黎明破曉前，大雪終于停了，太陽還沒有露出頭來，大地仍舊沉浸在一片慘淡的黑暗之中。
高高的山巔上，男人一身落拓青袍，雪鸮振著翅膀從遠處飛來，他伸出手臂，這種青海高原上最為兇悍的飛禽溫馴地落在他的手臂上，一身潔白，只在尾巴上長了三根紅色的羽毛，亮麗得好像鮮血一樣。
拆開信箋，那難看字跡就映入眼簾：唐皇帶兵已返回唐水關，無恙，勿念。
男子面容平靜，眼神是一貫的清冷，他自然看得出屬下對他的調侃，無恙的是誰？勿念的又是誰？
他提筆批復道：不必撤了，死在那兒吧。
年輕的將軍接到信箋的時候，開心一笑，露出一口潔白的牙齒，他揮揮手對手下叫苦連天的將士們說道：“撤了撤了，回家了。”
“七將軍，想媳婦了吧？”一個四十多歲的漢子大笑道，他的肩膀中了一箭，剛剛包扎好，此刻卻像沒事人一樣，哈哈大笑，臉上的刺青抖動著，像是一條蜿蜒的小蛇。
“滾！你個老光棍，我祝你一輩子不用受這相思之苦。”
“這燕北崽子太兇了！”一名三十多歲的將軍走進來，大冷的天卻露著半個肩膀，胸前包扎著一條白布，顯然也剛剛中招掛了彩。
“老子又沒搶他們的媳婦，都跟老子玩命了。”
七將軍笑道：“你沒搶他們的媳婦，主子卻搶了。走吧，咱們又不是來打仗的，吩咐契瑯安排好撤退路線，大家各就各位準備開溜吧。”
被七將軍叫作“老光棍”的將軍嘟嘟囔囔地站起身來，一邊往外走一邊說道：“俺覺得主子這場仗打得不合適，見都沒見著媳婦一眼就讓別人搶走了，咱們又不是指定打不過他們，這買賣太虧了。”
大帳里的人漸漸離去，七將軍站在原地，聽了那人的話微微愣了一會兒，默想了半晌，才輕聲說道：“少爺是冒不起這個險啊！”
是啊，一旦戰局僵持，時間拖長，那邊有個三長兩短，就算勝了，又有什么意義呢？
七將軍想起之前在戰場上見到的那人，一雙精明的眼睛輕輕瞇起來，帶出幾絲隱隱的恨意。當年若不是月大手下的釘子相助，他早就已經死在兩年前的那場殺戮之中了，這筆賬，早晚是要清算的。
李策帶著楚喬在唐水關登船的時候，已是三日后的黎明。太陽從地平線下升了起來，明晃晃地灑下一片金燦燦的光，天空那么高，清澄一片，萬里無云。唐水關地靠西南，氣候十分溫和，江水脈脈，一片青碧。
大船起航，雷鳴般的聲響自天際響起，上千艘大船收錨而行，浪潮自四面八方包圍而來，好似滾滾雪崩，天際呈現出青色的琉璃華彩，桅桿傾天，一桿桿地揚起了招展的白帆。
“開船——”鐵由高聲呼道，聲音那般長，帶著幾絲愉悅的氣息。
李策站在船尾，一身松綠色的華服，眉眼邪魅，俊朗不羈。他微微仰著頭，看著那高高的翠微山，依稀可見山巔之上的蕭蕭身影。
人海潮汐，節令更替，江上的風從山巔吹來，帶起陣陣清香，仿佛引動了骨髓內細微酥麻的疼痛，所有的思緒都空前清晰起來。
李策突然笑了，笑得狡猾如狐，開心地露出一口白牙，然后在所有屬下驚悚的目光中，對著高高的山巔做了一個熱情的飛吻。
萬人齊囧，鐵由郁悶地問道：“陛下，看到山上打柴的村姑了嗎？”
李策回頭驚喜地叫了一聲，“呀！你怎么知道？”
眾人無奈地嘆息，陛下，誰不知道啊？
大江如練，船舶迤邐，旭日初升，一切，都很圓滿。
山巔之上，男子靜靜而立，他清楚地看到了李策那個挑釁的動作，眉心微微皺起，卻并沒有轉身離去。
船舶漸漸遠去，他卻站在那里很久很久，心里是默默的平靜，沒有悲傷，也沒有疲累。蕭蕭山風吹過他的脊背，影子投在地上，有著清澈的淡淡輝光，山林間拂來塵土和水汽混合的氣息，迎面撲在臉上，異常溫和。
他恍惚間想起了她的眼神，好似循著記憶中荒蕪的野草蔓延而去，猛然看到了一株高樹一般，神色溫和，惘然喪失了清冷的方向。
那是七七八年九月二十九，正是唐京菊花盛開的季節，風蕭蕭地穿城而過，于青天白日下灑下一地金黃。
船舶南去，緩緩駛向那一片奢靡的香甜。深秋已過，寒冬將至，只是在卞唐這個溫暖的國度里，秋冬之分卻并不是那般明顯。菊花已經敗了，一朵朵黑漆漆地抱死在枝頭，晚來風急，滿地黃花堆積，輕散地滿地打旋。
楚喬又在做夢了，依稀間，雙腳仍舊踏在荒原上。太陽是極致的紅，長風從天盡頭刮來，呼啦啦地卷起滿地的蒿草，一**地翻滾，像是枯黃的海浪。日暮原野上，少年開心地縱馬奔馳，臉上的笑容一如既往，是她記憶中最初的模樣。鮮血浸染的土壤中綻放出紅色的火云，在雪白的馬蹄下奢靡地搖曳，恍惚間她聽到了少年爽朗的笑聲。
他笑著說：阿楚，快跟上來啊！
然后她就追在后面跑，陽光炙熱地灑滿了她的全身，風從耳邊激烈地吹過去，前途滿是明黃色的希望，就如同那八年中千百次的幻想一樣。
可是就在她馬上就要握到他的手的時候，天地霎時間變得蒼白，大雪覆蓋了一切美好和愿望，爽朗的少年瞬間長大，一臉冷漠地站在她面前，身后是無數身穿漆黑戰甲的燕北兵士。戰士們端著冰冷的箭，遙遙指向她的背后，她倉皇地回過頭去，卻只看到大股血花綻放在那人身上。冰原潰敗，冷水蔓延，她隨之躍下寂寂深湖，終于看到了那雙孤寂的眼睛。他在她的唇邊輕輕一吻，冰冷的嘴角擦過她的鬢發，手掌那般大、那般有力，一點一點地拖著她，將生的希望交付在她手上。
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