司菜丫頭應道：“老夫人處儉省了許多，因她不常在此處，且從前這般上被她斥過。西院里的三家房比著夫人這里的要降一檔，每樣各減一半，大人若是留在哪個屋用飯，就是比照著如今的置備的。”

淡梅數點了下自己面前的碟，不加上那四個未上的，已經有二十盞了，就算各減一半，這徐宅里的女人一人吃飯的時候，面前下飯的菜也至少有十樣，一個人能吃多少？那剩下的那些到底是倒了還是怎么樣了？

若是從前見到有人這般浪費，她當真覺著要遭天譴了。只如今不過是略皺了下眉，也懶怠多管，只是對那丫頭道：“往后大人若不在我這里用飯，你叫廚房里隨意燒三四個可下飯的菜送來便可，多了吃不下。”

司菜丫頭和屋里服侍的另些人都是一愣。只見她神色嚴肅，瞧著并不似玩笑的樣子，急忙應了下去。

淡梅這才朝著一直看著自己的慧姐笑了下，叫她吃飯。不過兩個人，飯量又都是小的，淡梅在置在自己面前的幾個碟子里各夾了兩筷子，一碗飯下去，便覺肚子飽了，剛放下筷子，那慧姐也已是好了。余下便叫都撤了去，分給了那些丫頭們。與慧姐漱口擦手后，送她回了東廂房，陪著她坐了一會消了下食，見她打了個哈欠，曉得是要午歇了，便叫奶娘服侍著睡去，自己回了正屋。

淡梅昨夜被折騰到三更后才委委屈屈地睡去，早上五更不到便起了身，到了現在也早覺著眼皮子墜得厲害，便叫妙春放下了帳子出去，自己脫了外衣躺在了榻上想合下眼補覺。只是越想入睡，卻越是睡不著，眼睛盯著自己躺著的床榻，出起了神。

這大床是淡梅的嫁妝，新婚頭一日娘家鋪房的時候送過來的。由內向外看，共有五層，層層圍護。第一層檐板上雕刻著自然延伸的蔓藤，間有象征富貴的五朵牡丹，兩側各有一對白頭翁相向而立，寓意白頭偕老和富貴綿長。第二層雕刻有金瓜、佛手瓜、壽桃、石榴和柿子五種瑞果，表示福祿壽喜，四季平安。第三層木檐兩旁是累累葡萄，中間錦雞繁花，暗喻多子多福、錦上添花；第四層是金銀財寶陳列，又有風吹纓絡；最外層，也就是掛垂地帳幔的一層，雕刻了分掛兩端的一對紅燈籠，中央喜鵲登枝，左邊一幅蓮花游魚，表示年年有魚，右邊一幅蘆葦河蟹，乃是夫妻和諧的諧音。

這張大床是秦氏費了重金叫巧匠打造出來的，花了將近半年時間，若非早早就備妥當了，哪里能趕得上這么匆忙的婚期。只是淡梅躺在攏聚了她娘所有美好祝福的精美床榻上，腦袋里想的卻是怎樣避過接下來的這個夜晚。

徐進嶸不來這里最好，萬一要是再來，讓她再受一次昨夜那樣的酷刑。她打也打不過，罵又不擅長，想想便有些不寒而栗了。

女人第一次總是有些痛的，她自然是知道，所以也有心理準備，只萬萬沒想到會痛到像殺豬的地步。也不知道是她現在這個身子太過敏感，還是那個男人太過粗暴。而且以昨夜的痛感來看，接下來的第二次，第三次，就算有所減輕，恐怕也還是痛的。反正她現在是死活不想再來那么一次了。

淡梅越想，腦子越是沉重，終是抵不過困意，迷迷糊糊睡了過去。妙春大約曉得她昨夜沒怎么睡，所以也未叫她。待自己一覺醒來，只覺神清氣爽，只天色已是快傍晚了，急忙起床漱口整理了下，突地卻是想到了主意。這才心中大定了下來。

晚膳時她照例去北屋外候著，這回那喜慶很快便出來，朝她笑嘻嘻擺了下手。淡梅心知肚明，點了下頭回去了。

徐進嶸仍是未見人影，也是淡梅和慧姐一道用飯。大約是被她中午說了的緣故，晚上那菜雖不全是照她中午吩咐的那樣只四五個，只比起原來已是減了不少。淡梅曉得廚房大約不敢真的按自己說的辦，怕被責備怠慢了，也就罷了。自己太過較真的話就顯得異于常人了，那未必是福。

用了飯后淡梅陪著慧姐在庭院里又做了會針線，只不過是看她在府上繡娘的指導下飛針引線，她自己束手旁觀而已。瞧著要掌燈了，便叫歇了，免得費眼睛。那慧姐甚是聽話，跟著奶娘回了屋子，臨進門一下，卻是回頭瞧了下淡梅。淡梅朝她笑著招了下手，自己便回屋里去了。

正房里掌了燈，淡梅緊趕著卸妝洗浴了，把自己包裹得嚴嚴實實地上了塌，叫妙春放下了帳子關上門，妙春雖覺奇怪，只也照她意思辦了，自己退到了外屋里和妙夏守著。淡梅立刻下去悄聲上了門閂，這才獨個躺榻上，搖著著柄涼扇扇風，耳朵卻一直留意外面。想著萬一那人過來了，就用預先想好的話抵住了。直等到近二更了還沒動靜，猜想那徐進嶸十之八九已經去了西院的哪個屋子里，這才整個人放松了下來，白日里睡覺似是睡出了滋味，此刻一下又要瞇了過去。

淡梅正想放心睡去，卻突然聽見外屋大門被推開的聲音，接著是妙春妙夏問好，曉得那徐進嶸過來了。心中暗罵他這么晚了還不讓人安生，便屏息凝神聽外面動靜。果然內房的門被推了下，只卻推不開。淡梅透過垂地帳幕，瞧見徐進嶸那影子被他身后燭火投射在窗紙上晃動，瞧著便似被放出瓶的許愿巨靈神一般。

“妙春，是大人回了嗎？告訴大人我今日身子極是不爽快，這才早早歇了的。請大人到別屋里歇著。萬一過氣給他就不妥了。”

淡梅開口說道，那聲音聽著有氣沒力。_a