根據莎琳娜的法,“夢華女士”是一位遠古真神,誕生于宇宙原初的混沌之中,是公正與真理的化身,不過由于過分低調的關系,她極少在凡間現身,故此聲名不彰,教會規模也非常,人數不多,而且隱秘。三百年前,夢華女士降臨凡間,卻被提爾教會所囚禁,就封印在塔瑟谷的神殿之中。
“如您所知,很久以前,我和我……父親,”她不由自主地頓了頓,“都是殘神的信徒。后來發生了一些事情――我猜您已經有所耳聞,所以我在此不再贅述。總之,他不幸去世,我也深受創傷,這讓我認識到過去的信仰是何等錯誤,那些我所學習的、從念誦的,甚至一度真心相信的那些教義是多么的愚蠢和荒謬。我很迷茫,也很痛苦,失去了生命的意義。就在此時,一個偶然的機會,我聽到了女士在冥冥中的神諭,她向我展示了真理所在,讓我重新看見光明,再次擁有前進的目標,”她在胸前快速劃了一個符號,“贊美夢華女士。”
莎琳娜原本是提爾教會的見習牧師(誦律者),成為“女士”的信徒后,在其指下開始研習奧術,借助月藍茶的幫助成為了一名巫師。她一直試圖將“女士”從囚禁中救出,但始終未能成功。當然,她的努力也不是全無成效,至少在過去的十年中,她通過各種方式秘密調查和不斷嘗試,已經獲得了不少有用的相關信息,其中甚至包括“封印”的各項具體資料。但限于能力不足,無法將其破解或毀壞。就在這一籌莫展之際,她再次聽到女士的神諭。
“女士告訴我:有一位名為瓊恩-蘭尼斯特――也即是您――的巫師將會在近日造訪塔瑟谷,”莎琳娜輕聲,“女士:您擁有非常高明的魔法造詣,是破除封印的不二人選。這就是我知道您的名字,并邀請您來此的緣故。”
“能夠被這樣看重,我受寵若驚,”瓊恩淡淡地,“順便句,我可否了解一下女士的教義是什么。”
“女士的教義博大精深,難以用三兩語來描述。勉強簡要概括的話:公正源自于對等交換,復仇是古老和神圣的法則,”莎琳娜沉聲,“如有所損,必有所報,以牙還牙,以眼還眼,以怨報怨,以血還血――這就是女士的教誨。”
“……”
瓊恩沉默了片刻,“我大致明白了,”他,“但是有些細節上的問題,我想做進一步確認。”
“請講。”
“你確定你的那位女士被囚禁于此地?”
“當然。”
“提爾教會為何要這么做呢?”
“這還需要問嗎?”莎琳娜回答,“殘神在凡間所大肆宣揚的是偽論,是謬誤,他當然害怕真理的聲音,更不想讓我們聽到,所以他用卑劣的手段囚禁了女士――這難道不是顯而易見的事情嗎。”
“那么提爾為何不直接摧毀你的那位女士呢?”
莎琳娜明顯一怔,“這……我想或許是他做不到。”
“做不到?”
“真理不是偽論可以抹殺的。”
“如果偽論可以囚禁真理,那么有什么理由認為他不能殺死她呢?”瓊恩輕笑,“這似乎在情理上不通啊。”
“女士是一位神明,神明是不朽的。”
“然而據我所知,歷史上隕落的神明并不在少數。”
“女士乃是真神,并非那些偽神可以比擬!”
“或許,”瓊恩不想和她爭論,“她已經被囚禁了很久對。”
“大約近三百年。”
“那確實是很久了。她的教會依然存在?”
“當然……我想是的。”
“所以你見過你的教友?
“沒有。”
“那可真奇怪。”
“您是什么意思?”
“我的意思是:如果你的教友當真存在的話,很難想象他們會在這三百年中毫無作為,更難想象他們會讓你孤軍奮戰。”
“真理總是孤獨的,我們并不追求人多勢眾,那沒有意義。”
“大約,”瓊恩,“但我還是比較喜歡站在人多的那一邊。”
“這只是時間問題而已,”莎琳娜信心十足地回答,“只要女士脫困,她的神諭和福音將會無遠弗屆地響徹整個大陸,她的教會和神殿將會領導整個凡間,一切偽神的謬論都將煙消云散,全世界的人都將站在我們這一邊。”
“這聽起來確實令人振奮,”瓊恩淡淡地附和了一句,“但我并非女士的信徒,至少此刻不是,在可預計的將來也沒有改信的打算,所以我想直率地問一句:假設我幫助你救出那位‘女士’,我將會得到什么呢?”
對于瓊恩這個問題,莎琳娜顯然早有心理準備,“女士是慷慨的,尤其是對于幫助過她的人,蘭尼斯特先生,所以您無需為此擔心,”她,“如果您能幫助女士成功脫困,您將會得到一切您想得到的東西,名望、權勢、財富、美色――應有盡有。”
“坦白,莎琳娜姐,這語氣聽起來有像九層地獄的魔鬼。”
“……蘭尼斯特先生,請注意措辭,我實在無法容忍這種瀆神的論!”
“玩笑而已,”瓊恩擺擺手,“不過正經的,姐,我對你方才所許諾的這些,并不是很感興趣。”
“那么您想要的是什么呢?”
“如果那位‘女士’當真如你所的那樣洞察睿智,那么她顯然清楚我的愿望是什么,”瓊恩,“恕我冒昧,姐,你向你的女士要求了什么呢?”
“我們沒有資格向神明‘要求’什么,先生,”莎琳娜有些不悅地,“但正如我前面所,女士是慷慨的。她許諾將會授予我與她同等的力量,讓我有機會去尋求我的公正。”
授予與她同等的力量?
瓊恩沉默了幾分鐘,頭,站起身來,“感謝您的招待,時候不早,我想我該回去了。”
莎琳娜大吃一驚,“可是……您尚未提出您的愿望……”
“不需要,”瓊恩,“因為我不打算幫你的忙。”
“為什么?”
“不為什么。”
“可是女士您會幫助我的――”
“那么很顯然,她錯了。”
瓊恩轉身徑直朝門外走去,莎琳娜顯然完全沒有意料到這種情形,怔了幾秒鐘才反應過來。“等等!蘭尼斯特先生。”她喊著,追出門外,卻發現瓊恩早已消失不見。\');
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