“哦？”秦夫人興致大起，指著眼前的湖道，“就這湖里的魚嗎？烘來干嘛？”

“吃啊”這白癡問題一出，江凌對她的印象分大減，“娘，我拿到廚房去。”

“嗯，去吧去吧。”李青荷巴不得江凌趕緊把這東西藏起來。讓秦將軍知道江凌要為這個家四處操勞、奔波忙碌、投頭露面，還不知會把她李青荷如何處置呢。

“秦夫人，屋里坐吧。”她再一次對秦夫人發出邀請。

秦夫人這回沒有拒絕，點點頭道：“好。”

江凌到廚房把東西放好，甩了甩發酸的胳膊，舀了一瓢水把臉洗干凈，這才回到房里換了一身家常女裝，進到廳堂里，給秦夫人重新見了禮。

“呵呵，都是一家人，不必多禮。”秦夫人親熱地笑著，對江凌道，“是這樣，昨兒個因家里還是亂糟糟的，許多行李沒有收拾，所以也就沒有接你們過府玩玩。現在家里算是收拾好了，將軍給我下了個任務，一定要接你們到府里住一住。而且，明晚我們準備在家里設一個宴會，你們今晚就不要回來了，在府里住兩晚。”說到這里她轉向李青荷，“我瞧你母親和你弟弟總是呆在家里，悶的慌，一起過去熱鬧熱鬧，也好散散心。”

“不了，多謝夫人的邀請，將軍和夫人的好意我們心領了。”江凌一聽這話就立馬拒絕。開什么玩笑，跟他家劃清界限還來不及呢，還去他家湊什么熱鬧？再說，那宴會又是什么宴會？如果請的是零陵城有頭有臉的老爺夫人公子小姐，他們這寒酸家境的人，去到那里豈不是自取其辱？讓繁華晃花了江濤的眼，他又豈能再靜下心來過這種清貧安靜的日子？

“凌兒不必這么快拒絕。”秦夫人脾氣很好地笑道，“是這樣。聽說零陵城有一位很有名望的老先生，是因年紀大了從翰林院中退下來養老的，極有才華。不過他在家里閑不住，便每年招收一個兩個弟子，教著解解悶。但他對弟子的要求極嚴，必須能通過他的考試，不過這種考試一般人是沒有機會的，必須機緣巧合正好讓他瞧上。將軍一回來就打聽了這事，明晚要請的一個客人就是他。因將軍在朝中還有些薄面，這個宴會他是一定會來赴的。到時讓小濤到他面前去，表現表現，看看能不能激起他考一考的興趣。如果考上了，小濤的前途可就一片光明。這位老先生在朝中門生遍天下，要想提攜一個兩個后進，那是輕而易舉的事。所以，明天晚上的宴會，將軍希望你們都去。”

“這樣啊？”江凌一聽心下其實已經允了。她不能因為自己的意愿，而把江濤的前途給耽擱了。轉頭看到李青荷和江濤一臉的期盼，她點點頭道：“那行。讓我娘和小濤去，我就不去了。因鎮上給人做著事，雖然賺不了很多錢，但他們也在我們最困難的時候幫過我們，我既答應幫他們做事，自是不能失信。所以游玩和宴會我就不參加了，還請夫人諒解。”

秦夫人端起桌上的茶，輕輕地喝了一口，然后抬起頭笑道：“不知凌兒在哪一家做事？我讓人去給你請個假，不知可否？你母親和弟弟把你丟在家里勞累著賺錢，他們去游玩，你想他們的心里能安生嗎？”

“這……”江凌望了望李青荷和江濤，無以對。

“凌兒，去吧。”李青荷眼里露出哀求的神情。她知道江凌拒絕赴宴其實是不想跟秦家扯上關系，但此去一趟她卻希望江凌能對秦憶改變看法，早日嫁入秦家，所以便想盡力促成此行。

“姐，你要是留在家里干活，叫我在那里心里如何能安生？”秦夫人的話卻說中了江濤的心思。窮人的孩子早當家。這一年來家中的巨變，讓江濤變得極為懂事。每日看到姐姐忙出忙進，自己卻無能為力，他的心里就覺得難受。

“好吧。”江凌只得點點頭，“不過，今日的游玩就算了，明天再去赴宴就好。”

“那也行。那明早我來接你們。”這點秦夫人倒沒堅持，她轉頭向一直站在她身后的兩個丫環看了一眼。那兩個丫環便從她帶來的東西里捧出三個盒子來。她伸手將盒蓋打開，露出里面精美的衣服首飾，笑道：“咱們是自家人，我也不客氣了。徑自帶了衣服首飾來，你們也別有什么想法。”說完沒等江凌開口，便道：“凌兒，我知道你是一個有志氣的好姑娘。但這世上有那么一些人，最是以衣冠取人，咱兒可別給他們鄙視的機會。我與你的關系，就跟你母親和你的關系一樣，接受母親給的禮物，并不丟人，希望你不要拒絕。”

江凌笑著點點頭，輕輕一福道：“多謝夫人為我們一家想的這么周到。”既接受了秦府的邀請，她自然不會讓母親和弟弟穿著破爛衣服去讓人笑話，所以對這衣服，她是不抗拒的。欠物質不怕，最怕的是欠人情。但如果江濤能跟那位老夫子念書，這個天大的人情，江家還是欠下了，倒也不在乎再欠這一件兩件衣服。大不了以后她江凌賺了錢，送些珍貴的禮物把這份人情還了便是。

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