“郎中？”

沐劍云有些詫異，但又很快恢復了冷靜，而這名中年顯然也察覺了沐劍云的想法，自嘲地笑了笑，繼續說道：

“我知道這個時代早就不需要我這種山野郎中了，人們生病都是去醫院，或者衛生站什么的，但山里那些飛禽走獸可沒那么好的待遇。所以呀，我就給那些動物們治病，畢竟不管是人還是動物，都是一條活生生的性命啊……”

說著說著，中年大叔的眸光又不禁黯淡了下去，似乎是想起了剛才那只沒能救活的麋鹿，而沐劍云見對方似乎并沒有欺騙之意，便也慢慢放下戒心，轉而詢問自己最關心的那個問題：

“之前我看到你給那只幼獸喝了什么東西，才阻止了它的異變，那究竟是什么？”

“那是我專門調配的一種藥劑。”中年大叔再次摸出了懷里的那只黑色陶瓷瓶，對沐劍云解釋道。

“其實像剛才那頭麋鹿的情況并不是特例，在我各地云游的路上已經發現了好幾只類似的野獸，它們無一不是被污染后變異，最后渾身腐爛而亡。”

中年大叔望著手中的瓶子，再次嘆了口氣，沐劍云注意到他袖口下的皮膚留有許多重疊的疤痕，看上去像是試藥留下的。

“為了治療這種病，我一路追查病獸來到這里，并沿途采集草藥研制解藥，可惜一直缺一味重要的主材料，直到最近在暮色山里遇到了一位老朋友，托她的福我才終于研制成功。”

“老朋友……”沐劍云回味著對方的話語，忽然聯想到數日前曾被目擊進入暮色山的姜爻師父，心中頓時一個激靈。

“您的那位老朋友，是不是一名六、七十歲的老婦人？”

“老婦人？”中年大叔眨巴著眼睛，臉色有些迷茫。“這倒不是，她「這次」是一位時髦的姑娘。”

“這次？”沐劍云一愣，感覺對方的措辭有些怪異，自己竟然有點聽不懂，而且以這個大叔的年紀，稱呼一位年輕姑娘為“老朋友”，總覺得有點怪怪的，這讓他不由懷疑起對方說法的真實性，也許這單純只是對方不想透露解藥的主材而說的謊。

“不管怎么說，我還是得謝謝你，當初你不顧危險沖過來，其實是想要救我吧？”

中年大叔并未就這個話題繼續下去，他注視著沐劍云的淡灰雙眸，忽然笑了。

“你讓我想起了我以前的一位故友，當年我也是在這座暮色山里遇見他的。”

“您以前……也來過暮色山？”沐劍云疑惑地問了句，據他所知，這里應該封山已久，直到最近才剛剛解封。

“是的，真的是很久很久以前了……”

中年大叔輕聲嘆息著，抬頭看向霧雨迷蒙的暗色山林。他的目光深邃而平靜，似乎穿透了漫長的時光，凝望著遙遠的過去。

“當年我與他不過一面之緣，但卻一同經歷了生死冒險。當時和我們一起的，還有一位倔強的小娃娃……”

中年大叔頓了頓，幽深的眼眸中隱隱劃過一絲懷念，但又轉瞬即逝。他沒有說下去，而是收回視線，重新將目光投向眼前的沐劍云。

“這位故友當年也是你這般年紀，雖然看上去難以接近，但其實是個溫柔正直的人，這點你和他很像。”

“您的那位故友……還健在嗎？”不知為什么，沐劍云忽然對大叔口中的“故友”產生了興趣，下意識地追問道。

“也許在，也許早就已經……時間真的過去太久了。”中年大叔搖搖頭，說道。“因為一些原因，我無法再見他們，包括當年那位小娃娃……”

「嘩……嘩……」

窸窣的山雨漸漸趨小，混雜著青草氣息的晚風吹過兩人所在的山林，使得蕭瑟的四周多少恢復了些許生氣。沉默了片刻后，中年大叔再次摸出了那只裝著解藥的陶瓷瓶，遞給了沐劍云。

“既然我們遇到了，也是種緣分。這瓶藥就送給你吧，相信它在你的手中可以拯救更多無辜生靈。”

“藥都給了我的話，那你……”沐劍云接過陶瓷瓶，猶豫地看向面前的中年大叔。

“呵呵，放心吧，我調制了不止一瓶。對了，還有個東西要送給你。”

中年大叔突然像是想到了什么，從懷里掏出了一只手工縫制的麻布香囊，塞給了沐劍云。

“這是用我那位‘老朋友’給的材料做的，可以幫你抵擋黑氣。接下來我還會繼續尋找那些被污染的動物，盡力幫助它們，只希望這場災難的源頭能盡快平息……”

“謝謝……”

沐劍云默默看著手中的香囊，心中不禁思緒聯翩。

黑氣的源頭么……造成那么多惡劣影響，靈御臺不可能沒有察覺，難道這就是靈御臺近期人員異動的原因？

種種猜測讓沐劍云更加心神不寧，而眼下出現了可能威脅到平民安全的惡性事件，作為靈御神使的他不可能視而不見。他只能暫時放下對姜爻師父的調查，回靈御臺投入支援，這是他的責任。

話說回來，既然這位伊祁先生有辦法對付黑氣，那么如果靈御臺能與他合作，豈不是事半功倍？

“先生，不知道以后可以怎樣聯系……”

話剛說一半，沐劍云便愣住了。

眼前的林間空空蕩蕩，那位中年大叔不知什么時候已悄然離開，只剩下雨后的山風吹拂著這片寂靜的暮色山林……

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「轟……嘩啦……！」

雷鳴與雨聲混雜著一片朦朧的血色，緩緩侵入姜爻的夢境。他感覺自己似乎又回到了前不久的那場血雨之夜，當初在暮色山回收蚩尤魂的過程如一片片快速回放的走馬燈，在他腦海中閃過。