“轟隆隆…”劉伯溫耳朵里又響起一聲炸雷，臉上迅速涌起一抹潮紅，“主公，主公知道，知道微臣最近，最近是在.....”

一抹笑容迅速涌上朱重九嘴角，“知道，你不是裝病，是心病。朱某原本不想戳破，等你慢慢痊愈。但伯溫，你沒給自己留出足夠的時間…”

這才是他今天追上來的目的，留住劉伯溫，留住這個歷史上有名的謀士，而不是顯示自己見識有多廣博。劉伯溫多謀善斷，目光如炬，又精通兵法，是個非常難得的參謀之才。然而劉伯溫卻有一個致命的弱點，是愛鉆牛角尖。這導致此人跟整個大總管府的參謀系統很難合拍，日常中能發揮出來的作用，可能還不到其真實本領的十分之一。（注1）

“主公，微臣，微臣亦為士林中人。元統元年進士…”被朱重九一語戳破了心事，劉伯溫的臉色更紅，拱起手來，掙扎著辯解。

“比祿夫子如何？”朱重九又看了他一眼，笑著問道。

“比，不及善公遠甚…”劉伯溫的身體輕輕哆嗦了一下，低聲回應，“然臣與善公之際遇，也不盡相同。”

同等條件下，劉伯溫只中了進士，逯魯曾卻高中過蒙元的榜眼。所以他當然不能說自己的學問比逯魯曾還高深。但他只是朱重九的謀臣，而逯魯曾卻是朱重九的長輩，雙方所處的位置不一樣，所以對同一事情所持的態度自然也會不一樣。

這個解釋，倒也說得過去，讓朱重九笑著點頭。但很快，朱重九的第二個問題就借著風雨而來，如雷鳴般沖進了劉基的耳朵，“伯溫所學，是為了謀萬民之福祉，還是謀士林之私利？放眼天下，百姓幾何？士紳幾何？”

“當然是萬民之福祉…”猛地停住腳步，劉伯溫的聲音陡然轉高。這是他身為儒家子弟的底限，不容任何人質疑。“只是劉某跟大總管府諸君，道不同，所以難相為謀…”

“何為道？”朱重九的聲音也慢慢轉高，低頭看著劉伯溫，眼睛里充滿了困惑，“你的道在哪兒？是為了謀萬民福祉而求道，還是為了捍衛你心中之道，寧愿將天下萬民推進水火？”

“這.....?”劉伯溫再度語塞，不知道該怎樣回答朱重九質問。

他是個虔誠的程朱門徒，但他卻不會閉上眼睛說瞎話。淮揚大總管府的所做所為，明顯早已背離的圣人之道。但淮揚大總管治下的百姓，日子越過越好，卻是一個不爭的事實。如果強逼著大總管府改弦易轍，將來能否驅逐蒙元朝廷不說，他甚至無法保證，百姓們的生活會始終保持今天這般模樣，而不是每況愈下。

接下來的，朱重九的話，卻字字宛若驚雷，“朱某好像跟你說過，在朱某眼里，儒家也好，道家也罷，甚至十字教、明教，都是只是手段，而不是目的。朱某接納他們中的一部分，是因為他們切切實實能讓百姓的日子過好，能重整華夏河山。這才是朱某的最終目的。只有實現了他，朱某才覺得自己沒白來一趟。朱某只會為了目的而選擇手段，而不是為了捍衛某一家之，而忘記了自己的目的。朱某更不會為了捍衛某一種理念，讓全天下的人為之犧牲。哪怕這種理念聽起來再完美。那代價太大，朱某承受不起。你劉伯溫，朱某，還有全天下任何人，都沒資格讓別人來承受…”

“臣，臣，不是，不是這個意思…”電閃雷鳴中，劉伯溫結結巴巴地回應，“臣最初，亦出于公心。管仲逐利而興齊，而管仲鮑叔死后，桓公最終為佞臣所害。霸主之位，亦因齊國君臣逐利而失。前車之鑒，后世之師，主公不可不察…”

“誰為奸佞？”朱重九搖了搖頭，笑著追問，“大總管府上下皆以荊州之盟為善，唯獨伯溫、三益兩人以之為惡，朱某當聽從誰？若是朱某否決了滿府文武，獨納你二人之。伯溫，你以為，大伙眼里的奸佞，會是哪個？”

“主，主公此，此.....”劉伯溫被問得又后退半步，把自己第三次暴露進了風雨里。他、章溢，再加上一個態度不甚堅決的祿鯤，總計三個人，卻要面對滿朝文武。朱重九身為主公，該選擇支持哪一方，再明顯不過。如果為了他們三人而力排眾議，日后萬一證實選擇錯誤，他們三人肯定要背上一頂奸佞的帽子，萬世不得摘脫。

“況且齊國之禍，皆發生在管鮑死后…”朱重九又追了一步，用雨傘擋住劉基的頭頂，“其罪責，怎么能全都按在管仲頭上？朱某只記得圣人有云，微管仲，吾其被發左衽矣…卻沒聽圣人指責他害死了桓公…”

“可逐利之禍根，畢竟是管仲親手埋下…”劉伯溫不肯輕易認輸，梗著脖子死犟到底。

“要是有人站在桓公身邊，隨時提醒他禍根的存在，桓公還會慘死么？禍根之所以稱為禍根，就是其爆發于以后而不是眼前。如果有人每當它一露頭，就全力剪除之，它又豈能成為禍根？…”朱重九忽然微微一笑，帶著幾分期盼問道。

“主公，主公此何意？”劉伯溫被問得又是一愣，遲疑著反問。

“留下來，盯著它。時時刻刻提醒我它的存在…如果你堅持以為它是禍根的話…”朱重九笑了笑，非常坦誠地發出邀請。“以魏征與秦王之仇，尚能留在其身邊日日監督之。朱某與你之間，好像仇恨還沒那么大…”

注1：正史上，劉伯溫也因為性格原因，在大明立國后不久就迅速被邊緣化。以至于被胡惟庸毒死，卻有冤難申。直到胡惟庸倒臺后，才暴露出其真實死因。

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