謝醉橋剛回自己跨院，迎面就見丫頭玉簪在門口張望，見自己過來了，臉上露出了梨渦笑，輕聲埋怨道：“怎的連飯都不吃空著肚子就走了？幸好我一直叫人熱著，這就給你送過來。”

玉簪從前是謝醉橋亡母身邊的大丫頭，比他還大兩歲，因為為人穩重，兩年前就被派到了他身邊伺候，一直十分用心。這次扶靈南下，他本也沒想著帶她過來，只她自個求了要跟過來，說好照顧公子和姑娘。謝醉橋曉得她細心，加上也用慣了她，從前平日里大到銀錢往來，小到荷包衣巾都是她整飭的，乍少了也確實不慣，便叫跟了過來。此刻腦中還在想著剛才那機關，隨口應了聲。玉簪急忙出去端飯。片刻便與個小丫頭提了食盒過來，動作麻利地擺了起來。

謝醉橋聞到飯菜香，這才覺著饑腸轆轆，風卷殘云般等有了飽意，道：“出來時我叫你收拾了傷藥過來，可帶了？”

“帶了。”

“嗯，給我單獨包出來。”謝醉橋放下碗，說道。

“行，”玉簪應得爽利。

“對了，我記著靜竹那里有護凍的玉福膏，你去要一盒過來，放一起包起來。”

玉簪略微一怔，試探著問道：“不曉得送去給誰用的？”

謝醉橋不語，只是望著她微微笑了下。玉簪立刻笑應道：“是，這就去管姑娘要。”

待屋子里人都走空，謝醉橋坐燈下把那信拿出來又迅速看了遍，燭火投照在他臉上，映出幾分凝重。

這信就像他之前對幾個妹妹說的那樣，確實是靖勇侯府裴泰之寫來的。只不過信中除了末了問候幾個妹妹，前面還提了兩樁事。

第一件，是叫他留意下江南諸地有無擅長機關制作的匠技。這樁事，其實早之前他就曉得的。裴泰之之所以要找匠技，無他，只是想用于軍器改進。

謝醉橋出身將門，對軍器自然不陌生。裴泰之在成侍衛統領前，也曾任過軍器監的軍職。兩人從前無事之時，曾一道研究過一佚名巧匠所著的《武備志》中提到的諸多武器，其中不乏機關暗設，火炮火器。只是此書殘缺不全，且涉及機關暗設的敘述又語焉不詳，裴泰之這才一直在尋精于此道的匠人。知道謝醉橋到南方，曉得此地人杰地靈，這才托他暗中留意。謝醉橋立時就想到了前次在妹妹房中見到的那沙鐘。能設造出這等器具的人，想必能夠被大用。這才過去又問了幾句。

至于這第二件事……裴泰之沒明說，只是略微提了下。說正德皇帝即位三十載，有明年登泰山封禪之意，順道駕幸江南。若成行，他便會隨皇帝南下，順道將裴文瑩接回京。

謝醉橋與裴泰之自小一起長大，關系親近，他對這個比自己大了兩歲的表兄也是十分敬服。靖勇侯府王老太君生三子，老侯爺早幾年過去，大房襲了爵位。裴泰之雖不過是三房之子，只自小就受正德皇帝青眼，被召入宮中受教養，諸多待遇竟與皇子相差無幾，連帶著侯府的三房也極顯赫。裴泰之的父親裴世正官至一品大司寇，母親安氏被封誥命，三房風頭甚至隱隱蓋過大房。只不知為何，侯府掌家人王老太君對這給裴家帶來榮華的孫子卻有些疏遠，對安氏更是冷淡。謝醉橋記得小時，印象中自己這表兄意氣風發，甚至還帶了天成的跋扈，站哪里都如光芒四射的太陽。只是漸漸大了之后，尤其是這兩年，性子卻轉得有些沉默冷肅起來，不大回侯府，更不提娶親的事，前一場婚事聽說也是因為皇帝保媒才做成的。

謝醉橋記得有次自己與他縱馬京師大道之時，隨口玩笑說了句世人皆眼紅他少年得志。不想他卻猝然變色，回望正北那皇城的朱瓦高墻，淡淡道：“我倒想就此投身北塞邊營，永世不返。便是長聽胡角羌笛，也比這里要好。”當時還以為他不過隨口說說，不想沒幾個月，就聽說他請辭侍衛一職，自愿投身北地軍營。到了最后，卻被自己的姨父裴世正給壓制了下來。正巧原來的侍衛統領位置空缺了下來，皇帝反而命他遞補了上去，于是成了本朝開朝以來最年輕的禁衛軍統領。

“公子，傷藥和玉福膏都包好了。”

謝醉橋聽到身后玉簪過來的聲音，把手中的信折了起來，回頭看去，見她手上托了個用絨布包裹好的匣子。

謝醉橋接了過來。_a