令妃一聽這話，好緊張，急忙阻止：
“噓！你小聲一點，不要給我惹麻煩！我什么話都沒說，你就在這里嚷嚷，別人聽了，還以為我在發牢騷呢！”
紫薇就在令妃床前坐下，伸手緊緊地握住令妃的手，誠摯地說：
“娘娘！你不要難過，你心地仁慈，待人寬厚，上天一定會給你特別的眷顧。我一直相信，皇阿瑪是個性情中人，他不會辜負你。事實上，你在他心里，一定有不可磨滅的地位。”
令妃很感動，眼睛濕濕地看著紫薇，語重心長地接口：
“紫薇，你真是一個貼心的好人兒。你那么了解，幾句話都說到我心坎里去了。只是，對任何女人來說，‘不可磨滅’的地位還不夠，女人需要的，是‘不可取代’的地位啊！”
令妃這句“不可取代”，說出了所有女人心里的渴求。紫薇看著令妃，想到她貴為王妃，卻要忍受這種失落，心里就深深地痛楚起來。由令妃身上，就聯想起自己的親娘，那十幾年的等待，是怎么度過的呢？為什么聰明如皇阿瑪，卻要處處留情，處處負心呢？紫薇挖空心機，想安慰令妃，就深思地說：
“我想起皇阿瑪以前，談到我娘的時候，說過兩句話。他說，身為一個男人，也有許多無可奈何。‘動心容易癡心難，留情容易守情難’！當時我不懂，現在，有些懂了！大概男人，就是這樣的吧……”
紫薇話沒說完，小燕子已經叫了起來：
“什么動心不動心，癡心不癡心？反正，就是為他自己的不負責任找理由！以前對紫薇的娘是那樣，現在，對令妃娘娘又是這樣……”
令妃一把蒙住了小燕子的嘴。
小燕子咿咿唔唔，還要說話，半天，才掙脫令妃，氣呼呼地問：
“皇阿瑪這幾天都沒有過來嗎？”
“他去寶月樓都來不及了，哪有時間過來？”令妃說。
小燕子一嚇地跳起身子，嚷著：
“寶月樓？”
是的，乾隆在寶月樓。但是，他并沒像小燕子想象的那樣，軟玉溫香，卿卿我我。相反，他正滿懷挫敗感，滿心郁怒，背著雙手，在大廳里走來走去。
含香仍然穿著她那身回族服裝，站在窗前，遙望窗外，一股遺世獨立的樣子。維娜、吉娜和宮女們站立在四周。房里充滿了某種緊張的氣氛，大家都屏息而立，鴉雀無聲。
乾隆走了半天，猛地站在含香面前，把她的身子一下子拉轉，讓她面對著自己，盯著她的臉，他大聲說：
“你到底在別扭什么？進宮這么久，只有你爹來看你，你才說話！對于朕，連說幾句話都吝音！你不要以為你是維吾爾族公主，朕就會對你百般遷就，你再不順從，朕就摘了你的腦袋！”維娜、吉娜和宮女們，看到乾隆發怒，都驚怕起來。
含香卻定定地看著乾隆，一副無畏無懼的樣子，依然一句話都不說。
乾隆重重地搖著她，大吼：
“說話！朕受不了你這種樣子！你到底有什么事不滿意？”
含香依舊沉默，大眼睛里，那種深邃與孤傲，讓乾隆在震怒之余，依然不能不眩惑。他壓制了自己，忍耐地說：
“含香！不要考驗朕的耐心！你已經從新疆到了北京，新疆離你很遙遠了！你再怎么看，也看不到你的故鄉了！如果你那么想家，朕可以為你造一個回族營，允許你在宮里，過著回族的生活，信奉你的伊斯蘭教！就是你不愿意穿滿族的服裝，行滿人的禮儀，我都可以依你！可是，你這樣拒人于千里之外，就太過分了！”
含香依然沉默。
乾隆忍無可忍了，再度提高了聲音：
“你聽得懂朕的話嗎？要不要朕找一個翻譯來？再不說話，朕就不客氣了！朕有無數嬪妃，哪一個像你這樣傲慢！”
含香終于開了口，聲音冷冰冰：
“不用找翻譯！我聽得懂。我爹早就訓練我說漢語，好把我獻給你！你這些天說的每句話，我都懂。你的承諾，我也懂！”
“那么，你還別扭些什么？”
含香直視著乾隆的眼睛，語氣堅然而堅決：
“皇上！我坦白告訴你，到北京來，不是我的本意！我們維吾爾族，在你的攻打之下，已經民不聊生！我爹為了維族千千萬萬的老百姓，要我以族人為上，犧牲自我。我沒有辦法違背父親，更沒有辦法不去關心我們的族人，所以，我來了！可是，雖然我來了，我的心沒有來，它還在天山南邊，和我們維吾爾族人在一起。”
乾隆一震，不禁深刻地凝視含香。
“那么，你的意思是，你雖然順從了父親的意思，來了北京，卻不準備把你自己獻給朕？”
含香一嘆：
“既然我來了，我就準備服從我的父親，把我自己獻給你！可是，我管不了我的心，你也管不了我的心！你如果要占有我，我無法反對，但是，要我說什么好聽的話，我一句都沒有！我早已把生死都看透了，還在乎我的身體嗎？皇上！隨你要把我怎么樣，我反正無法反抗，你可以為所欲為！”
含香說著，就把眼睛一閉，一副任人宰割的樣子。
乾隆看著這樣的含香，不知怎的，在極大的挫敗感中，竟然生出一種敬佩的情緒，覺得沒有辦法去玷污她。他看了好半晌，一拂袖子說道：
“哼！你說了這么多，朕如果占有了你，朕和一個強盜又有什么兩樣？好！你這樣不情不愿，朕也不勉強你！朕要等著，等你屈服的那一天！”
乾隆說完，氣沖沖地掉頭就走。
就在此時，外面傳來太監大聲通報：
“還珠格格到！紫薇格格到！”
乾隆一怔。小燕子和紫薇？她們到寶月樓來做什么？乾隆還沒回過神來，小燕子已經沖進門，后面跟著氣急敗壞的紫薇，正試圖拉住小燕子，一路喊著：
“小燕子！我們回去吧！不要打擾皇阿瑪……”
小燕子哪里肯聽，已經直沖到乾隆面前，挺著背脊，怒氣騰騰地大嚷：
“皇阿瑪！你有了這個含香公主，就忘了令妃娘娘嗎？你怎么可以這樣？這個公主跟你從來就不認識，令妃娘娘已經跟了你這么多年……”她指著含香，“她除了年輕漂亮以外，哪一點可以和令妃娘娘比？你一天到晚教育我，說是做人要真誠，要負責，你這是真誠嗎？是負責嗎？你讓我寫了一大堆大道理，什么《禮運大同篇》，都是廢話嗎？”
乾隆正在怒火攻心、充滿挫折的時候，突然被小燕子沖進門來，已經怒不可遏；再聽小燕子一陣搶白，更是氣不打一處來，頓時大怒，一拍桌子，怒喊：
“放肆！這兒是你可以隨便闖進來的地方嗎？這些話是你可以說的話嗎？你居然敢這樣指責朕，你瘋了？”
小燕子仰著臉，不顧一切地喊著：
“皇阿瑪！我是放肆，我是瘋了，因為我‘路見不平’，忍不住了！就算我沒刀，我也要試一試！這些話我不說出來，是我對你的不忠！我學了一堆大道理，總歸是‘忠孝節義’四個字！你負了令妃，是你對令妃不忠，你已經對好多好多女人不忠了，總該有個‘開始’……”
乾隆氣得發抖，怒吼：
“住口！”
小燕子依然大喊：
“我不住口！你應該以身作則，動不動就吼我，就用‘摘腦袋’來壓我，怎么會讓我服氣……”
乾隆氣極，揚起手來，就給了小燕子一個耳光。
小燕子怎么也沒料到，乾隆會打她，往后一退，用手捂著臉，睜大眼睛，不敢相信地看著乾隆，目瞪口呆。
紫薇也驚得睜大眼睛。
含香也看得呆住了。
好半天’小燕子才不相信地、訥訥地開了口：
“皇阿瑪……”才喊了一句，眼淚立刻奪眶而出，滴滴答答往下掉，“你打我？你打我？我……我……”
小燕子說不出話來，一轉身，飛奔而去。
紫薇抬頭，定定地看著乾隆，眼淚也在眼眶里打轉。
“皇阿瑪！我一直以為，你有一顆寬大而仁慈的心！我好敬佩你，我好崇拜你！小燕子對你也一樣。每次，當皇后娘娘對我們‘掌嘴’的時候，你表現出來的心痛，簡直讓我震撼！現在，為了這個公主，你居然讓那個慈愛的爹消失了……”
紫薇的話也沒說完，眼淚一掉，她說不下去了，一轉身，追著小燕子而去。
乾隆看著兩個格格的背影，睜大眼睛，整個人都震住了。
小燕子挨了打，心都碎了。她沒法安置自己破碎的情緒，就一口氣跑到景陽宮去找永琪。紫薇和爾康也跟著來了。
“永琪！”小燕子悲痛地喊著，“我后悔了！管他是還珠格格還是還珠郡主，我都不要了！我是過來跟你說一聲，我要走了，再也不回來了！皇阿瑪今天打了我，我就再也不當他的女兒，也不當他的媳婦了！我跟你分手，你另外去找一個老婆，再見！”小燕子喊完，轉身就跑。
永琪大驚，一把攔腰抱住她，著急地說：
“你不能因為皇阿瑪打你，你就懲罰我呀！你走了，要我怎么辦？我們已經定了親，兩個人都發過誓，這一生要守在一起，現在，為了一個耳光，你就把那些誓，通通忘了嗎？你怎么可以這樣對我呢？”
小燕子拼命掙扎：
“我不管！我不管！我就是沒有辦法再待在這個皇宮里！我一定要走！再待下去，我遲早會瘋掉，要不然，也遲早會給皇阿瑪殺掉……”
紫薇急忙上前勸解：
“小燕子，不要這樣！我們大家研究研究，你不要沖動嘛！五阿哥說得對，你不能因為和皇阿瑪生氣，就遷怒到五阿哥身上！”
爾康也幫著勸：
“就是就是！想想我們幾個，是怎樣走到今天的！想想劫獄的時候，我們抱著必死的心，回到皇宮來見皇上，我們那樣坦然地面對過生和死，現在，竟然不能面對一個耳光嗎？”
小燕子激動地喊：
“你不懂，這個耳光是多么嚴重！”
“我懂，我懂！”紫薇一迭連聲地說，“皇后娘娘打了我們好多次，我們只是生氣，不曾傷心，因為我們根本不愛皇后。現在，皇阿瑪動手打你，是真正打到你的心了……”就緊緊地握著小燕子的手，“小燕子，他不只打痛了你，他也打痛了我啊！”
“那么，你跟我一起走！”小燕子盯著紫薇，“那個爹，讓他去當生姜駙馬！我們都不要認了！反正，他那么無情，連令妃娘娘他都可以不管，對我們兩個，他也不會喜歡多久的！”
爾康急了，趕緊說：
“小燕子，你一定要弄得天下大亂嗎？我們能夠掙到今天的局面，是經過了多少風浪，好不容易拼出來的成果。大家都要珍惜一點才好！你怎么可以輕易說出‘分手’兩個字？實在太殘忍了！”
永琪被爾康說到心坎里，喊道：
“是呀是呀！我可以對你堅定不移，你就不能為我受一點委屈嗎？想當初，為了你，我寧愿拋棄阿哥的身份，跟你天涯海角去流浪……”
小燕子大叫：
“對了！就是這句話！現在，你還愿不愿意跟我去流浪？你不要當阿哥，我不要當格格！就算窮死，我們一起討飯去！”永琪一怔，面有難色：
“不是我不肯，而是……真有這么嚴重嗎？”
“就有這么嚴重！就有這么嚴重！就有這么嚴重！”小燕子一迭連聲地嚷，“你舍不得‘阿哥’的身份，就算了！讓我走！讓我走……”
永琪把小燕子死死地抱住。
“我怎么可能讓你走？”
爾康把紫薇的手一拉，兩人很有默契地避到外面去了。
永琪見到房中無人，就緊緊地擁住小燕子，在她耳邊誠懇地、深情地說道：
“小燕子啊！我答應你，只要有一天，我認為真的很嚴重，我一定為你拋棄阿哥的身份！什么富貴榮華，在我看來，都不如你的一顰一笑！我是這么深刻地愛著你，你受了一點點委屈，對我都是打擊！可是，現在并沒有到那個地步，我們這一群人，紫薇、爾康、柳青、柳紅、爾泰、塞婭，還有金瑣，我們都是一體，能夠團聚在一起，是多么可貴的事！怎么可以把這種團聚給破壞掉呢？你就是不在乎我，也該在乎他們吧！”
小燕子聽到永琪這么熱情的話，心就軟了下來，感動得稀里嘩啦：
“誰說我不在乎你？我最舍不得的就是你呀！”
永琪心頭一熱，說不出來的震動，擁著小燕子說：
“哦！小燕子，好好聽的一句話！好珍貴的一句話！為了這句話，為了我，包容皇阿瑪吧！別讓他的私生活，來破壞我們的未來，那就太不值得了！”
永琪說完，就俯身吻住了她。
小燕子摟著永琪，依偎在他懷中，在這樣的柔情蜜意下，終于平靜了。
在景陽宮的院子里，紫薇和爾康也在談論著這件事，爾康忍不住埋怨紫薇：
“你怎么不拉住她？居然讓她到寶月樓去大鬧？你想想，皇上這一生，有多少女人？宮里，名正順的嬪妃，就有二十五個，宮外還有好多。你的娘，也是一個。這世界上沒有完人，如果說皇上也有弱點，大概就是‘英雄難過美人關’了！你想，小燕子當著那個公主，跟皇上又吼又叫，讓皇上的面子往哪兒擱？她不是自己去討打嗎？”
紫薇懊惱地說：
“我怎么沒有拉住她？你也知道，小燕子力氣大，我拉也拉不住！但是，皇阿瑪自己先不對了，還要打人！我對他也好生氣。你沒有看到令妃娘娘，那么蒼白，那么傷心，懷著孩子，還在發燒……皇阿瑪居然不聞不問……”說著，就抬眼看爾康，困惑地問，“男人有權利讓一個女人為他生兒育女，再讓她心碎嗎？我看著令妃，就好像看到了我娘！”
“不管男人或是女人，都沒有權利讓對方心碎吧！”爾康心中一動，有件心事，放在心里已經很久，正好借這個機會說說清楚，就定睛看紫薇，“我們來改變這些陋習，好不好？上次和你的話只說了一半……”
紫薇猛地打了一個寒戰，反射般地說：
“你要說金瑣？”
“你怎么知道？是的，金瑣……”
“不行不行！”紫薇急忙搖頭。
“什么東西‘不行不行’？”
“你不能不要她！”紫薇急促地說，“你的心意，我已經了解了！可是，她早已認定了你，對你死心塌地了。你當初答應了我，要收了她，你就要實踐你的諾！”
“那個‘答應’，是權宜之策呀！”爾康誠懇地說，“當時，你正在生死關頭，幾乎是‘臨終托付’，我知道那把刀再不拔出來，你就活不成了！那種狀況下，我除了說‘是’之外，沒有選擇。但是，經過一段長時間的思考，我覺得，如果我真的把金瑣收房，根本是個不忠不義的行為！你看，你為了皇上冷落了令妃娘娘，那么難過！那么，你要我將來冷落你，還是冷落金瑣？看到皇上，就該知道用情不專，是一種罪過！紫薇，我們不要再重復這種罪過吧！我心里只有你，哪兒還有位置去容納金瑣？她和我們生死與共，也是我們大家的親人啊！我們該為她的幸福著想，她有權利追求屬于她的‘情有獨鐘’，是不是？”
紫薇聽了這篇話，不能不震動，不能不感動，不能不承認爾康于情于理，都是面面倶到。只是……只是……金瑣會怎么想？她癡癡地看著爾康。
“是！你說得有理！讓我好好地想一想。”
爾康也癡癡地看著她：
“好吧，我們不談這個，把這件事放在心里就好了。還是談談我們吧。皇上那天警告我們不能隨便去漱芳齋，太后對你們兩個心存猜疑，皇后依然充滿心機……紫薇，這個時候，我們實在不能橫生枝節了！你要勸著小燕子，對于含香公主的事，少管為妙！你想，那是皇上的私事，管也管不了呀！”
紫薇深深點頭：
“你說得對！”想想，忍不住悄眼看爾康，“還有……那個晴兒……”
爾康立即打斷了她：
“晴兒什么？我心里只有紫薇！”
紫薇凝視他，接觸到他那樣深情、那樣溫柔、那樣堅定的眼光，她就意亂情迷起來，眼中只有爾康，什么話都說不出來了。
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