眾揚州百姓原本巴不得俘虜個個都被千刀萬剮，可親眼看到數十枚腦袋掛到了高桿上，心中的恨意早就消失得干干凈凈，取而代之的，則是小老百姓們發自骨頭里的慈悲情懷，不愿意再看到更多的性命在自己眼前消失，更不愿意因為殺孽過重，折損了大恩人朱八十一的福澤。

鄧愈在旁邊看得暗暗納罕，側過頭，沖著朱重八問道，“八哥，你怎么知道會是這樣，這，不可能是朱總管預料當中的事情吧。”

“當然不是大總管所預料。”朱重八笑笑臉，撇著嘴說道，“他只是覺得，讓揚州人自己來審問亂兵，能最大地給當地人一個公道，卻不知道，這人心最是難測，當地的官員，怎么可能審得好當地的案子，先前張明鑒等人作惡太甚，誰也不好公開寬縱了他們，可這些小魚小蝦，有哪個不是揚州附近的人家的子侄，再遠，也跑不出揚州路去，平素族中長輩跟城里的大戶們，就有著說不清道不明的牽扯，這次讓揚州宿老們來斷他們生死，怎么可能不留他們一命。”

“可，可他們那天晚上殺起人來，卻沒念絲毫舊情。”鄧愈聽得滿頭霧水，一雙小眼睛里全都是星星。

“當日他們只能算隨大流。”朱重八嘆了口氣，繼續低聲補充，“形勢那么亂，想念舊情也不可能，而今天，幾個宿老卻不可能不考慮他們背后的家族，網開一面，日后才好去收人情，弄不好，陪審人名單剛一確定之時，雙方早就已經開始暗中勾搭了，多少錢多少糧食換一條命，早就有了明碼標價。”

“這，這怎么可能，。”不僅鄧愈，湯和、吳氏兄弟的額頭也是汗津津的，滿臉難以置信。

然而甭管他們信不信，接下來的審問中，宿老們越來越膽大，越來越頻繁地行使了否決權，讓大部分被俘虜的亂兵，都逃過了死劫，只有少數幾個，被圍觀百姓當場認出來的，罪行無可抵賴，才被判處了極刑，但是也多以絞刑為主，保住了一具囫圇個尸體。

而那些被押上審判場的亂兵，也越來越乖覺，發現老實認罪就有很大希望免死，而越是百般抵賴越在劫難逃之后，個個都變得敢作敢當，所有指控，都毫不反抗地予以承認，并且痛哭流涕，愿意以命贖罪。

如此一來，審判的速度大大地加快，幾乎成批的亂兵被押上去，然后成批地被寬恕，逃離生天，雖然當中絕大多數，都要在軍隊或者地方上服一輩子苦役，但比起先前那些被斬首示眾的同伙來，結果無異于天上地下。

包括一些契丹、蒙古和色目士卒，也被陪審人本著欲蓋彌彰的心思，大多數都給放了一條生路，讓這些人在稀里糊涂地逃過了一劫后，幾乎無法相信自己的耳朵，一個個跪在地上，朝四下叩頭，拜謝揚州百姓的不殺之恩。

那些百姓們哪里知道陪審宿老們所玩的貓膩，反倒紅著眼睛，連連擺手，“人都是親生父母養的，這次放過你，不指望你們的報答，只盼著你們以后知道好歹，切莫逮到機會再去投了朝廷，把刀砍到我等頭上來。”

“一定，一定，父老們的再造之恩，我等，我等這輩子都不會忘記。”眾色目、蒙古和契丹將士流著淚，連聲答應，然后在心中默默盤算，該如何聯系上自己遠處的親朋，讓他們帶著錢財來找淮安軍贖人，讓自己早日脫離苦海。

至于脫離苦海之后，是從此放下兵器，踏踏實實做一個小老百姓，還是繼續助紂為虐，則是今后才要考慮到的事情了，反正將來只要別再對上淮安軍，就基本上不用擔心各自的性命和前程。

“來人，把光明右使范書童帶上來。”看看天色已晚，主審官羅本用力一拍驚堂木，啞著嗓子命令。

武將和兵卒都處理的差不多了，接下來對被俘文職官員的處理，才是個大難題，這些家伙肯定都沒親自動手去殺人放火，可坐地分贓，給張明鑒出謀劃策的事情，也都沒少干，特別是這個范書童，直到被俘虜之前的那一刻，還緊緊地追隨在張明鑒身側，仿佛二人是多少年的老交情般，不離不棄。

“冤枉啊。”人還沒等押進審判場，范書童已經大聲叫嚷了起來，“小人一直在蹲監獄，一直在蹲監獄，根本不知道揚州城之前發生了什么，至于后來，張明鑒救了小人一命，小人當然要全力報恩，無論他是人還是只禽獸，小人都沒得選，只能認命。”

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