6營地中央一處背風的開闊地，正燃著一堆旺盛的篝火。

火堆上架著一頭半大野豬，也不知是從哪個回鶻貴人的畜欄里拖出來的。

那野豬烤得皮肉金黃，油脂滴落火中滋滋作響，散發出誘人的焦香。

李徹就在火堆旁，坐在一塊鋪了氈墊的石頭上，諸將在他左右站立。

此刻他卸去了頭盔，露出一頭被汗水浸濕又干涸的黑發，隨意攏在腦后。

身上戎裝沾染了些許暗色污跡，腰間的雁翎刀連鞘插在一旁地上。

手里拿著一柄匕首割著烤豬腿上的肉，毫不客氣地送入口中咀嚼，吃相說不上狼狽，卻也絕無半分帝王用膳的講究。

李徹吃了幾口肉，又從秋白手中接過一個皮質水壺，仰頭灌了一大口。

壺中裝的是軍中御寒的烈酒，辛辣的液體滑過喉嚨，帶來一股灼熱。

少許酒液順著他的下頜流下，浸濕了領口。

他就著火光，用袖子隨意抹了抹嘴角。

就在這時，幾名親衛拖拽著一人，來到火堆前不遠處。

此人正是藥羅葛。

他一身華美錦繡的袍服沾滿了泥土草屑，臉上又是汗又是灰，肥胖的身軀因為恐懼而瑟瑟發抖。

兩名甲士松手將他丟在地上，像個被抽了骨頭的口袋般癱軟在那里。

他驚恐地抬頭，望著火堆旁那個正在吃肉喝酒的年輕男人。

火光跳躍，映照出兩人截然不同的側影。

一個滿身風塵，吃相粗豪卻腰背挺直如松。

一個衣著錦繡，體型富態卻癱軟如泥。

一時間，竟讓人有些恍惚，不知哪個才是文明的大慶皇帝，哪個是野蠻的部落首領。

李徹吃完手里那塊肉，又灌了一口酒，這才想起地上還趴著個人。

他隨意瞥了藥羅葛一眼，目光平淡得像是在看一塊石頭。

“你就是黃頭回鶻的可汗？”

藥羅葛渾身一顫，連滾帶爬地調整姿勢，五體投地地跪伏下去，聲音抖得不成樣子：

“小......小人藥羅葛，參見上國皇帝陛下！陛下萬歲！萬歲！”

李徹沒理會他的諂媚，目光掃過周圍尚在清理中的回鶻營地，淡淡道：

“朕聽聞，黃頭回鶻控弦數萬，勇士彪悍縱橫河西，如今看來......傳聞不真啊。”

藥羅葛頭也不敢抬，連忙順著話頭，用盡力氣擠出最謙卑的語氣：“陛下天兵神威，舉世無雙，再善戰的勇士，在陛下的天兵天將面前，也只能望風披靡，退......退而止步！”

“小人部落些許微末伎倆，怎敢與天朝上國爭鋒？今夜冒犯天威，實屬該死！還請陛下寬宏大量......”

明明是他們無緣無故遭受襲擊，藥羅葛話語間卻毫無尊嚴，甚至連質問一句都不敢。

仿佛今夜被突襲屠戮的不是他的部眾，而他才是那個冒犯了強者的罪人。

見到此人如此作態，周圍侍立的慶軍將領都不由自主地露出了鄙夷的神色。

他們是跟著李徹從血火中殺出來的，自有傲骨。

敵人若悍勇不屈，哪怕陣前罵他們的娘，他們雖然面上腦怒，心底卻會存有一分對勇士的認可。

可像藥羅葛這般模樣，敵人刀還沒架到脖子上就軟骨頭發作，諂媚求饒到毫無底線。

只會讓他們覺得惡心，與這種人為敵，簡直是對自己手中刀劍的侮辱。

李徹臉上沒什么表情，似乎對藥羅葛的慫樣早已料到。

他割下另一塊肉，卻沒急著吃，只是拿在手里，看著跳躍的火苗。

“藥羅葛。”李徹的聲音冷了下來，“你知道朕為何打你嗎？”

藥羅葛頓時一愣，抬起頭，臉上還有點委屈：“小......小人不知......”

他確實想不通，雖然黃頭回鶻歷來騎墻，但最近并未觸犯大慶，甚至還在吐蕃與大慶之間保持中立。

這位皇帝為何突然下此狠手？

但看到李徹那沒有絲毫溫度的眼神，他頓時一個激靈，連忙開口道：“陛下用兵，必然有陛下的道理，是小人愚鈍，未能領會天意！”

李徹嗤笑一聲，將手中的烤肉丟回盤子，拍了拍手：“好，朕就跟你講講道理。”

他目光如冰，刺向藥羅葛：“前朝大桓內亂，國力衰退，不得不從西域收縮兵力。”

“那時，你黃頭回鶻乃大桓附庸，受其冊封庇護，享通商之利。”

“按理說，即便不能同舟共濟，也該謹守本分才是。”

“可你們做了什么？”

李徹的聲音陡然轉厲：“吐蕃勢大東侵，爾等不思與舊主共御外辱，反而見利忘義，搖尾投靠新主！”

“這也就罷了，弱肉強食，朕也理解。”