四天四場的會試終于結束，貢院大門打開，一個個面色慘白，腳下虛空的生員從中走出來。

柳家下人在人群中找到柳二郎，立即上前攙扶，眼看著自家郎君隨時都要暈厥的模樣，下人急切地要將人送上馬車。

柳二郎卻伸手阻止：“快找找……左尚英，帶著他一起走。”

會試過后要好好調養身子，萬不能大意，有些生員沒能等到放榜就過世了，委實讓人惋惜。

柳家下人聽得這話，忙繼續去尋找，好不容易才將左家郎君一同推上了馬車。

兩個人靠在車廂里，累得一句話也不想說。

今年委實冷得很，貢院里更不用說，能堅持完成考試，就已經了不起。

不過左尚英還是有所發現。

“最后一日，送來的炭盆，里面燒的是佛炭。”

左尚英歇息片刻，先開口說話。

柳二郎沒有注意：“這……是真的？”

左尚英道：“我仔細看了，不會有錯。”兩個人準備科舉過后，在汴京幫忙推薦佛炭和佛瓷，如今看來，可能用不著了。

柳二郎道：“等到了家中，我就去問消息。”會試之前，他們兩耳不聞窗外事，一心備考，許多事都不知曉，不清楚謝大娘子到底有沒有來汴京。

想到謝大娘子在大名府做的那些事，兩個人都覺得一下子精神許多。

左尚英閉眼養神，不知道還有沒有機會跟著謝大娘子做事。

……

會試結束了，官家要與禮部商議殿試題目，王晏終于得以歸家。

林夫人知曉兒子歸家，一早準備了許多飯菜，準備一家人安安穩穩吃頓飯。

王秉臣看著王晏，正要張嘴說話，就被林夫人的目光制止。

“有在先，”林夫人道，“你們父子各自忙了那么久，今晚誰也不許提政務，都給我安安分分地吃飯。”

父子倆只得答應。

一頓飯也算吃得歡喜，尤其林夫人看到王晏臉上露出的笑意時，心中更是歡喜的不得了。這才是他兒子，而非冷冰冰的狀元郎。

不過最終還是沒能圓滿。

開封府知府登門，王秉臣只得放下碗去迎客。

看著那遠去的身影，林夫人撇了撇嘴：“由得他去，你多吃些。”

王晏接過母親送來的湯，開封府知府前來，應該是將最近城內發生的事告知父親。

不知會如何提及城南碼頭。

……

“今日有雇工遞狀紙，狀告東家。”

書房里，開封府知府稟告道。

這種事在汴京很少見到，而且……

“一下子就收到了五份狀紙。”

王秉臣略微詫異地抬起頭：“是私底下商量好的，一同來告？”

開封府知府點點頭：“不過，這些人是在城南碼頭相識的。”

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