京城

薄暮隱隱，夕色橙紅。

人流稠密如游鯉，穿行在街巷之間。

曹易顏廣袖方巾抬手間，竹布大褂，卻是洗得發白。

這不是自家常服。

屢試不中，留京苦讀的舉人，換洗的衣服，看起來很有些清貧。

舉步踱著，目光看向此方。

店肆房舍都開著，熙熙攘攘，并無多少受驚之意。

視線掃過御河，河邊福柳還沒有完全凋零，修長絲絳垂至肩旁，帶起些許涼意。

臨近的店面后門，幾個伙計聊天，傳入耳中。

本來嘈雜非常，常人是聽不清楚。

但高深的武道修為，令他在有意分辨下，卻能聽得清楚。

“哎，你們聽說沒有？”

伙計手里搬著瘸了腿的茶幾，口中輕聲說：“蜀王府，昨日下旨正式抄家了。”

“不是抄過么？”

“抄家跟抄家也不一樣，聽說這是謀反了，不但廢為庶人，還要滿門問罪。”

“我去瞧時，里面大把大姑娘小媳婦，個個漂亮的呢，都被押了出去……”

說著，伙計還咽了下口水。

看著賬本的掌柜頭也不抬，就是一笑，用手里的賬本敲了敲伙計的頭：“那你就別想了！”

“犯官家眷充入教坊司當官妓，你拼了命掙錢，說不定能嘗一嘗滋味。”

“可天家家眷，寧可賜死也不會，別想了……倒是別處牽連不深的，說不定可以贖身。”

“哎呀，老板，你懂得真多”有人連忙奉承老板。

“住老京城幾百年，誰家祖上沒有點官澤，我郝家也出過侍郎呢，到現在就開個店——這些誰不懂呀？”

“對，我太爺爺還是個六品京官呢！”

曹易顏聽了也不說話。

京城匯集天下精英，說不定隨便碰個普通坊民，論真起來，都是官員甚至公卿后代。

自然和別處不一樣。

多少，有點耳濡目染。

但見識也就這樣了。

“姬子宗，你真果斷啊。”

悠悠此心，不知不覺飄遠。

其實他承認，姬子宗繼位，處置宗室并不苛刻，有寬仁之風。

齊王謀反，不過是賜死，子孫圈禁而已。

除此之外，可稱無犯。

可蜀王不但謀反，還占據府縣稱帝。

消息傳來，立刻就抄家了，這次是真抄家問罪。

不過，不是這樣，蜀王豈會鐵了心跟自己走？

這處置本在意料之中，并不是問題，還是好事。

只是……

“大軍離京不過300里了，可京城仍舊安定，何以至此？就對他這樣有信心？”

這段時日，他回想過往所知，愈發心驚。

這姬子宗，到底有何能，而能治政至此？

徐徐步行，不緊不慢，至四五條街，棗樹下，有連著三間門面的肉鋪，案上放著新鮮肉和剛出鍋的鹵肉，漢子正細細切著鹵肉。

“哎呀，讀書郎，要不要切些鹵肉？”

“哎……六兩鹵肉多少錢？”曹易顏吞吞吐吐，眼神猶豫。

那個漢子目光看了眼，就微微一凜，轉了口吻笑著：“六兩？也太少了吧，看你也不容易，上科沒得到彩頭吧？”

“嗯……”曹易顏低沉地應著。

“別急，皇上登基，就有恩科，算算時間也差不多了，就在這旬日間！”

無名火蹭蹭燃起。

曹易顏袖中手緩緩攥緊。

我大軍進逼京城，你竟還有閑心開恩科，莫非視我如無物？

“那六兩……怎么賣？”

“六兩太少，不必買了！”漢子倒是熱情。

“今天我招待你，這里有酒有肉，吃飽不要錢！”

“這怎么好意思呢？”

漢子豪爽大笑：“當得，當得！別嫌棄就成！”

“讀書郎現在落魄，幾個月后說不定就是翰林，以后說出去也沾沾喜氣！”

說著，沖對面店主吆喝：“我切了塊鹵肉，你弄點酒來，湊桌酒席喝喝！”

對面酒家也高聲：“成，難得你慷慨，我正巧餓了，多帶幾個饃饃過來！”

“慚愧……學生確實囊中羞澀，就厚顏領了。”

“這京城居，大不易呀。”

曹易顏也不推辭了，只是還是喃喃。

“臨行前家鄉父老湊的銀兩而今盡數花完，還借了三百兩呢！”

“那有什么慚愧的？幾千舉人進京，打馬游街的能有幾個？剩下的，還不都如你這樣，熬個幾年回去。”

“你要真能中個進士，給我們店寫個店名，我就值了……”

幾人吃酒吃菜說話，不知不覺，一只袋子，由曹易顏處落到店老板處。

而一只不知道是貓是狗的東西串過，根本沒有瞧他們一眼。

轉眼入夜，及到了二更（21點），已經陸續靜街，各坊口都站著兵丁，盤查偶爾過往的行人。

這就是宵禁。

不過，宵禁并不是禁止上街，而是斷絕每坊之間聯系，坊內500畝大小，仍舊可以活動和經商，因此小戶人家，或燈光昏暗，或完全熄滅，但酒肆，旅店，青樓，仍舊燈火通明。

特別是青樓，絲竹和歌妓之聲，似有似無，裊裊不斷，直到三更（23點）才熄了外樓的燈火。

各坊宵禁，同樣是斷絕內外，何嘗不是對有心人的安全保護？

畢竟，無旨意，宵禁了，就算是官家衙門，許多都不能隨便進出。

等得雨絲打得屋瓦微響，高墻院子的里門洞開，一個漢子闖入其中。