“他們在做什么？”

九掌柜盯著幾個島民，看著他們將淺海里的兩條船拉上岸。

“他們……那船上好像有貨物。”

九掌柜看向身邊隨從：“什么？”

這隨從能與島民溝通，許多話都是經他的口，告知島民的，他向前指了指：“船上插著一面旗，畫的是米糧和鹽。”

經這人提醒，九掌柜才注意到那面旗子。

確實如此，他們海上走商的時候，經常會在貨物上留有標記，哪些是布帛，哪些是米糧和鹽巴，眼下那旗子上畫的正是這些東西。

這些島民看不懂大梁的文字，但是能看得懂這些畫。

種種念頭在腦海中轉了一圈，九掌柜道：“應該是謝氏送給島民的。”

能想到這樣送物什的，只有商賈，這里的商賈還能是誰？謝玉琰。

之前五掌柜說，商船亮出了謝字大旗，謝玉琰肯定在船上。

九掌柜下意識地接著道：“難不成他們知道我們在這里了？”

隨從被嚇了一跳，結結巴巴：“應……應該不會吧！”

九掌柜目光銳利，他跟著東家來到島上躲避，做得很是隱蔽，并且他們還放棄了最近的小島，選在稍遠一些的地方，怎么就能被人盯上？

可若說謝玉琰不知曉東家的行蹤……

“為何要收買島民？”

隨從低聲道：“會不會是，他們也想上島歇息，畢竟在海上打了一仗，應該有不少人受傷，若是一直在船上……不得休養，興許還想跟道上的人換一些補給。”

這是一個理由。

九掌柜深吸一口氣，如果不是來抓他們，也就只有這一個理由。

九掌柜道：“這個該死的婦人。”大梁朝廷想要登島，一定會突然讓兵卒上岸，島民見到這樣的陣勢，一定會還擊。

只有商隊會有這種懷柔的手段。

“那些島民，不講半點信用，”九掌柜紅了眼，“我們給他們那么多好處，他們還貪心那些東西，最好船上有火器，或是埋伏了人，讓他們自食惡果。”

九掌柜恨不得大梁朝廷耍了手段，讓島民滿心憤恨，這樣他們反而安全。

島民終于將船拖上岸，然后有人翻進船中查看，不消片刻功夫，他們就聽到一聲歡呼，跳進船上的人，拿起了一些物什，顯然船上真的有他們要的東西。

九掌柜將手捏緊：“我們要立即稟告給東家。”其實即便將消息傳回去，他們也沒得可選，身邊的蛙人剩下二十人，不可能帶著東家去一個更遠的地方落腳。

而且，臨時再調配人手，有些來不及，還可能會被大梁朝廷發現。

“您讓人去打探一下，”九掌柜道，“看看旁邊的那個島……有沒有這樣的情形。”

如果那個島上也被投放了這樣的船只，有可能就是在試探。

……

島民將船上得到的貨物歡歡喜喜拿回去奉給峒主。

十幾口箱子一起擺上來，峒主不禁都有些動容，他一把推開懷中的女人，起身上前查看，先看到的是鹽塊。

峒主示意身邊人先嘗一嘗，這種送上門的東西，他怕有問題。

奴仆小心翼翼捏了一點送入嘴中，片刻之后他的眼睛亮起來：“是鹽巴，比我們平日用的更好。”

峒主揮揮手，讓更多人上前去嘗試，嘗過鹽的人，個個都露出欣喜的神情。

眾人歡喜過后，有人皺起眉頭：“東家在騙我們，說給我們的鹽是最好的，那這是什么？”

聽得這話，峒主皺起眉頭，揮揮手讓女人將鹽送到面前，他取了一點點放在舌尖，鹽的味道本身嘗起來并不好，但在一個缺少精鹽的地方，咸咸的不帶什么苦澀味道的鹽，卻是他們最想要的東西。

峒主看了一眼身邊的人：“將東家給我們的鹽拿來。”

他們與東家做了幾年買賣，用島上珍貴的木材換了許多他們需要的東西，鹽就是最重要的貨物。

兩種鹽放在一起，優劣立顯，方才小船送來的鹽塊明顯更加潔白，再分別嘗嘗，差距就更大了。