似是匆忙得了消息才趕了過來似的。

屋子里一干丫頭婆子們見他突然出現，急忙都過去行禮問安，被他一概打發出去了。喜慶經過淡梅的面前，朝她微微笑了下。淡梅這才恍然，想來她方才叫自己放心，竟似是知道徐進嶸會過來阻攔。莫非竟是她偷偷叫人過去報信的？

老太太見兒子過來，第一句話就是阻攔了自己的意思，一張臉一下拉得老長，氣哼哼道：“你個混小子，仗著自己翅膀硬了，越發不把我這個老娘放眼里了。你道她是相府里出來的千金，服侍不得我這個鄉下土婆子么？老婆子我再千年老妖，也不會把你這嬌滴滴的媳婦一口吞進肚的。不過是叫她陪我老婆子兩日，你就放不下心要忤逆我來著？好，好，我算是曉得兒大不由娘了，可憐我從前一把屎一把尿地把你扒拉大，如今你眼里只有新娶的媳婦，竟是沒半分我這個老娘了！你既是這般不待見，我也不住你那甚么破園子了，這就收拾東西回青門老家，省得礙了你眼招人煩！”一邊說著，一邊已是直起脖子喊著外面的喜慶進來收拾東西要走了。

淡梅把頭垂得低低的，面上繃得緊緊地，只眼角余光卻瞧見徐進嶸被他娘罵得張不了口，心里大是痛快，巴不得她多罵幾聲。

徐進嶸見自己老娘已經站了起來作勢要往外走，雖曉得她不過裝模作樣，只也一個箭步過去拉住跪了下來道：“娘請稍安勿躁。并非兒子舍不得媳婦，只是她剛入我家才兩天，若是就跟著娘到外宅里住去，傳了出去只怕外人會有微詞。娘要兒媳婦的孝順那是天經地義，何不再在此與兒子同住？這樣我兩個早晚伺候著娘起居也方便，這才是兩全其美。待再過些時日，娘若當真覺得不慣，那時再讓她跟你過去，道理上也才說得通。”

他這一番話自是在理，只是老太太前思后想地既已打定了主意，非要把這白虎克夫的兒媳婦給弄離開了自己兒子身邊才放心，好容易熬到了她從娘家回門回來了，哪里還聽得進去，撇開了自家兒子扯住她衣袖的手，怒道：“今日你不讓她跟著去園子里伺候我，我立馬就回青門老家，死那里了也不用你這娶了媳婦忘了娘的不孝子來看我！”

徐進嶸尚在猶疑間，淡梅已是開口道：“娘請勿惱。娘要媳婦的伺候，那是媳婦三世修來的福氣，哪里會有不愿之理？媳婦這就回去收拾下東西，天色若早的話，今日便跟娘去那園子也是好的。”