明月額上汗珠順著輪廓往下滴，喘著粗氣，身上只穿一件薄衫，腰帶都汗濕了，手里的瓷甌兒往她跟前一塞，抬起下巴點一點：“你喝。”

石桂一時怔住了，當真捧著冰甌喝了一口，竟比平日喝的清甜些，明月一看她舒眉就笑：“這是五花茶。”怕她嫌苦味太重，轉了一條街才買到這個。

石桂有一肚子話要問，當著寶芝爹又不好意思，看他一眼，寶芝爹便先帶著寶芝走了：“我先替姑娘尋一尋有沒有這樣的院子要出租。”

石桂點了頭，這才問道：“你怎么找著我的？”

街上這許多人，真個一條街一條街的找，譬如大海里撈針，怎么能找得著，看見明月滿頭是汗，一面問一面掏出帕子來，遞給他抹汗。

明月麻利的接過去，攤在手里看一眼，淺綠色的帕子上面繡了三兩朵小黃花，倒有些不舍得用，作勢抹一把汗，團在手里捏起來。

“我今兒休沐，跟著吳大人回家吃酒，聽吳夫人說起來的。”還坐下來吃了一頓飯，吃完了飯才告訴他水生一家也來了穗州城，說是要找爹，也不知道船員名單里面有沒有。

明月一聽就從凳子上彈起來，趕緊往城外去，到了地方里頭竟沒人，從竹籬望進去，瓜菜長得正好，屋窗看著也很齊整，偏偏就是沒有人，明月還當找錯了地方，偏偏這山坡上又沒個鄰居能問訊一聲，打了半天轉，好容易碰著個送柴的，說是搬到城里去了。

明月找到葉家，喜子告訴他石桂出門找鋪子去了，就在碼頭一帶，三兩句問明白要開個食店，做小買賣，還告訴他以后她們自己也要買屋子，在這兒只是借住。

喜子好容易見了明月，竹筒倒豆子，把他聽到的知道的全說了，明月心里有了譜，跑出門來一路直往碼頭邊來，幾條小巷子一鉆，遠遠就看見石桂，她在人群里極顯眼，穗州的姑娘在外頭討生活的都生得微黑，她在這里頭，便顯得白得發光，一眼就能看見。

他城里城外跑了一圈，怪道渾身都是汗：“你怎么才吃了飯就跑，趕緊歇一歇，今兒也租不成鋪子了，先回去罷。”

她手里拿著涼茶甌兒，涼茶喝了，甌兒還得還給人家，明月走到鋪子前，還剩一半沒有喝盡，他仰了頭全倒在嘴里，那攤主是個老婆婆，攤子上支著五花茶的簽子，看見明月石桂兩個笑瞇瞇的，收了甌兒才把余下的錢找給他。

明月兩只手上甩著水珠，示意石桂接下來，把腰上的錢袋子給了她：“買點燒味給喜子，我才來就吃著了，他必也喜歡的。”

都見著他了，秋娘定要留他用飯的，買些回去能讓秋娘少忙亂些，明月帶她走了一條街，從街頭到街尾全是吃的，她們切了一只雞，又要了半只鴨子，買了幾種糕點果子，手上拎得滿滿當當的往回去。

石桂能來，他就很高興，那會兒頭腦一熱，他是來了穗州，也不知道她們能不能來，要是她們不來可怎辦，明月先時還能想著這些，等練起兵來，成日里累的倒頭就睡，船上風大太陽曬，身上的汗干了又濕，濕了又干，衣裳上都能結出鹽花來。

明月活動慣了，身子底子又好，這樣操練他還有余力，睡在船上搖搖晃晃，外頭月光水色跟著一齊晃，晃了他一腦門的心事，就怕她不來，若不是來，又怎么辦呢？

可她來了，明月喜滋滋看她一眼，汗珠還順著發絲往下掉，快活的不得了，眼睛盯著石桂，把來了穗州的事一件件告訴她：“夜里就睡在船上，那兒還有個炮臺，是原來的鄭侯造的，他說此處必得有重器駐守，那會兒不知道重器是什么，如今才造出來，神機營那幾個，還帶著火銃。”

石桂笑瞇瞇聽著，沒一會就連軍營在哪兒開門都知道了，明月人還壯實，只又黑了，曬得發烏，他原來生的就不白，這會兒看著比當地人還黑些，手指縫隙脖子底下倒還顯白些，光看他，就知道他練的辛苦。

石桂心里忽然過意不去，她心里知道，明月是為了什么到穗州來的，也告訴自己他跟著吳千戶往后升遷更快，可吃苦就是吃苦，皇城里頭的五城兵馬司，可比在這兒海上操練要舒服的多了。

看他興興頭頭的說著海上如何，心里反而好受些，問他道：“那你幾日一休？是在軍營里還是回來住？原來辛苦還是現在辛苦？”

明月抻了手，身子不住在動，在石桂身邊呆著就沒有一刻安份的：“你沒上過戰船，要是你能去看看，就知道了。”

桂只見過大商船，明月告訴她有許多種船，母子舟網棱船，還有海鶻走舸，原來他只說劍法拳法，如今又滿口是船只，告訴她網棱船吃水只有七八寸，在水中形得極快，眼晴一眨就直攻敵人船下，再有便是連環子母船，前船坐人，后船裝火藥，開戰的時候當中斷開，火藥自燃。

石桂聽得津津有味，她覺著有意思，明月就說得更起勁，一肚子話才倒了半肚，就已經回到了葉家，明月眼兒一掃，看見上頭寫了個沈字，也不多口，提著東西跟著石桂進去了。