“阿蘅，你別哭。”凌云手足無措，想要抬手揉揉她的頭發，卻頹然把手落下。

沒說開前他還能自欺欺人，現在他已沒了以兄長自居的資格。

“阿蘅，你恨我吧。”

“我還有一個疑惑。”秋蘅放下手，眼淚已被壓了回去。

“你說。”

“我去到三十年后見到的長清真人，是百歲老人的模樣，而你過上三十年不過五十歲，這是怎么回事兒？”

五十多歲的年齡差，讓她難以把一直尋找的先生與凌云聯系到一起。直到伍輕舟的侄兒阿福出現，她才第一次生出凌云可能是先生的一絲猜測。

但這個猜測她自己都覺得不可能，她忽略了她的直覺，選擇相信理智。

結果理智是錯的。

“那個聲音確實很蒼老。”凌云沒能給秋蘅明確的答案，“夢中只有聲音，見不到人。我想，這樣逆天而為的訊息傳遞定然會付出代價，或許這代價就是身體的加速衰敗……”

代價——這兩個字令秋蘅心頭一動，想到了自己受到的那些折磨。

是啊，逆天而行，要付出代價。她月圓發作時的痛苦，她以為終得圓滿時芳洲的死，可能都是她要付出的代價。

而為了改變過去向年輕時的自己傳遞訊息的先生，五十歲的年紀，百歲的身體，就是他要付出的代價。

“我問完了。”

秋蘅站起來，轉身向外走。

凌云也起身，卻邁不出追過去的腳步，靜靜立在原處。

走出數步后，秋蘅停下轉頭。

“阿蘅——”凌云眼里涌上一絲希冀。

“我問完了，卻有一件事忘了說。你知道我為何會見到蕓香嗎？”

“為什么？”凌云平靜問著，可心里克制不住恐慌。

他有預感，會聽到一個萬劫不復的答案。

“因為她把芳洲推進了青蓮湖，她害死了芳洲。你看她多有經驗，把我推進深潭后學會了這樣解決麻煩。”

凌云聽著這些話，如驟雨夾雜著冰雹，打在他身上。

太疼了，疼得他知道他與阿蘅之間再無修復的可能。

“凌云。”

不是白大哥，也不是凌大哥，更不是先生，秋蘅第一次喊出這個名字：“以后別再見了。”

她說完毫不猶豫向外跑去，沒再回頭。

凌云，以后別再見了。

凌云，以后別再見了。

這句話反反復復在凌云耳邊回蕩，他張嘴噴出一口血倒了下去，徹底陷入昏迷前，耳邊仍是那句話：凌云，以后別再見了……

秋蘅跑出了康郡王府，身后有人在喊，好像是嘉宜縣主的聲音。

但她沒有停下，也沒有回頭。

康郡王府，以后她不會再來了。

這么想著時，她撞進了一個懷抱。

“薛寒。”秋蘅緊緊抱著眼前的男人，強撐的堅強如堤壩被湍急的水流沖垮，“帶我回家。”

薛寒把秋蘅背了起來，一步步向永清伯府走去。

夜晚的街頭依然人來人往，向二人投來各色目光。

伏在薛寒背上的秋蘅不在乎，背著秋蘅的薛寒更不在乎。

“薛寒，我好難受。”秋蘅的臉頰貼著薛寒的臉，流下的淚水也把他的臉打濕，“為什么是我？偏偏是我？”

一路上，秋蘅零零碎碎說著現在，說著未來，自己都不知道說了些什么。

薛寒心疼她的痛苦，也慶幸至少她愿意在他面前袒露脆弱，而不是全憋在心里。

背上的少女漸漸沒了聲音，耳邊響起她清淺的呼吸。

“阿蘅，如果我能替你就好了。”薛寒低語。

蕓香被送去了京天府，犯了殺人罪的她將要面對的是斬刑。

芳洲下葬那日是個陰天，就葬在了秋蘅晉封郡主后賜下的一處山頭上。

孤零零的新墳，碑上刻著“摯友芳洲之墓，秋蘅泣立”幾個字。