眾人聞聽，立刻顧不上再指責孫掌柜缺德，個個煞白著臉刨根究底。

“我也是才知道啊，各位老少爺們！”孫掌柜則苦著臉，沖著大伙連連拱手，“要是我早知道信兒，還不趕緊勸說東家囤上幾萬石糧食。甭說賣，就是擱在倉庫里看著心里頭也踏實啊！可我跟大伙一樣，都是小老百姓。平時做個小買賣養家糊口而已，真正遇到什么大事情，誰會告訴我啊！”

“唉！”

“唉！真倒霉！”

“可不是么？這才過了幾天消停日子？！”

……

嘆氣聲，此起彼伏。改朝也好，換代也罷，那都是英雄豪杰們的事情。小老百姓能阻擋得了誰？誰又在乎過他們被戰爭‘逼’得家破人亡？

嘆罷之后，大伙互相看了看，紛紛掏出口袋里能動用的最大數字，從孫掌柜和伙計手里買米。如果真的要打起來的話，米價肯定還會繼續漲。今天多買一些，日后就能少‘花’幾百個銅錢。雖然只是幾百文、幾十斗、三兩石的差別，往往意味著能‘挺’過這場戰‘亂’，還是生生餓死！

也有人兀自不甘心，一邊看著伙計們往自己的糧食口袋里裝米，一邊試探著詢問：“孫叔，孫老爺，不是說淮揚人以商治國，貪圖紅利么？前幾次打仗，他們都沒卡住運河。這次”

“問題是，這次和以往不一樣啊。以往朝廷多少還能跟占到上風，他們只想著自保，所不敢把任何事情做絕。可這次，朝廷……，唉，不說了！說多了都是禍！”孫掌柜警覺地四下看了看，再度閉上了嘴巴。

朝廷不行了，這是明眼人誰都能看出來的事情。雖然去年秋天那場動‘蕩’對民間影響不大，可老百姓都知道，家和才能萬事興。當爹的和當兒子的都動了刀子了，這家，豈有不敗之理？

“關鍵是，即便淮安軍不卡住運河，咱們也不敢再從河上做買賣啊！”有些話，孫掌柜不敢說，前來買米的客人里頭，卻有膽大包天的，開口就指明了一個事實。“你想想，皇上連自己老婆孩子都管不住，能管得住底下的那些驕兵悍將么？你從南方運米過來，是想趁機賺一筆大錢，是在佛祖那里積了大德。可當官的一看，哎呀，這么多米，正好我這兒缺軍糧呢。心善的把刀子一亮，讓你放下糧船走人。碰上那心黑的，找個罪名朝你頭上一安，連人帶船一起帶走。你還指望著老婆孩子去大都告御狀，讓皇上出面替你主持公道么？唉——！”

“唉——！”眾人聞聽，再度齊聲嘆氣。‘蒙’元官兵是什么德行，大伙心里都清清楚楚。每次他們從運河上通過，兩岸就像過了蝗蟲一般干凈。而過后地方官府也好，大都城里的皇上也罷，誰也不會出頭替苦主把損失討回來。這次淮安軍北犯，官兵少不得又要沿著運河往上頂。那運糧食的船隊遇到了官兵，豈不是‘肉’包子打狗？

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