石寡婦哦了一聲：“你跟我就行，我曉得哪里人少草好，還有野蘑菇揀。”

林嬌只得掉頭跟著石寡婦，磨蹭著走了幾步，石寡婦嫌她腳慢，回頭說：“阿嬌，你腿腳就不能利索點？瞅瞅人家楊大人那馬，又老又不中看，從前我還以為只好當騾子使，沒想到今早見著，哧兒——跑得竟跟生了風似的……”

林嬌心微微一跳，面上卻不過只哦了一聲，仿似隨口問：“在哪見著的啊？”

石寡婦說：“今兒天剛蒙亮我就起身去村口塘子那一爿打豬草了，遠遠瞧見一頭馬馱了人往縣城方向去，那叫跑得快，再一看，可不就是楊大人那馬？也不曉得有啥急事，這么早就往縣城去……”

石寡婦還在絮叨，林嬌說了句“我有事先回”便匆匆往自家去。

***

他本來說是今天才回的，昨天卻提早回了，送來答應自己的十兩銀子后，今天又一大早地趕回縣城，莫非是今天有急事，只是不欲失信于己，這才臨時改了行程？

林嬌揣了那兩塊銀錠再往縣城里去的時候，心里一直在琢磨楊敬軒的舉動。到了中午，入縣城徑直到城隍轉了一圈，果然看到那少年戴了頂破斗笠，扛串插著糖葫蘆的稻桿子在轉悠，看起來熟門熟路的，想必平時就是在這當眼線的。看見林嬌，眼睛一亮，朝她走了過來，兩人到了個人少點的角落。林嬌上前把裹了銀錠的布包遞給他，黑子掂了下，飛快地收起，壓低聲說：“過些時日你要再在此見著我，就是做生意回來了。還有，往后有消息的話，也到這傳我話就行！”

林嬌點了下頭，正要轉身，忽見那少年朝自己森森地笑：“妹子，你就這么放心把錢給了？”

林嬌停下腳步，睨他一眼：“你們要連這么點錢也看得上要吞，那我就自認倒霉。還有，以后要叫我姐，記住了！”

黑子嘿嘿一笑，應了聲是，又叫了聲“姐”。林嬌順手拔下一串糖葫蘆，咬一個山楂含嘴里，酸酸甜甜。

***

林嬌離了城隍就往縣衙去，越是靠近，也不知怎的，心里越有些忐忑。等遠遠看到縣衙的門，忽然竟緊張起來，連自己也覺得有些不可思議，停住腳步吸了幾口氣，定下心神，這才往大門去。

今天輪班的門房眼生，聽她問起楊敬軒，搖頭說：“大人今早就出去了，沒見回來，也不曉得啥時候回。”

林嬌大失所望，只得轉身慢慢離開，走了幾步，始終不甘心，想了下，回頭對那門房說：“大哥，我找楊大人有事，我就在這邊上等他回。”

門房看她一眼，指著個角落說：“你愛等就等，坐遠點，別蹲大門口。”

林嬌找了個靠墻的石墩坐下去，眼睛盯著路的方向，肚子餓了，就從隨身的籃里拿塊早上帶出的烙餅嚼咽下去，等了一個下午，一直等到將近傍晚，連那個門房也終于看不下去，跑出來說：“妹子別等了，楊大人有時見天的也不見人。你啥事跟我說一聲，他回了我幫你遞話就是。”

林嬌抬頭，見早上出來時的大日頭已經沒了，天有些陰沉，瞧著是要下雨的樣子，曉得今天算是等不到人了，朝那門房勉強笑了下，起身往出城方向去了。再晚些，只怕□□門也要關了。

林嬌匆匆趕到城門時，天已經下起了雨，她早上出來時沒帶傘，只得等在城門下等著雨停，或看有沒有騾車可以搭。

天色愈發陰暗，雨非但沒停，反而越下越大，城門口的門卒盯了她許久，見她既不進，也不出，只是不停地四處張望，跑過來趕人：“你到底進還是出？要關門了！”

林嬌現在是又餓又累，只再餓再累，也敵不過心里的沮喪。回頭最后看了一次，見重重雨幕之中，別說出城的騾車，連行人也沒幾個，曉得今天徹底失算了。回去已經太晚，只能在這里找個地方歇腳過夜。

縣城里每天騾幫馬隊來往不絕，所以腳店不少，前面不遠處就有家幌子挑出來。只她一個單身女人，要找個合適的地兒，只怕還要費些功夫。

“哎楊大人，這么晚了，大雨的還出城？”

林嬌頭上頂了個籃，冒雨沖到前面不遠處沿街突出來的一排瓦檐下，捋一把臉上滴下的雨水，正要再往前去，忽然聽見身后那門卒驚訝的大叫聲，整個人像被電了下，急忙回頭，見大雨里一匹馬正朝城門疾馳而去，踏出的水花濺得老高。馬上的人頭戴斗笠，身披件大蓑衣。人是認不出來，只那匹馬，林嬌卻一眼就認了出來，正是楊敬軒的草炮。

林嬌心里一陣激動，兩腳挪不動了，定在那里看著馬上的那人俯身在和門卒說話。見門卒朝自己的方向指了下，那蓑衣人便回頭望了過來。_a