琠吐蕃大軍的營盤如同黑色的苔蘚，在高原的脊背上蔓延開來。

中軍大帳內，牛油巨燭燒得噼啪作響。

白日里軍議時的慷慨激昂已然散去，此刻帳中只余祿東贊一人。

他未卸甲胄，只解了頭盔，露出下面灰白相間的發辮。

燭光在他臉上投下搖曳的陰影，白日里睥睨一切的自信，此刻卻被高原夜風刮走了大半，只留下一片難以掩飾的疲憊之色。

祿東贊輕輕嘆了口氣，只覺得心神俱疲。

帳簾被小心地掀開一條縫，冷風灌入的同時，親信將領贊聶閃身進來。

他臉上還帶著興奮的紅暈，但一眼看到主位上大論的神色，興奮瞬間凍結化在臉上。

而此時，祿東贊的視線已經望了過來。

“大論？”贊聶放輕腳步上前，躬身行禮，“夜已深了，屬下看你您還未安歇，明日還要拔營......”

祿東贊沒有抬頭，依舊盯著地圖，眼神凝重。

贊聶也察覺到了不對，默默停止了說話。

半晌，祿東贊才幽幽吐出一句話：“贊聶，你覺得......此戰勝算幾何？”

贊聶一愣，幾乎以為自己聽錯了。

白天軍議時，大論指點江山，必稱擒殺慶帝，那是何等的豪情萬丈。

怎地深夜獨處，竟問出這樣的話？

他立刻挺直腰板回道：“大論何出此？我吐蕃雄師三十萬皆是百戰精銳，更有高原天險相助。”

“慶軍勞師遠征，不服水土，其主李徹雖有小智小勇，然其年輕氣盛，正墮大論彀中。”

“此戰，我軍必勝！定能生擒李徹，揚我國威于四海！”

這些話白日里他說過，許多將領也說過，是鼓舞士氣的不二法門。

可此刻在這寂靜的帳篷里再次說出來，卻莫名顯得空洞，甚至有些刺耳。

祿東贊終于抬起頭，看了他一眼。

那眼神里沒有贊許，只有近乎悲憫的疲憊。

他緩緩搖了搖頭，聲音很低，卻像刀子般刮在贊聶的耳膜上：

“這話說出來......你自己信嗎？”

贊聶像是被扼住了喉嚨，激昂的表情僵在臉上。

“那可是慶軍。”祿東贊不再看他，目光重新落回地圖，“是李徹親手打造，數年來東征西討未嘗一敗的慶軍！”

“可是......”

贊聶剛開口，便被祿東贊打斷了，每個字都像是從胸腔里擠壓出來：

“說我們必勝無疑......那不過是穩住軍心的場面話罷了。”

“贊聶，你是我看著長大的，這里沒有外人，不必再說那些虛。”

聽到祿東贊的話，贊聶感到一陣寒意從腳底升起。

他舔了舔變得干澀的嘴唇，聲音有些發顫：“既如此，大論為何還要力主此戰？”

“甚至傾盡國力，賭上......賭上一切？”

他原本想說‘賭上您的威望’，但沒敢說出口。

“為何？”祿東贊苦笑一聲，那笑容里滿是澀意，“因為不打......不行了啊。”

他站起身，身上甲葉發出細微的摩擦聲。

走到帳邊，望著帳外仿佛能吞噬一切光亮的黑暗高原。

“贊聶，你看這吐蕃像什么？”他忽然問。

贊聶更是茫然，半晌沒回話。

“像一匹發狂的駿馬。”祿東贊自問自答，“這些年來，我們東征吐谷渾，西壓西域，南窺蜀地，馬不停蹄地吸吮著戰利品的乳汁，養肥了貴族，也繃緊了弓弦。”

“它已經習慣了狂奔，習慣了掠奪，習慣了將內部的一切紛爭，都通過向外征服來宣泄并掩蓋。”

他轉過身，眼中是贊聶從未見過的深刻憂懼：“可現在，馬速慢下來了。”

“蜀地被慶國牢牢吃下，西域諸國也開始搖擺......能輕松掠奪的肥肉少了。”

“馬慢下來，騎在馬上的人，就開始互相傾軋，開始計較誰拿得多，誰出力少。”

“貴族們的貪婪從未滿足，只會越發膨脹，而馬背上還坐著一位越來越不安分的......年輕贊普。”

他提到贊普時，語氣有極細微的停頓。

贊聶心頭一跳，更是不敢深想。

“內部爭端愈發激烈，各家族互相攻訐、兼并土地、爭奪奴戶，甚至私下械斗。”

“國庫因為連年用兵，早已不似往年豐盈，贊普他......”

祿東贊再次停頓住，這次時間更長。

“贊普雖然年輕，卻非庸主，他身邊也開始聚集一些聲音，這些聲音正在動搖國策，也在動搖一些人的根本利益。”

“所以，這一仗，非打不可！”

祿東贊的聲音斬釘截鐵，又充滿了無奈：“不僅是要打給慶國看，更是要打給吐蕃自己人看！”

“要用一場夠分量的勝利，重新給這匹狂奔的駿馬注入血液，用戰利品堵住貴族們不滿的嘴，用軍功鞏固我的權威，也壓住贊普那邊日漸明顯的異動。”