“因為要爆發戰爭，鹽工都撤回去了，我們負責留守。”

    蘇定方命人把為首老鹽工帶上來，他取出突厥人的鹽問道：“這些鹽是哪里煮出來的？”

    “回稟將軍，就在那邊！”

    老鹽工一指前面，“將軍走近點就能看到了。”

    蘇定方取出千里眼望去，果然數里外有大量的煮鹽設施。

    蘇定方眉頭一皺，“不是說這里鹽池的鹽又苦又澀嗎？”

    老鹽工苦笑一聲道：“這個鹽池確實苦澀，但苦澀也是有區別的，西北沿岸的鹵水稍微好一點，沒那么苦，只要反復煮鹽、溶解、過濾、再煮鹽，重復四到五遍，苦味就漸漸消失了。”

    “那以前的官府為何不這樣做？”

    “將軍有所不知，以前我們這里缺燃料，煮一次鹽都不夠，哪里可能煮四五次，現在燃料足夠了，只要多煮幾次，多過濾幾次，苦澀味就消失了。”

    “為什么現在燃料又足夠了？”蘇定方著實一頭霧水。

    “回稟將軍，現在我們用煤煮鹽。”

    蘇定方這才恍然，原來朔方也開始使用煤了。

    蘇定方意識到了問題嚴重，一旦鹽湖可以煮出不苦的鹽，對突厥就有著巨大的戰略價值，難怪他們會在這里駐兵三千，突厥當然不會失去鹽川郡，一定會有大軍來爭奪。

    “這里有多少突厥騎兵駐扎？”

    “三千人吧！”

    “大營在哪里？”

    老鹽工向西北方向一指，“向那邊走二十里左右就看見了，那邊有水澤。”

    蘇定方立刻率領騎兵向西北方向奔去，果然，在二十里外有一大片淺湖水澤地，水草豐美，水質清涼，岸邊有一座軍營，大營內有數百頂穹帳，還有幾萬頭羊，但是一座空營，沒有看見突厥騎兵。

    蘇定方當即占領了大營，他派一隊騎兵火速趕去向李靖匯報，要求增兵，他們必須要占領鹽川郡。

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