說著話，又將身子轉向劉伯溫，長揖及地。
見吳永淳對自己如此禮敬，平素沒少沖大總管府上下翻白眼兒的劉基，忽然就變得有些不好意思起來。雙手抱拳還了個長揖，然后紅著臉道：“其實，其實劉某也是在紙上談兵。到底可不可行，還請指揮使仔細斟酌。”
“但說無妨…”吳永淳再度輕輕擺手，“劉山長不必客氣。我家大都督沒出征前，就曾經親口說過，可惜不能讓山長同行，隨時為其出謀劃策…”
這也是淮揚大總管府上下，始終對劉伯溫以禮相待的原因之一。連朱重九這個大總管，都對劉伯溫禮敬有加。非但不在乎此人吹冷風說怪話，還悄悄地示意商號從他自家的分紅里拿出一大筆錢來，資助對方開書院。其他文武，就更不方便跟劉某人太較真兒了…況且劉伯溫平素只是喜歡對淮揚大總管府所頒布的各項政令吹毛求疵，事實上，也沒做什么太過分的事情。
聞聽此，劉伯溫臉色更紅。訕訕地笑了笑，低聲道，“吳指揮使過譽了…大總管身邊，武有徐達、胡大海和吳將軍，文有陳參軍和章參軍，何須劉某再去添亂？若不是眼下戰事緊，劉某心中實在忐忑。劉某甚至都不該冒昧給指揮使獻計，以免亂了將軍的心神。”
“這是哪里話來…”見劉伯溫變得如此謙虛，吳永淳好不適應。趕緊擺了擺手，低聲打斷，“能得山長襄助，吳某求之不得…山長休要再客氣，有什么妙計，盡管當面賜教…”
“那，劉某就不客氣了…”劉伯溫原本就不是個拘束之人，雖然今天彎子轉得有些大，但既然對方沒將以往的行為當一回事，他自己就更不會求著別人糾纏不清。“劉某以為，指揮使如今最為難之處，便是手中兵少，需要守住的城池又太多。而敵軍卻傾巢而來，十倍余我，令人招架不及…”
“正是…”吳永淳點點頭，坦誠地回應。對方說得是事實，只要長著眼睛的人，都能看得一清二楚，他沒有必要否認。
“而指揮使所為難的第二件事，便是消息傳遞不暢。非但揚州距離淮安有些遙遠，大總管那邊若是有什么變化，這邊未必能立刻得知。即便是江灣新城那邊，如今指揮使想要知道其安危詳情，恐怕也極為艱難…”劉伯溫清了清嗓子，話語變得愈發干脆利落。
“的確如此…”吳永淳看了一眼羅本，然后輕輕點頭。既然劉伯溫還以為大都督身在淮安，就說明羅本沒將淮安軍的機密透漏給他。那三人勾結起來，圖謀獻城的推斷便不成立。否則，此刻至少劉基應該知道，大都督五天前的夜里就已經揚帆去了膠州，至今沒返回任何消息。
“然指揮使可曾想到，您這里與淮安消息傳遞不便。董摶霄距離杭州更遠，消息往來更不及時？”劉伯溫的聲音陡然轉高，聽起來如同當頭棒喝。
吳永淳立刻被點醒，沖著劉伯溫深施一禮，急切地問道：“山長的意思，可是讓吳某散布流，亂董賊軍心？…”
“這只是第一步…”劉伯溫點點頭，露出一幅孺子可教的表情，“董賊只是一味地強攻江灣，對揚州城放任不理，行的應該是圍點打援之計。所以將軍您完全可以對他的舉動置之不理，趁機派出細作，散布張士誠和王克柔兩位將軍攻入浙東的消息。董賊所部毛葫蘆兵，多為當地士紳子弟及其名下的佃戶。聽到家鄉的警訊，肯定會心生退意。”
“第二步，指揮使則可以派出使節，進入方國珍的軍中，以厚禮賄賂他出工不出力。那方國珍乃海賊出身，向來沒什么大志。當年造反不過是為了受招安當官，如今幫著蒙元入寇淮揚，也不過是圖個升官發財。指揮使拿些揚州特產的奇珍異寶給他，自然會令他懈怠。而董賊和方賊兩人之間，原本就彼此互不信任。一方消極避戰，而另外一方卻傷亡慘重，用不了幾天，就得生出嫌隙來…”
“善…”沒等吳永淳回應，逯魯曾已經在旁邊大聲喝彩。夸贊完了，才猛然想起來，自己剛才還認定了獻計者圖謀不軌。不覺老臉微紅，目光左右躲閃。
“多謝祿長史夸贊…”劉伯溫輕輕拱了拱手，繼續侃侃而談，“劉某這里還有第三步。如果前兩步都進行得順利，董賊和方賊互相之間生了嫌隙。便不會再愿意與對方并肩而戰。屆時，指揮使只要帶一支精兵殺出城去，直搗方國珍大營。那方國珍麾下擅長水戰，陸戰本非所長，倉促之間又沒有防備，定然會全軍大潰。方賊一潰，我淮安水師就能重新遮斷江面，令董賊的軍糧器械難以為繼。用不了多久，其必蹈方賊后塵…”
“善…此計甚善。多謝山長指點…若能破解眼前困局，末將一定會親筆寫信給大都督，為山長請功…”吳永淳聽得兩眼放光，躬身下去，大聲致謝。
逯魯曾在旁邊聽了，也只剩下了頻頻撫掌的份。先前對劉伯溫等人的指控，再也沒勇氣提起。如果后者真的準備圖謀不軌的話，至少應該打著協助防御的名義，趁機勸吳二十二接納一些士紳的家丁進入第四軍。而劉伯溫偏偏只字不提兵力調遣的事情，始終圍繞著兩名對手的身前身后做文章，讓任何惡意的推斷，都找不到地方立足。
而接下來劉伯溫的話，令逯魯曾更是無地自容。“劉某不敢居功…大總管不怪劉某輕狂，卻以德報怨，資助劉某開辦書院。這份恩情，劉某不能不報。此外.....”
看了看逯魯曾，他似乎話有所指，“劉某雖然平素看淮揚新政，有諸多不順眼之處。但此政畢竟活人無數。而真的讓脫脫和董摶霄兩個得了逞，劉某不知道這淮揚三地，有多少人要死無葬身之地…一方活人，一方殺人，劉某縱然再愚蠢，也知道該做如何選擇。”
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