“小孩？”

姜爻愣了一下，連忙轉頭望向后方。逐漸籠罩的夜幕下，他看到后方公路上出現了一道弧形的剎車胎印，應該就是剛才留下的，除此之外再無其他，既沒有所謂的人影，也沒有撞到什么的痕跡。

“沒有啊，是不是看錯了？”

姜爻說著，下車與司機一起在周圍再次檢查了一遍，依然一無所獲，這讓司機自己都開始懷疑自己是不是眼花了。

“奇怪，我之前明明看到有個穿白衣服的小……”

話沒說完，那名司機的眼睛忽然直了，他呆呆盯著姜爻的背后，顫抖地張開嘴，卻一句話都說不出。

“？”姜爻疑惑地轉過身，順著司機的視線向后望去，卻見后方不知什么時候出現了一道瘦小的人影，一名身穿舊式麻衣的小孩正低頭扶著巖壁，在陰影中一動不動。

“真有人？”

姜爻瞇起眼，試圖看清對方的樣貌，而那小孩也似有所感地慢慢抬起頭，任由寒風吹起劉海，露出了劉海下那張空空蕩蕩的臉龐。

這個孩子，沒有五官。

“唔……唔……鬼啊啊啊！！”

在見到那“鬼孩”臉龐的瞬間，司機徹底崩潰了，他立馬沖回駕駛室，甚至顧不上貨車的磨損，拼命踩下油門，隨即頭也不回地拋下姜爻與饕餮，揚長而去。

“……”姜爻沒有理會逃跑的司機，他警惕地盯著前方沉默的“鬼孩”，一時不敢輕舉妄動；而身旁的饕餮則自始至終神色如常，冷眼望著那名“鬼孩”在寒風中輕輕搖擺，沒有要插手的意思。

是……你……

飄乎的聲音隨著盤旋的微風吹拂過姜爻的耳畔，只見那“鬼孩”一點一點轉過頭，將那張沒有五官的臉龐對準了姜爻。

你來了……

飄渺的呼喊夾雜著些許希冀，即便那“鬼孩”沒有嘴巴，但聲音依然隔著風雨傳了過來，與此同時，對方的手臂也慢慢抬起，指向了西面的荒野。

救……救……我……們……

「轟隆隆——！」

話音剛落，醞釀已久的夜雨終于鉆破烏云，蕭蕭而下。只一瞬間，那名“鬼孩”的身體便開始肉眼可見地萎縮，仿佛一枚融化的蠟燭，不消片刻便化為一灘黑水，只留下一根黑色的藤狀物體攀附在巖壁邊上，在風雨中輕輕飄搖。

“這……”姜爻驚詫不已，他雖然早就察覺出這孩子并非妖類，但也沒想到對方會以這種方式退場；而饕餮卻并沒有過多反應，只是抬眼望向雨霧繚繞的西側。

不祥的薄霧從四面八方悄然蔓延，并隨著夜雨漸漸籠罩在這片荒山野嶺，將公路前方遮掩殆盡，在那刻，整片山區都仿佛陷入了一片死寂，除了窸窣的夜雨，連半點蟲鳴鳥叫都沒有。

“呵，想不到連‘尸藤’都開了口，看來事情不簡單呢。”饕餮冷笑一聲，隨即走上前，俯視著“鬼孩”留下的那根黑色藤條。

“‘尸藤’？你是指剛才那個小孩？”姜爻追問道。

“那根本不是什么小孩，而是一種特殊的植物。”饕餮的視線劃過地上那灘黑水，開口解釋道。

“這種植物以吸收尸體養分為生，在特定條件下，個別吸取人尸的‘尸藤’會產生靈性，其枝葉會在雷電的催化下短暫變化，模擬出死者的部分樣貌。死者殘留的‘怨氣’越重，它模擬的人形就越接近真實。不過，這種植物一般也只是擬態而已，像剛才那種會說話的，我倒是第一次見，或許它吸收的尸體‘怨氣’太重，因此產生了什么異變也說不定。”

“照你的意思，這棵‘尸藤’底下，埋著一具小孩的尸體？”姜爻臉色一變，下意識地看向腳底，卻只能看到一片堅硬的沙土。

“從死氣情況來看，尸體并不在這里。”饕餮說著，將目光投向“鬼孩”先前所指的方向。“‘尸藤’本體的根莖會在地下蔓延數里，吸收沿途的尸體，你看到的只不過是一截邊緣的枝蔓罷了。”

“如果那小孩只是植物的一種擬態，理應不會具有意識才對。”姜爻回想著“鬼孩”的話語，臉上露出了疑惑的神色。“可剛才他好像在向我求救，語間就像認識我一樣……”

“也許這只是死者殘留的執念，被‘尸藤’具象了出來，隨便找個冤大頭求救罷了。”饕餮聳聳肩，轉身走向公路前方。“不該管的事少摻合，特別是在這種大晚上，趕緊走吧。”

姜爻想了想自己的現狀，也覺得此時不該節外生枝，于是跟上了饕餮，打算沿著公路行進，爭取能找到臨時休息的補給站，只是走著走著，他便發現了不對勁。

迷霧繚繞的前方，又一次出現了一塊熟悉的巖壁，一枚似曾相識的黑色藤條懸掛在巖壁邊上，在風雨中搖搖晃晃。

“哎……我就知道，這地方的‘怨氣’重到能讓‘尸藤’開口，弄出個‘鬼打墻’也不意外。”饕餮嘆了口氣，像是早有預料。“看樣子我們不解決這里的亡者‘執念’，就永遠別想出去了。”