當韓建弘看到空蕩蕩的兵科衙門和屋子里無所事事的幾個下屬，剛剛熱絡起來的心臟，難免就是一涼，然而還沒等他心中的熱乎氣涼透，幾個下屬官吏卻爭先恐后的跳了起來，拉桌子的拉桌子，掀門簾的掀門簾，以從沒有過的尊敬態度，將他這位一條腿的兵科知事迎了進去。

“各位今天是怎么了，莫非有事情需要韓某幫忙么，有的話就直說，不用如此大費周章。”韓建弘被突如其來的敬意，弄得渾身上下癢，落座之后，第一時間就想弄清楚問題所在。

換做以往，在沒點名道姓的情況下，眾屬吏通常低下頭拖拉好半晌，不到萬不得己，絕不主動站起來回應，可今天，副知事唐濤、書辦覃不如，還有其余幾個佐吏，卻爭先恐后地大聲回答道：“沒什么，沒什么事情，這是屬下應該做的。”

“看大人您說的，您曾經為國舍命，我等給您掀一下門簾兒，還需要什么理由。”

“大人休要調笑我等，我等哪有如此不堪，只是在要求您幫忙的時候，才動手做事。”

“大人，您喝茶，剛剛給您砌好的新茶，就等著您老坐下品嘗呢。”

“噢。”韓建弘輕輕皺眉，心中的警覺愈強烈。

不是他不近人情，而是眾屬下們今天的表現，與以往相比，的確天上地下，雖然他這個兵科主事，資格足夠老，人脈也足夠寬，可畢竟他是從鹽政大使任上給捋下來的，又殘了一條腿，前途基本已經沒有了任何光亮，而大伙都還年青，有人還想著日后能上進，誰吃飽了撐的，才愿意跟他這個待罪之身交往密切。

眾兵科佐吏，顯然也意識到了自己以往的行為多少有些涼薄，于是乎，又紛紛躬下身，叉著手求肯道：“大人您別生氣，我等以前，以前的確有點兒狗眼看人低，但小的們保證，今后肯定唯大人馬是瞻，否則，就讓我等當一輩子沒品吏員，一輩子不得出頭。”

“是啊，大人，我等知錯了，還請大人寬宏大度，原諒我等往日之過。”

“可不是么，您老是有福之人，連大總管家都隨便進，不像我等，連大總管家的門兒都不敢認，這兵科想必也不是您的終老之所，哪天大人要是東山再起了，還請念在我等恭敬肯干的份上，提攜一二。”

你一，我一語，虛虛實實，道的卻全都是人情冷暖，世態炎涼。

韓建弘其實心里已經意識到了幾個屬下態度突然大變的原因，卻依舊覺得心里酸酸的，鼻梁和眼角等處也一陣陣熱，于是笑著嘆了口氣，低聲道：“諸位兄弟多慮了，你等做事認真，韓某自然會記在心上，將來有了機會向上舉薦英才，自然也不會埋沒你等，至于尊敬不尊敬，也不必太刻意，整天低頭不見抬頭見的，過分拘禮了，反而彼此都覺得別扭。”

“是，大人有命，屬下不敢不從。”眾人聞聽，立刻拱手領命，隨即，稍稍沉默了幾個呼吸時間，就又紛紛圍攏過來，笑著詢問道：“大人您與吳良謀將軍是同鄉，跟他關系熟么，你們兩家的位置近不近，是不是一個村子出來的。”

“是同鄉，但不是一個村子的，他是吳家莊的少莊主，我是韓家寨小六子，平素走動倒是不少，我二伯家的老三，跟他二叔家的婉如姐，是娃娃親，原本當年就要圓房的”韓建弘笑了笑，如實回答。

二伯家的韓老三，永遠不能回去娶吳良謀的姐姐了，當年幾個莊子里被族中長輩逼著加入徐州左軍混前程的少年，已經有一半兒，倒在了征途當中，剩下的另外一半，則踩著他們的血跡，撿起他們的遺愿，繼續向前，為了家族的榮耀，也為了少年時的夢想。

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