竺星河在牽絲的制約下動作克制輕緩，倒另有一種優雅從容。他緩緩步入天風閣，站在檐下看著他們，目光平靜，就像一個主人在庭前迎接自己的客人。

朱聿恒不愿與他打照面，只在屏風后坐下，示意諸葛嘉。

諸葛嘉在屏風側面的案前坐下，將卷宗重重按在桌上，問：“竺星河，你從何處來，為何要在我大明疆域盤桓？”

竺星河的目光，在屏風后朱聿恒的身影上停了片刻，才緩緩道：“我本是華夏后裔，先祖在宋亡之后漂泊海外。直到三寶太監下西洋，我們聽到了故鄉的消息，才循訊回歸故國。我等通過廣東市舶司進入的，有檔案有文書，在各地行商也是遵章守紀，不知犯了何罪，竟將我囚困于此？”

諸葛嘉問：“你既是大宋末裔，那么先祖在海外哪個異邦居住，共有多少人？”

“先祖共有數百人，移居忽魯謨斯，至今有一百五十余年了。”

諸葛嘉駁斥道：“忽魯謨斯與天方相接，距我朝十分遙遠。本朝太、祖重開日月新天之后，宋朝遺民有陸續自爪哇、蘇祿、蘇門答臘歸國的，但來自忽魯謨斯的，卻少之又少。你們百來人海渡而去，又不足以在那邊割地為王，如何能在彼方地域上繁衍生息一百五十年、六七代人，卻維持如此純正的血脈與文化，連口音都與千萬里之外的故土一樣發展變化，完全聽不出任何差異？”筆趣庫

竺星河身形未動，只雙眉輕揚問：“閣下是神機營提督諸葛嘉吧？如此威勢，卻只能俯首聽命于屏風后之人，不知那位又是什么來歷？”

諸葛嘉冷冷道：“候審之人，有何資格臆測貴人身份？”

“你又焉知我在海外不是貴人？婆羅洲一帶海商眾多，我往來于其間，為出海的華夏子民蕩平萬頃海域，三寶太監船隊亦曾托賴我手下船隊護航。我既非荒鄙海民，在海外時便學習如今的華夏文化與口音，有何稀奇？”

這番話無懈可擊，諸葛嘉一時語塞。

朱聿恒隱在屏風之后，輕咳一聲。

諸葛嘉會意，喝道：“竺星河，你為何要潛入宮中縱火？”

竺星河雙眉微揚，說道：“不知諸葛提督此話從何說起，我一介布衣，如何潛入宮中，還能縱火？”

“四月初，你到順天所為何事？”

“與我同歸的一個海客手足有傷，我送她北上求醫。”

“你在順天呆了多久，初八那日，你身在何處？”

竺星河不疾不徐，說道：“三月底去，四月初五我便因急事離開了順天去往濟南。”

“留在順天醫治的那個海客，是你什么人？”

竺星河沉吟片刻，終究沒能給他們的關系找到一個最準確的形容，只說：“她是幫我管事的。”

“管什么事？”

“船隊事務繁忙，我一人分身乏術，而她自小在海上長大，熟稔海上事務，因此也算是我的幫手。”

諸葛嘉將廣東市舶司的卷宗拋在桌上，道：“據我所知，與你同去應天的這個司南，是個女人。她幫你做事，如何服眾？”

見他已經調查過阿南的底細，竺星河也不再遮掩，自若道：“在本朝疆域可能罕見，但在海上早有女船王，甚至有些小國便由女王統治，何奇之有？”

朱聿恒在屏風后聽著，眼前似出現了阿南駕領船隊在浩瀚大洋之上前行的場景。

海天一色的碧藍之中，她衣衫如火，黑發如瀑，必定又是一種動人心魄的情形。

正在此時，外面忽然傳來一陣騷動，有急奔而來的腳步聲，打破了此時屋內的審訊。

諸葛嘉微皺眉頭，向外看去，只見韋杭之大步走近，徑自向著屏風后的朱聿恒而去。

韋杭之附在朱聿恒耳邊，低低說道：“窺探此間的刺客，來了。”

朱聿恒不動聲色地掃了竺星河一眼，站起身向外走去。

諸葛嘉情知有事，立即也跟了出去。

此時放生池外的堤岸上，畢陽輝正抱臂笑嘻嘻看著水底。

朱聿恒踏上青石砌成的堤岸一看，下面那清澈的水中，正翻滾著沸騰也似的血水，隨即，破碎的水草和發絲一縷縷浮起，血水中冒出一串水泡和泥漿來。

“喲呵，就這還不冒頭，我敬你是條漢子。”畢陽輝蹲在岸上，沖著下面打了個唿哨，笑道，“出來吧，再不出來就把你絞得稀碎！”

卓晏看著那些翻涌的血水，腳都軟了，扒著諸葛嘉的手臂問：“嘉嘉，這……這是什么？剛剛這水下不是還什么都沒有嗎？”

“誰說什么也沒有？”諸葛嘉拍開他的手，冷冷道，“這是拙巧閣設下的鎖網陣，已經鎖死了放生池周圍這一圈水域。別說是人了，就算是一條魚、一只螃蟹，也不可能鉆得進來！”

卓晏咋舌：“什么陣啊，殺人連看都看不見？”

“你沒見過的多著呢。”畢陽輝盯著水面，眼看水下那人堅持不住了，他得意一笑，伸出手指勾了勾，“來了來了，出來呀……”

只見水下冒出一條身影，一出水便嚇得卓晏跳了起來。那人遍身血水淋漓，身上衣服已被絞成碎布，破衣下的肌膚也是遍體鱗傷，徹底看不出面目。

朱聿恒盯著那遭過魚鱗剮般的肌體，心中忽然想，要是阿南侵入這里，是不是，也會遭遇這般慘狀？

但那人雖然傷重，卻是強悍無比，一手搭上堤岸的條石，便要縱身從那水陣中躍出。

“他……他上來了！”卓晏指著那人的手，失聲叫出來。

話音未落，旁邊拿著勾鐮的士兵已經涌上前，勾住他的鎖骨與腰身，就要將他從水中提出。