平王眼中翻涌著偏執的焦灼和薄怒。

他似乎急切于得到答案，不得不近前一步，讓許靖央皺起眉頭。

她聲音有些冰冷：“王爺，我的事，您不該過問。”

平王像是聽到了什么荒唐的笑話，眼底泛起血絲，薄唇吐出一聲冷笑。

“我不該么？許靖央，你早就知道我喜歡你，我比蕭賀夜、比這京城里所有人，都更早地知道你的身份。”

“本王對你的好，你真的一點都感受不到嗎？本王又哪一點比蕭賀夜差！”

“感情貴在兩情相悅。”許靖央鳳眸漆黑，充斥著鎮定，“王爺不妨問問自己，對我的這份執念里有多少是真心的喜歡，又有多少只是因為在我這里受了挫？”

“其實王爺只是被一種不甘心的勝負欲操縱了，誤以為是喜歡而已。”

平王一怔，像是被她狠狠打了一拳。

不，這比打了他一拳，還要讓他傷心。

“勝負欲……原來你是這么想的，”平王低啞地笑了，質問的語氣帶著粗聲的喘息，“許靖央！你怎么能這樣冷靜？是不是非要我把心剖出來放在你面前，你才愿意相信？為什么你從來不肯……哪怕只是稍微偏向我一點？”

看著他泛紅的眼眶，許靖央輕輕嘆了口氣，語氣緩和了些：“王爺，請冷靜些，您想想皇后娘娘，想想寶惠。”

“不要把自己困在這種無謂的執念里，皇后娘娘對您寄予厚望，她若看到您現在這樣，該有多失望？”

“母后……”這兩個字像一盆冷水，瞬間澆醒了平王。

他狂躁的神情漸漸平靜下來，眼中的血色緩緩褪去，取而代之的是一種深沉的疲憊。

皇后對他的諸多叮囑仍在耳畔。

平王垂下眼簾，深吸一口氣。

濃密的睫毛掩去所有情緒，再開口時聲音沙啞，卻已經帶著幾分自嘲。

“你說得對……是本王失態了，有些事，確實強求不得。”

見他似乎想通了，許靖央神色稍緩：“王爺能明白就好，時辰不早，請回吧。”

平王深深看了她一眼，千萬語最終化作一句：“但愿他會好好待你，不過，許靖央，以后你同本王，還能像以前一樣，沒有隔閡地相處嗎？”

說罷，不等許靖央回答，他又飛快地補充道：“我們還要一起找寶惠。”

許靖央當即拱手，擲地有聲：“王爺放心，這件事我義不容辭，若有寶惠下落，我也會第一時間告訴王爺。”

平王陰翳的俊容終于緩和些許。

“那好，本王也在派人搜尋，我們二人一起努力，總會有希望的。”

說罷，他準備走了，且不需要許靖央相送。

在轉過身的瞬間，平王臉上強裝的平靜徹底碎裂，眼神陰鷙得能滴出水來。

他不會放過蕭賀夜。

他求而不得的人，蕭賀夜卻能輕易得到？沒這樣的道理！

這時，蕭安棠邁著大步跑進武院，恰與平王迎面碰上。

他看見平王驚訝地喊道：“皇叔？”

平王卻像沒聽見般，徑直與他擦肩而過，帶著一身寒氣消失在門口。

蕭安棠眨了眨眼，看著平王離去的背影，小臉上寫滿了不解。

誰又得罪這個壞脾氣啦？

“安棠。”許靖央輕聲呼喚。

蕭安棠扭頭看見她，小臉神色頓時崩得緊緊的。

他有些別扭地走過去，沒有看許靖央，而是側頭瞧著院子里的木樁。

“師父……你來干什么？”

“今天來得早些，想陪你先練練基本功。”

蕭安棠卻梗著脖子，眼睛盯著自己的鞋尖：“不用人陪，我自己能練！等師父……等您下次來驗收成果就好。”

他悄悄改了口，不再叫“師父”，生疏地用了“您”。

許靖央故作沒察覺，遞去食盒：“給你帶了芙蓉糕和栗子酥，先嘗嘗？”

蕭安棠的眼睛不由自主地瞟了過去，喉頭輕輕滾動了一下。

僅一瞬，小家伙馬上強迫自己移開視線，故作硬邦邦地說：“我早就不愛吃甜的了。”

看著他這副明明在意卻強裝冷漠的小模樣，許靖央頓了頓。

她走上前，微微彎腰：“安棠，你最近是不是心情不好？”

小家伙抿緊了唇，搖了搖頭。

許靖央想了想，試探著輕聲問：“那你是不是……不希望我嫁給你父王？你討厭我了嗎？覺得我會占據你生母的位置？”