日已正午，后方送了食水過來，眾人停在沼澤之上，也不愿浪費時間離開，就著腥臭的水氣，匆匆填腹。
阿南與朱聿恒站在水上，她一邊吃著東西，一邊看著遠處勘探的墨長澤，道：“沼澤中心出現實地了，是好事，也是壞事。”
朱聿恒思索片刻，回答道：“好事是，瘴癘之氣被屏絕于外，當年形成赤龍的可怕力量已經消失了。”
“而壞事是，不知道下面坍塌情況如何，還有沒有進去的路徑。”
如今時間緊急，哪還能容他們挖掘通道前行，只能寄希望于下方情況不至于絕望。
在這最后的時刻，兩人在沼澤之上分吃一塊紅豆糕。即將面臨的絕境就在咫尺之遙，這或許是他們最后一頓飯。
可他們都不急不慢，平靜而緩慢地在日光下吃著手中糕點，遠眺著外圍沙洲蘆葦。
金色的葦葉上壓著銀色的薄雪，而下方已有淺碧的蒹葭初生。無論寒冬如何徘徊，春意已經無法阻擋。筆趣庫
阿南側頭看著身旁的朱聿恒，忽然笑了出來，抬手幫他擦了擦嘴角粘著的一顆紅豆：“哎呀，好大的人了還這樣，真像小貓咪……”
朱聿恒垂眼望著她認真貼近的眼睛，不自覺地微笑嘟囔：“你才是小貓咪。”
“你也差不多呀，人前大老虎，人后小貓咪。”阿南的手從他已經擦干凈的臉頰上緩緩下滑，撫過他的脖頸，扣在了他的后腦勺上。
日光照在他們身上，也照在這平靜的沼澤之上。
人群就在不遠處，攸關他們往后余生的陣法就在腳下，下一刻便是狂風暴雨。
可她那雙幽深又通透的漆黑眼睛，透過睫毛盯著他，卻掩不住眼角微揚而泄露的笑意：“皇太孫殿下，跟我講一講，除了我之外，你還在別人面前，像只小貓咪一樣嗎？”
“誰像小貓咪了……”朱聿恒顯然有些不滿，他那雙迷人奪魄的手扣住她的下巴，將她的唇微微抬起，“不過，如果你說的是這樣的話……”
他說著，見周圍人并未注意這邊，便像只耍無賴的小貓一樣，在她的唇上飛快地輕啄了一下，聲音變得模糊如呢喃：“那，我當一下小貓咪，也未嘗不可……”
身后風雨欲來，明知道下一刻便是要決定生死的一番冒險跋涉，但此刻他們依偎在水面之上，就像兩只相擁取暖的貓兒，旖旎繾綣，都舍不得放開彼此。
確定好附近地形，墨長澤草草畫出地圖，示意他們圍攏過來：“下方空洞確已被炸塌了大半，唯有這片地方是比較堅硬厚實的巖殼，因此而保存完整，應當是個直上直下的空腔，不知道南姑娘準備怎么下去？”
阿南毫不猶豫道：“周圍以板障排水，把沼澤擋在外圍，中間炸開，我們下去。”
要炸開水下巖殼，又不能波及旁邊的板障，這世上能辦到的人屈指可數。幸好，他們這邊就有個楚元知。
勘探周圍沼澤深度，木板一塊塊運送來拼接阻隔，雖然以整個朝廷之力支持，一切火速進行，但還是費了足有一個多時辰。
待到沼澤大致不再流通之后，轟然聲響中，平靜水面陡然爆炸下陷，水面頓時坍塌，現出下方空洞，聲響久久回蕩。
楚元知帶人緊急修補木板滲漏處。而阿南與眾人早已蒙好面，等到洞內硝煙稍散，便在腰上捆系繩索，沿著炸出的洞口，攀援而下。
沙洲沼澤之下的洞穴，濕漉不堪。上方泥水滴答下滲，下方則是濕滑石坑，土石雜亂。
他們小心翼翼落到坑中，打起火把查看四下情況，順著石壁向前爬行。
前方通道上盡是墜落的巨石，胡亂堆疊阻塞，顯然是當年爆炸之時被震下來的。
傅準腳步雖然虛軟，速度倒不比他們慢，一邊走，一邊按照當年記憶探索地下通道，確定了坍塌處并非機關中心后，指引他們往深處前行。
眾人跟在傅準的身后探尋向前。火把照出被土石掩埋的殘破木石結構，顯然是當年陣法留下的遺跡。二十年前陣法發動之威顯而易見，地下空洞坍塌了大半，如今可供通行處并不多，關鍵道路更被徹底掩埋。
這漫長的道路，若要從上面調工匠下來挖掘，非三五月難以徹底清理。時不待人，只能冒險讓楚元知上炸藥，頂著殘余結構二次坍塌的危險，竭力清理出堵塞土木，從大型結構的間隙勉強鉆過去。
黑暗而沉悶的地下，難以分辨距離，曲曲折折艱難探索中，阿南忽然停下了腳步，示意眾人傾聽。
前方濃黑之中，傳來了緩慢的咔咔聲。
傅準在石壁上草草繪了個地圖，計算他們一路走過來的道路。
朱聿恒借著火把的光掃過地圖，估算著距離，道：“看來，咱們快到機關中心之處了。”
傅準點頭，濕悶的地下氣息渾濁，讓他的輕咳更顯虛弱：“若是所料不差，前方便是第一個關卡處了，還請諸位多加小心，尤其是動作要盡量輕緩，以免驚動那些守衛們。”
“守衛？”廖素亭錯愕問：“什么守衛能在這種鬼地方呆六十年？他們能打嗎？”
傅準淡淡道：“說不準，去看了再說吧。”
艱難鉆過極為狹窄的曲折裂隙，一路冒險連炸帶鑿地從堆疊的石縫間鉆過，他們面前，終于出現了一個稍微寬闊的地方。
如韓廣霆所料，以玉刺強行提前引動的機關并未徹底啟動，里面殘留的陣芯，終于迎來了它們等待已久的一甲子時刻。
坍塌殘余之地，他們看見陣芯是個足有十丈方圓的巨大木盤，上面有峰巒湖泊，亭臺樓閣，更有無數仙女瑞獸在其間飛翔盤繞，儼然是一座微縮的天宮。
木圓盤借用了千萬年不絕的長江水為動力，即使過了這么多年，它上面木雕的仙女們依舊在池上緩慢地跳舞，麒麟龍鳳在林間穿梭上下，咔咔運轉挪動。
阿南立即加快腳步，來到圓盤面前查看情況。
巨大的圓盤足有兩丈來高，厚達半丈，上面陳設的樓閣山巒有了幾處殘破，顯然二十年前陣法發動時發生了缺損，但中心因為保住了，因此還在運轉。
耳邊是轟隆隆的聲響，圓盤帶動了地下杠桿與銜接而動，使得后方傳來巨大的影影綽綽的動作，顯然后面有什么東西被牽引著，只是在黑暗中無法看清。
阿南回頭看傅準，問：“怎么讓它停下來？”
傅準往旁邊一指，面帶苦澀：“停不下來了。”
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