第三十四章

午后無事，謝醉橋手執一卷，正閑坐在竹亭里煮茶待沸，忽見丁婆急急過來道：“公子，來了個跟畫里走出來般的姑娘，說要見你！”

謝醉橋一怔，那丁婆已是自顧在從頭到腳比劃起來了：“粉白的臉，紅滴滴的一張小嘴兒，眼睛水靈靈就跟會說話似的。∥。#.不過是個半大姑娘就這般了，這往后成大姑娘了還不成天仙……”

“說姓阮！”

丁婆一拍額頭，最后補了一句。

謝醉橋心微微一跳，本還面上帶笑在聽，此刻卻猛地把手上書卷丟在椅上，掉在地上也未來得及揀，幾步便從亭階上跨下，匆匆迎了上去，心中漸漸浮上了絲喜悅。

他叫人借銘柔的名給明瑜送去那信，本是怕她久等心焦，報個平安而已，當時也未多想別的。只今早被杜若秋的一句話提醒，心底里竟也忽然仿佛多了絲什么，自早到此刻便都未離開過瑜園一步。

謝醉橋剛繞過那一叢竹，便見到一碧翠側影，她正微微俯身在池邊看魚，聽見自己腳步聲，站直了身子轉過來。還是記憶中的那雙明亮的眼，烏黑的發鬢之上不小心沾了一片棣棠上飄下的金黃花瓣。綠腰纖纖，笑容淺淺，人正如她頭頂的那棣棠，在殷殷綻放。

謝醉橋這一刻忽然有些心跳的感覺，遲疑了下，停在她十幾步之外的甬道上。

明瑜朝他走了幾步，待靠近些，端端正正見禮。謝醉橋看見沾發鬢上的那片金瓣隨她低頭悄悄滑落，跌到她一側肩上，又飄落在地。

明瑜道：“今早收到了消息，實在萬分歡欣，若不親自過來道謝，心中委實難安。前次就蒙公子相助，此次公子涉險相助，更是高情厚義，便是大恩也不為過，我卻無以為報，唯愿公子福禧雙全，歲歲祺安。”說著又是深深一禮。

她說這話的時候，心中早已是下了決心。既然外祖的壽緣可以扭轉，那么此刻眼前這個或許會英年早逝的年輕人，只要能夠，她也一定會盡己所能地去幫助他扭轉命運，就如同她希望榮蔭堂可以免于傾覆的愿望一樣。

謝醉橋未料到她會這般鄭重其事，反倒有些發窘，一時不曉得說什么才好，微微咳了一聲，這才道：“前次不過是舉手之勞，此次也非我的功勞，都是借了旁人之力，只是個中詳情不便對阮姑娘透漏而已，阮姑娘千萬莫要掛懷。”

明瑜曉得他說的那人是誰，聽他說不便透漏，自然更不會追問，便看向他笑道：“畢竟是謝公子愿意出手在先，此恩我必會銘記在心。”

一陣風過，掠起謝醉橋青衫袍角微微拂動，耳邊是竹葉過風發出的輕微沙沙響聲，更覺四周空寧一片。明瑜見他望著自己默然不語，停了下，又道，“我那杜姐姐……”

“她就在后閣中，早上還說想見你。我帶你去。”

謝醉橋猝然轉身，往杜若秋所住的屋子去，就在竹叢盡頭的后罩房中。

杜若秋曉得自己不宜露面，一步路也不敢多走，一直留在房中。忽見明瑜被謝醉橋帶了過來，驚喜萬分，上前便要下跪，被明瑜扶住起來。謝醉橋悄悄退了出去。

杜若秋情緒一時失控，哽咽不成。明瑜勸住了，漸漸問清了那夜發生的事，心中又是慶幸，又是驚疑。慶幸的是她并未如自己所料的那般橫遭折辱，驚疑的卻是那三皇子的居心。原本自己以為的一場荒淫無恥，如今卻發現透出些詭譎疑云。她雖也不是很明白其中的緣由，只也隱隱曉得必定與皇家紛爭脫不了干系。

前世之慘痛，她如今想起還是心驚肉跳。這一世最大的愿，就是自己一家人平安過老；最大的不愿，就是與這些皇家之人扯上干系。偏偏老天不從人愿，來了這么一場意外。本不愿得罪該當求好的人，如今卻不知道是否因了這場暗地紛爭而將榮蔭堂入了心？自己之前雖百般用心避免，只那三皇子若真知道了此事乃是因自己的一封信而起，只怕比起前世因了接待不慎招致的得罪更要嚴重百倍。

“姑娘放心，我起先存了拼死之意，怕連累老爺，從頭到尾都未提及榮蔭堂一字。”

杜若秋見她眉尖略蹙，急忙道。

罷了，是福不是禍，是禍躲不過。從自己決定要瞞著父母向謝醉橋求助的那一刻起，就已經預料到了或許會開罪未來皇帝的這一后果。

“我曉得。杜姐姐高風亮節，我極是欽佩。顧選已經曉得姐姐平安，托我傳話給姐姐，說不管姐姐如何了，他都必定不會辜負。”

明瑜展顏笑道，想那顧選說這話時，大約也與自己想法一樣，以為杜若秋必已遭了摧折，說話卻仍這般擲地有聲，也算是真心難得了。

杜若秋果然極是激動，眼中又泫然欲滴。明瑜忙又好生勸了幾句，叫她暫且先在此安心過幾日，待風聲過去再另行安排。杜若秋道：“多謝姑娘。謝公子亦是極寬厚的人。恩情無以為報，惟愿來世結草銜環。”

明瑜笑而不語，叫她不用相送，自己沿著來時之路慢慢踱出。

前世今生，今生來世。自己之所以這般涉險救她，又何嘗不是因為前世里她父女對自己母親所結下的那樁善緣？此生不望來世，惟愿良善之人俱能平安過老，這便足夠。

謝醉橋一直候在門外幾十步外的甬道之上。聽大不清屋里人在說什么，只偶爾聽到幾聲隨風送來的女子說話之聲，如金鈴搖曳，玉佩叮咚，忽見她從沿階處現身，四目相視，明瑜已是笑道：“多謝公子仗義收容杜姐姐，明瑜不勝感激。叨擾多時，這就告辭離去了。”

謝醉橋心中忽然掠過一絲自己也不曉得是什么的感緒，哦了一聲，道：“我送你。”