姜爻強忍著胸口的痛楚，望著邊上這名身形逐漸拉長的“小孩”，直至對方那張空白的臉上漸漸幻化出五官，最終演變為一個擁有著淡藍瞳孔的曼妙女郎。

那正是在“鬼市”事件后沉寂已久的天狗魔女——零泉。

“放心吧，我避開了要害，你死不了。”零泉冷眼俯視著姜爻，烏黑的長發在陰風中輕輕飄揚。

“你是……誰？”姜爻嘴角滴著血，咬牙抬頭望向這名懸浮半空的陌生女子。“你……把饕餮弄去哪了！”

“哼，與其擔心那頭兇獸，不如先擔心擔心你自己吧。”女子舔了一口手上的鮮血，冷聲說道。“至于我是誰……呵呵，我都差點忘了，你應該是第一次見到我真正的樣子。”

女子嫣然一笑，聲音陡然變幻，將不同的嗓音與面容一一展現在姜爻面前：

“鄙人是劉家藥行的執行管事，劉芒。”

“也是不小心得罪了馬腹大人的小小侍女~”

“更曾是被你害死的青鳥大人手下——天狗「零泉」。”

“青鳥……”姜爻瞳孔微縮，立即明白了什么。“所以……你也在為那名幕后黑手做事？”

“沒錯。當初要不是因為你，青鳥大人也不會被……”似乎是想起了一些不愿回首的過往，零泉淡藍的眼眸中漸漸籠罩上些許怨恨之色，但很快又被冰霜般的冷漠所取代。

“呵，多說無益，這次你可別指望饕餮會來救你，你以為窮奇那家伙那么容易擺脫？”

零泉冷笑著，在一股狂風中升向半空，俯視著下方因失血過多而臉色愈加蒼白的姜爻。

“雖然不知道你之前通過什么方式阻止了蚩尤大人的覺醒，但在受了那么重的傷后，你是否還有力氣繼續壓制他的意識呢？”

“可惡……”姜爻捂著鮮血淋漓的傷口，大口喘息著。

隨著本體意識的逐漸迷離，他感覺體內的蚩尤主魂正在慢慢蘇醒。若是在以前，他或許會順勢收回蚩尤魂，并借此逆轉頹勢，然而此時的他卻并不想這么做，原因不僅僅在于他擔心幕后黑手另有陰謀，更因為他察覺棺材內除了蚩尤魂，還有另一道令人不安的氣息。

這是一股讓他熟悉，卻又本能排斥的不祥氣息，若不是被棺材內的蚩尤魂壓制，恐怕早已破開封印四散逃逸，而回收蚩尤魂也意味著約束這股不祥氣息的力量將不復存在，這令姜爻從心底感到心神不寧。

“怎么，還不動手？還是說，你想就這么看著這株‘尸藤’再次復蘇？”

見姜爻遲遲不肯回收蚩尤魂，零泉的表情肉眼可見地出現了不耐煩。

“可別怪我不告訴你，要是不回收蚩尤魂，這具作為核心的棺材就會不斷促使‘尸藤’再生，甚至將孢子擴散到數十公里外的嘉御城。而被‘尸藤’孢子寄生的人就會被當成養料，不可逆地成為無意識的嗜血傀儡，正如二十四年前零縣那群人類一樣。”

“你、你的意思是……！？”

“哈哈哈~沒錯，當年正是因為棺材里的氣息泄露，才使得地底的‘尸藤’變異，將整個零縣的人變成了嗜血傀儡。不然你覺得為什么靈御臺會如此大動干戈，甚至不惜毀了整座城市？”

什么！？

姜爻驚訝不已，他原以為當年的零縣居民是被奪魂而亡，但零泉的說法卻與“尸藤”幻化的無面老者大相徑庭，這讓他一時驚疑不定。而更讓他不解的是，若真是如此，那為何那時身在零縣的母親會躲過被寄生的命運，成為唯一的幸存者？

“當年靈御臺那幫蠢貨還以為毀掉‘尸藤’和傀儡就萬事大吉，卻不知道就算根莖被毀，只要這具棺材還在，‘尸藤’還是會恢復再生。而我們如今做的，只不過是讓這個過程加速了而已。”

零泉瞥了眼姜爻那張陰晴不定的臉，漸漸收斂了笑容。

“好了，沒時間陪你繼續浪費時間，既然你還有力氣磨蹭，那就代表傷得還不夠重。”

零泉拉下臉，顯然她的最后一點耐心也被消磨殆盡。

“我倒要看看，如果卸掉你一只胳膊，還能不能繼續死撐！”

零泉那修長的手指開始不斷拉伸，隨著五根刀鋒般的利爪幻化而出，她的整只手臂也在妖力的作用轉瞬變為了一柄鯊齒利刃。淡藍的妖火流轉于鋒芒之間，僅僅一眨眼的功夫，帶著妖火的利刃便在零泉的揮舞下破風而出，呼嘯著劈向下方被禁錮的姜爻！只是才揮出一半，那柄利刃卻忽然停了下來。

「啪嗒……」

半截刀身宛如斷線的風箏般從半空中無力掉落，在消失的淡藍焰火中恢復成一段蒼白的女子手臂。零泉愣愣地轉過頭，看著自己被削得平平整整的斷臂，將不可思議的目光移向了姜爻身后。

只見一縷不祥的黑霧從姜爻背后的陰影中慢慢升騰，悄然凝結，在陣陣陰風中幻化成了一道長發男子的身影。

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