除了天文、地理、歷法這些東西令妥歡帖木兒感興趣之外，來自淮揚的各家報紙上，還經常會連載一些平話。如施耐庵《江湖豪客列傳》，無名氏的《風塵奇俠》，周德信的《煙花洗墨錄》等，雖然是誨淫誨盜，但讀起來，卻比老夫子所寫的道德文章討喜得多。

不過今天，妥歡帖木兒沒用任何人勸諫，就把雜學和平話兩個專版放在了一邊，目光死死盯在了頭版下角的墨畫上。是用雕版法套印的油墨畫，單純從技巧上而，沒任何新奇之處。新奇的是，作畫的匠人的本事高超，居然在方寸之間，將當時的場景刻畫了個淋漓盡致。

黃河北岸的脫脫弓著腰，顯然是有求于人。而黃河南岸的朱屠戶則倒昂首挺胸，做智珠在握狀。滔滔滾滾的河道中間，則是兩艘交錯而行的小船。一艘船上的人興高采烈，另外一艘船上，卻是低頭耷拉腦袋，如喪考妣。

“咯咯，咯咯，咯咯....”不知不覺中，妥歡帖木兒就將牙齦咬出了血來，有股腥腥的味道，從嘴角一直淌到嗓子眼兒。不用再看了，一幅雕版畫，已經說明的全部問題。如果雕畫的人，沒在近距離看到過脫脫，不可能刻得如此惟妙惟肖。

他私縱了敵軍將領，他故意隱瞞敗績，他宣稱接連攻克了徐州、睢寧和宿遷，捷報頻傳。他手下的將領，卻被朱屠戶抓去了一個又一個。到底是誰在欺君，還不一目了然么？

“皇上，皇上息怒。小心，小心中了朱屠戶的反間計…”明明已經將脫脫推到懸崖邊上，樸不花卻突然又做起了好人，主動替對方分辨起來，“報紙上的東西，未必可全信。那朱屠戶向來詭計多端，跟脫脫兩個長時間分不出勝負，難免會用一些盤外招數…”

“嗯，你倒是謹慎…”妥歡帖木兒看了樸不花一眼，心中殺機滾滾。“除了這份報紙之外，你還知道些什么？趕緊一起說給朕聽…”

“都是，都是些捕風捉影的東西…”樸不花嚇得縮了縮粗粗的脖頸，小心翼翼地回應，“說黃河決口之后，一共淹死了百姓七十余萬。此外，還有兩百余萬流離失所。脫脫不準他們向北方逃難，劉福通那邊也無暇收攏他們，導致很多人活活餓死在泥水里。即便是當地的大戶人家，最后逃到淮安的，也十不存一。”

“嗯…”妥歡帖木兒皺了皺眉頭，不予置評。朝廷不管，劉福通也不管，真正敞開了收容災民的，只有淮揚。這朱屠戶，倒是懂得收買人心，連任何機會都不放過…

可他的糧食從哪來？揚州城六十多萬張嘴，已經足夠他焦頭爛額了。如果黃泛區再逃過去百余萬，莫非他朱屠戶真的能煉辟谷丹不成？給每名黔首發一粒，就能令對方一整年不用吃飯？

“還有就是幾場水戰了。朱賊仗著船堅炮利，以淮河、洪澤湖、黃河為憑借，阻擋官軍。他們自己在報紙上吹噓，說是每一仗都大獲全勝。但老奴以為，他們卻有打腫臉充胖子之嫌…”

“垂死掙扎而已…”妥歡帖木兒冷笑。心中卻明白，報紙上的文字，未必是單純在胡吹大氣。否則的話，也解釋不清楚，朱賊手里，怎么會俘虜了那么多有名有姓的官軍裨將。

“還有就是，紅巾賊毛貴帶領麾下兵馬去了濠州。”樸不花想了想，繼續補充。“與郭子興、孫德崖等賊一道據河死守。將察罕帖木兒麾下的義兵也給擋在淮河北面…”

“這是應有之事，毛貴那賊向來以顧全大局聞名。朱屠戶在淮安跟脫脫殺得難解難分，他當然要頂到濠州去，好讓朱屠戶沒有后顧之憂…”妥歡帖木兒想了想，苦笑著點頭。

賊人們尚知道齊心協力，反觀朝廷這邊，當臣子的卻像防賊一樣，防著自己這個皇上插手軍務。這他奶奶的叫什么事情？枉你脫脫讀了一肚子書，還被外邊稱為一代賢相。如果這樣做都叫“賢”的話，曹操和王莽也可以被尊為圣人…

“還有一件事，老奴不知道是真是假…”樸不花又偷偷看了看妥歡帖木兒的臉色，繼續低聲補充。

“在哪，指出來給朕看…”妥歡帖木兒狠狠瞪了他一眼，大聲命令，“別耍心眼兒，否則朕饒不了你…”

“是，是…”樸不花連連點頭，撅著屁股，將另外一份報紙挑出來，送到妥歡帖木兒眼前，“這，這上面說，有個叫王宣的淮賊，趁著脫脫和朱屠戶打成一團，無暇他顧的功夫，偷偷，偷偷帶領一萬多嘍啰，渡河北上，打下了安東。然后又沿著沐陽、海寧等地一路向北。沿途官庫里的夏糧，都被他洗劫一空…”

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