挑著燈在前面帶路的，是云在天。
傅紅雪拖著沉重的腳步，慢慢地跟在最后——有些人好像永遠都不愿讓別人留在他背后。
葉開卻故意放慢了腳步，走在他身旁。
傅紅雪沉重的腳步走在砂石上，就仿佛是刀鋒在刮著骨頭一樣。
葉開忽然笑道：“我實在想不到你居然也肯留下來。”
傅紅雪道：“哦？”
葉開道：“馬空群今夜請我們來，也許就是為了要看看，有沒有人不肯留下來。”
傅紅雪道：“你不是馬空群。”
葉開笑道：“我若是他，也會同樣做的，無論誰若想將別人的滿門斬盡殺絕，只怕都不愿再留在那人家里的。”
他想了想，又補充著道：“縱然肯留下來，也必定會有些和別人不同的舉動，甚至說不定還會做出些很特別的事。”
傅紅雪道：“若是你，你也會做？”
葉開笑了笑，忽然轉變話題，道：“你知不知道他心里最懷疑的人是誰？”
傅紅雪道：“是誰？”
葉開道：“就是我跟你。”
傅紅雪突然停下腳步，凝視著葉開，一字字道：“究竟是不是你？”
葉開也停下腳步，轉身看著他，緩緩道：“這句話本是我想問你的，究竟是不是你？”
兩人靜靜地站在夜色中，你看著我，我看著你，忽然同時笑了。
葉開笑道：“這好像是我第一次看到你笑。”
傅紅雪道：“說不定也是最后一次！”
花滿天忽然出現在黑暗中，眼睛里發著光，看著他們，微笑道：“兩位為什么如此發笑？”
葉開道：“為了一樣并不好笑的事。”
傅紅雪道：“一點也不好笑。”
公孫斷還在一大口、一大口地喝著酒。
馬空群看著他喝，過了很久，才嘆息了一聲，道：“我知道你是想喝得大醉，但喝醉了并不能解決任何事。”
公孫斷突然用力一拍桌子，大聲道：“不醉又如何？還不是一樣要受別人的鳥氣！”
馬空群道：“那不是受氣，那是忍耐，無論誰有時都必須忍耐些的。”
公孫斷的手掌又握緊，杯中酒又慢慢溢出，他盯著又已被他捏扁了的金杯，冷笑道：“忍耐，三十年來我跟你出生入死，身經大小一百七十戰，流的血已足夠淹得死人，現在你卻叫我忍耐——卻叫我受一個小跛子的鳥氣。”
馬空群神色還是很平靜，嘆息著道：“我知道你受的委屈，我也……”
公孫斷突然大聲打斷了他的話，道：“你不必說了，我也明白你的意思，現在你已有了身家，有了兒女，做事已不能像以前那樣魯莽。”
他又一拍桌子，冷笑著道：“我只不過是萬馬堂中的一個小伙計，就算為三老板受些氣，也是天經地義的事。”
馬空群凝視著他，目中并沒有激惱之色，卻帶著些傷感。
過了很久，他才緩緩道：“誰是老板？誰是伙計？這天下本是我們并肩打出來的，就算親生的骨肉也沒有我們親密。這地方所有的一切，你都有一半，你無論要什么，隨時都可拿走——就算你要我的女兒，我也可以立刻給你。”
他話聲雖平淡，但其中所蘊藏的那種情感，卻足以令鐵石人流淚。
公孫斷垂下頭，熱淚已忍不住要奪眶而出。
幸好這時花滿天和云在天已回來了。
在他們面前，馬空群的態度更沉靜，沉聲道：“他們是不是全都留了下來？”
云在天道：“是。”
馬空群目中的傷感之色也已消失，變得冷靜而尖銳，沉吟著道：“樂樂山、慕容明珠和那飛賊留下來，我都不意外。”
云在天道：“你認為他們三個人沒有嫌疑？”
馬空群道：“只是嫌疑輕些。”
花滿天道：“那倒未必。”
馬空群道：“未必？”
花滿天道：“慕容明珠并不是個簡單的人，他那種樣子是裝出來的，以他的身份，受了那么多鳥氣之后，絕不可能還有臉指手畫腳、胡說八道。”
馬空群點了點頭，道：“我也看出他此行必有圖謀，但目的卻絕不在萬馬堂。”
花滿天道：“樂樂山呢？這假名士無論走到哪里，都喜歡以前輩自居，為什么要不遠千里，辛辛苦苦地趕到這邊荒之地來？”
馬空群道：“也許他是在逃避仇家的追蹤。”
花滿天冷笑道：“武當派人多勢眾，一向只有別人躲著他們，他們幾時躲過別人？”
馬空群忽又嘆息了一聲，道：“二十三年前，武當山下的那一劍之辱，你至今還未忘卻？”
花滿天臉色變了變，道：“我忘不了。”
馬空群道：“但傷你的武當劍客回云子，豈非已死在你劍下？”
花滿天恨恨地道：“只可惜武當門下還沒有死盡死絕。”
馬空群凝視著他，嘆道：“你頭腦冷靜，目光敏銳，遇事之機變更無人能及，只可惜心胸太窄了些，將來只怕就要吃虧在這一點上。”
花滿天垂下頭，不說話了，但胸膛起伏，顯見得心情還是很不平靜。
云在天立刻改變話題，道：“這五人之中，看起來雖然是傅紅雪的嫌疑最重，但正如葉開所說，他若真的是……尋仇來的，又何必帶刀來萬馬堂？”
馬空群目中帶著深思之色，道：“葉開呢？”
云在天沉吟著，道：“此人武功仿佛極高，城府更是深不可測，若真的是他……倒是個很可怕的對手。”
公孫斷突又冷笑，道：“你們算來算去，算出來是誰沒有？”
云在天道：“沒有。”
公孫斷道：“既然算不出，為何不將這五人全都做了，豈非落得個干凈！”
馬空群道：“若是殺錯了呢？”
公孫斷道：“殺錯了，還可以再殺！”
馬空群道：“殺到何時為止？”
公孫斷握緊雙拳，額上青筋一根根暴起。
突聽一個孩子的聲音在外面呼喚道：“四叔，我睡不著，你來講故事給我聽好不好？”
公孫斷嘆了口氣，就好像忽然變了個人，全身肌肉都已松弛，慢慢地站起來，慢慢地走了出去。
馬空群看著他巨大的背影，那眼色也像是在看著他所疼愛的孩子一樣。
這時外面傳來更鼓，已是二更。
馬空群緩緩道：“按理說，他們既然留宿在這里，就不會有什么舉動，但我們卻還是不可大意的。”
云在天道：“是。”
他接著又道：“傳話下去，將夜間輪值的弟兄增為八班，從現在開始，每半個時辰交錯巡邏三次，只要看見可疑的人，就立刻鳴鑼示警。”
馬空群點了點頭，忽然顯得很疲倦，站起來走到門外，望著已被黑暗籠罩的大草原，意興似更蕭索。
云在天跟著走出來，嘆息著道：“但愿這一夜平靜無事，能讓你好好休息一天——明天要應付的事只怕還要艱苦得多。”
馬空群拍了拍他的肩，仰面長嘆，道：“經過這一戰之后，我們都應該好好地休息休息了……”
一陣風吹過，天燈忽然熄滅，只剩下半輪冷月高懸。
云在天仰首而望，目光充滿了憂愁和恐懼。
萬馬堂豈非也如這天燈一樣，雖然掛得很高，照得很遠，但又有誰知道它會在什么時候突然熄滅？
夜更深。
月色朦朧，萬馬無聲。
在這邊城外的荒漠中，凄涼的月夜里，又有幾人能入睡？
葉開睜大了眼睛，看著窗外的夜色。
他沒有笑。
他那永遠掛在嘴角的微笑，只要在無人時，就會消失不見。
他也沒有睡。
萬馬堂雖無聲，但他的思潮，卻似千軍萬馬般奔騰起伏，只可惜誰也不知道他在想著什么。
他輕撫著自己的手，右手的拇指和食指間，就像是砂石般粗糙堅硬，掌心也已磨出了硬塊。
那是多年握刀留下的痕跡。
但他的刀呢？
他從不帶刀。
是不是因為他的刀已藏在心里？
傅紅雪手里還是緊緊握著他的刀。
他也沒有睡。
甚至連靴子都沒有脫下來。
凄涼的月色，照著他蒼白冷硬的臉，照著他手里漆黑的刀鞘。
這柄刀他有沒有拔出來過？
三更，四更……
突然間，靜夜中傳出一陣急遽的鳴鑼聲。
萬馬堂后，立刻箭一般躥出四條人影，掠向西邊的馬場。
風中仿佛帶著種令人作嘔的血腥氣。
葉開屋子里的燈首先亮了起來，又過了半晌，他才大步奔出。
慕容明珠和飛天蜘蛛也同時推開了門。
樂大先生的門，還是關著的，門里不時有他的鼾聲傳出。
傅紅雪的門里卻連一點聲音也沒有。
慕容明珠道：“剛才是不是有人在鳴鑼示警？”
葉開點點頭。
慕容明珠道：“你知不知道是什么事？”
葉開搖搖頭。
就在這時，兩條人影箭一般躥過來，一個人手里劍光如飛花，另一人的身形輕靈如飛鶴。
花滿天目光掠過門外站著的三個人，身形不停，撲向樂樂山門外，頓住。他也已聽到門里的鼾聲。
云在天身形凌空一翻，落在傅紅雪門外，伸手一推，門竟開了。
傅紅雪赫然就站在門口，手里緊握著刀，一雙眼睛亮得怕人。
云在天竟不由自主后退了兩步，鐵青著臉，道：“各位剛才都沒有離開過這里？”
沒有人回答。
這問題根本就不必提出來問。
花滿天沉聲道：“有誰聽見了什么動靜？”
也沒有。
慕容明珠皺了皺眉，像是想說什么，還未說出口，就已彎下腰嘔吐起來。
風中的血腥氣已傳到這里。
然后，萬馬悲嘶，連天畔的冷月都似也為之失色！
“天皇皇，地皇皇。
眼流血，月無光。
萬馬悲嘶人斷腸……”
有誰知道天地間最悲慘，最可怕的聲音是什么？
那絕不是巫峽的猿啼，也不是荒墳里的鬼哭，而是夜半荒原上的萬馬悲嘶！
沒有人能形容那種聲音，甚至沒有人聽見過。
若不是突然間天降兇禍，若不是人間突然發生了慘禍，萬馬又怎會突然同時在夜半悲嘶？
就算是鐵石心腸的人，聽到了這種聲音，也難免要為之毛骨悚然，魂飛魄散。
西邊的一排馬房，養著的是千中選一，萬金難求的種馬。
鮮血還在不停地從馬房中滲出來，血腥氣濃得令人作嘔。
馬空群沒有嘔。
他木立在血泊中，他已失魂落魄。