“機不可失，時不再來。少那一次賑災的錢，便有無數百姓要死于災禍之下。人的時間也好，還是這世間的時間也罷都是精貴的，不能輕易浪費了。”管事說道，“同世為人，為何要給這等打著‘一念之差’的幌子，想占便宜之人一次次重來的機會？這對旁的品德端方之輩不公平！做了惡就是做了惡，覆水難收，人死也不能復生，這世間事哪里來的第二次機會？”

多年老管事的話自不會不好聽，紅袍大員笑了起來，淡淡道：“到底不曾上及自身，且有辦法解決困局，才會覺得這話聽起來是如此的悅耳！若我是死到臨頭的那個，或許也是希望有人給我第二次機會的。”

“大人英明，又怎會有那么一天？”管事低頭恭敬的說道，“您是陛下的夜半為師，同陛下一體的。”

看了眼身邊的老管事，紅袍大員拿起手中的茶杯喝了口茶：“佛家有改過之說，可同時也有因果之說。所以人確實是能改過的，可同時因著因果的存在，于那確確實實傷了人，造成孽果之事，管他是有意的還是無意的，是頭一次犯還是慣犯，既然做了惡，種了惡因，自會收到惡果的。”

“所以即便是‘大慈大悲’的佛門，能改過的前提也是未曾犯下切切實實的惡，不曾切切實實的傷到旁人。于那切實做了惡還傷到旁人之人，犯多少惡因，就得多少惡果。一次惡因便得一次惡果。若是心生惡念，惡因不斷起，那惡果自也不斷生。”紅袍大員說到這里，轉頭看了眼管事，“你看這人世之事同那賬本之事其實也沒什么不同，每一筆因果債其實都是能對上的。”

紅袍大員說到這里，垂下了眼瞼：“所以，我一直好奇，若是當真有這因果賬本的存在，似我這等人的賬面又是如何記的？那惡因有多少，惡果又有多少？”

“我手不曾殺過一人，”紅袍大員說道，“手上不曾沾過血。”

“這大窟窿也確確實實要補的，這是為了大榮，且我這補法并未禍及那天下百姓的利益。”紅袍大員又道，“哪怕是如今這件事，我只是接手了那支戍守行宮的兵將，將行宮戍守的密不透風，不讓那位勢利眼太妃的金胎出事罷了！”

“我只是為人臣之事做得好罷了！”紅袍大員接著說道，也沒理會身邊的老管事自自語的接了下去，“至于那太妃會錯了意，以為陛下愚孝，那是她自己太蠢，怨不得旁人。更何況，這位太妃從頭至尾都不是什么好人，一朝得勢，那幾個月的嘴臉各部衙門早已領教過了。”

“她自己活該，怨不得旁人！”紅袍大員說道。

“大人英明，那些都不是什么無辜之人。”管事說道，“也算是罪有應得。”

“我確實有些好奇了，尤其看了這些天發生的種種事情便愈發好奇，”紅袍大員捧著茶杯喃喃著，“不知似我這等人的結局究竟會如何。”

他從來不是什么好人，從來利己為先，卻也確確實實做了不少善事，為官更是并未做過什么逼迫百姓之舉，民間聲望極好。當然，這世間是不存在什么戲法的。既然未逼迫百姓，聲望極好必是清官之流。可他這府中雖不是最奢靡的那一等，卻也同清官無緣。他逼迫的，設計的每一個都是小道之上之人。那些人并不干凈，他又是那小道盡頭之人，走的不是什么是非公道的大道。如此的他，究竟要如何界定他這一世的是非與功過？

“我確實引來了不少窟窿，可這每一筆窟窿我也在補了。”紅袍大員說道，“我夜半為師有我的私心，卻也當真傾囊相授了。”

“我設計那扒皮地主叫他累世家財一朝盡失，卻也讓那拖了大半年的賑災之資終于出了京。”紅袍大員聲音不斷，“我殺鄉紳地主叫他家破人亡，卻也救黎民百姓于水火，討回了那供奉狐仙淫祀的血汗之財。”

“我自私自利一路攀爬得勢，卻也有堆積如山的政績在手，一眼可見。”紅袍大員說道，“我未做錯一件善事，也未做錯一件惡事。”

“你說我這等人，究竟能配個什么樣的結局？”紅袍大員說到這里，閉上了眼，“我年幼喪父，母堅毅智足，卻又偏偏生在高門。德不配位，必有災殃。門第極高卻無勢可依，自如砧板上的魚肉，任人欺凌。我早早品過人生苦楚，那些年所謂的‘公道’都是靠我同兄長‘主動認錯’換來的那一兩句‘和事話’一般的安慰。”

“我年少讀書之時是見不到這世間‘公道’的，周圍都是高門子弟，體面之人不行那下作之事，便是欺辱起人來也是文鄒鄒的，鬧不大，更不會落下那傷筋動骨的傷能作為證據，是以這等欺辱是那般的頻繁，因為一句‘玩笑’便能揭過，不痛不癢之事做起來自是愈發頻繁，每日都要經歷上好幾回所謂的‘玩笑打鬧’。”紅袍大員說道，“七歲之前我受了苦楚還會回去同母親哭訴，可這哭訴換不來一句‘公道’，只有‘忍’。怎么等都等不來所謂的公道，我同兄長便學著走上了另外一條路。”

“溫玄策那個女兒讓我想到了自己，她也年少凄苦，早早品過了生活的苦楚。那‘公道’亦是一樣的久等不來，我以為她會走上與我同兄長相似的路，可終究是沒有。”紅袍大員說到這里，頓了頓，又道，“至少現在沒有。”

“這般堅持著不走我同兄長那條路便必然是要付出代價的。”紅袍大員說道，“明明那般聰明、那般厲害，卻窮得叮當響。若是個沒什么本事的，或許就此認了。畢竟她又不能似男子那般科考入仕，換個天地。她眼下只能呆在大理寺里，一筆一筆的攢著銀錢。即便手藝再好，那上面不松口，她也只能做著公廚三餐領著那份不多的、固定的工錢。”

“德不配位之人容易往下落，同樣的，那本事遠高于自己眼下位子之人也容易冒頭。我同宮里打了聲招呼，將原本年后便要賜還給她的溫家家財一拖再拖。于從不消為生計之事發愁的陛下而自不覺這是什么大事，當即點頭應允了下來。所以，我很是容易的借陛下之手壓住了那個冒頭的蓋子，壓住她的身體叫她無法冒頭，卻不壓著她那顆心，便是想讓她不甘心。”紅袍大員說道，“我想看看她究竟能忍到什么時候。”

管事聽到這里，動了動唇：“可她不是有那位大理寺少卿……”

話未說完，便被紅袍大員打斷了。

“你不懂。”紅袍大員說道，“若換個人，譬如她那堂姐之流怕是如此正和意。可她不同，她同她那堂姐之流不是一路人，這同有沒有那位大理寺少卿無關，這是空有一身本事卻無法施展的憋屈。”

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