威國公睜開眼，瞥著她。

紫砂壺的茶嘴含了一口水，他放下茶壺：“什么事？”

態度很冷淡。

上次平王來府邸里，沒要求見許柔箏的時候，威國公就感覺，這個養女沒福氣。

沒能留住平王的青睞，否則平王為何看也沒看她就走了？

許柔箏假裝沒看出威國公的冷眼。

她輕移蓮步走過去：“爹爹，明天我想出去，范家的小姐約我逛園子。”

威國公不耐煩：“這種事，你跟梁氏說，怎么跟我說？”

許柔箏有些為難：“大伯母為了您的壽宴操持忙碌，我不敢打擾她。”

“那你就敢打擾我？我不忙嗎？我又不是閑人！”威國公忽而吼她。

許柔箏瑟縮一下，眼神閃躲：“可是爹爹，范家小姐還邀請了九公主，是找我過去當陪客的，我想著這么大的事，先告訴您。”

威國公瞬間坐了起來。

九公主蕭寶惠，是平王的親妹妹，皇后所出嫡女，也是皇上最寵愛的小女兒。

八歲那年蕭寶惠夢見自己去了一座月宮，醒來過后告訴皇上，皇上當年就命工部打造了一座月亮宮給她。

里面鋪滿月藍寶石，構建之奢華，世上罕有，可見寵愛。

“那你更應該去了。”

“我沒幾件像樣的衣服……”

自從許靖央當家，幾乎斷了她院子的所有月錢俸祿。

“丁管家，”威國公朝外喊道，“去叫賬房撥銀子，給柔箏買東西。”

怕許柔箏在外頭丟了許家的臉，威國公慷慨地給了一百兩，讓她去置辦。

許柔箏這邊剛出府，那邊就有人告訴許靖央。

許靖央讓寒露去跟著，到了傍晚，寒露回來了。

“看見柔箏小姐先去的鋪子，在街上繞了兩圈，去了陌巷。”

陌巷是鬧市坊，人來人往，魚龍混雜。

許靖央冷淡問：“去見了誰？”

寒露回道：“她在里面待了不到一炷香就出來了，奴婢在陌巷外蹲守一下午，看見一個婆子開門出來，到街上買東西去了。”

“對了，那婆子嘴上有個痦子。”

竹影立刻說：“肯定是陶姑婆。”

劉媽媽擰眉：“她不會又去買什么禁藥了吧？”

陶姑婆手里攥著全是上不得臺面的藥。

許靖央大概了解過。

尋常主母給小妾落胎的，絕孕的，還有爭寵的體香丸等等，她那兒都有。

表面是個神婆，實際上，就是個賣藥的。

寒露問：“要不要奴婢將她抓了審？”

許靖央說不必：“這條大魚再養養，許柔箏找她買藥，定會有所行動，找機會，抓她現形。”

不能再輕易放過她了，下次再動手，就得讓她死。

*

很快，威國公的生辰到了。

盛夏驕陽如火，威國公府門前車馬如龍。

朱漆大門敞開，許靖央三叔帶著丁管家，笑迎各路貴客。

府內張燈結彩，紅綢高掛，丫鬟仆從來回穿梭，端茶遞水，忙而不亂。

宴席設在花園水榭內，涼亭四周垂著輕紗，微風拂過，紗幔輕揚，倒也驅散了幾分暑氣。

丫鬟們手執團扇，輕輕為貴客們扇風，冰鎮的酸梅湯、甜瓜果盤源源不斷地呈上，供賓客消暑。

許靖央、許靖姿陪著大伯母梁氏見女客，安排得井井有條。

期間，許靖央抽空用余光掃了一遍庭院。

皇上和長公主今日未能親自駕臨，但都派人又送了重禮來。

魏王剛剛親自登門，身后隨從抬著數箱賀禮。

放著南海珊瑚、西域美玉，引得眾人嘖嘖稱奇。

寧王和平王雖未親至，不過也安排了心腹來送禮，一箱箱地抬進府，綾羅綢緞、古玩字畫，琳瑯滿目。

府中賓客如云，觥籌交錯。

威國公滿面紅光，在眾人簇擁下笑得合不攏嘴。

他這輩子，何曾有過這般風光？

梁氏拉著許靖央的手，低聲說：“你父親是徹底高興了，不過，提前交代我，不要讓錚哥兒出來，讓玉哥兒幫著迎男客。”

許靖央暗自冷笑。

威國公是最要面子的，他怎么會允許自己癡傻的嫡子，被旁人看見？

就在這時，門口家丁高聲傳報——

“太子殿下駕到，送千年人參一箱！”

眾人嘩然。