何子衿身為命婦，初一十五都要進宮向太皇太后與兩位太后請安，帝都這么些命婦，大部分是走個過場，何子衿四品恭人，排在末尾。謝太皇太后倒還記得她，特意同她說了兩句話，“多年不見，你倒并未大變，依稀還是舊時模樣。”

何子衿恭敬道，“先時給娘娘請安，臣婦還未嫁人，如今就要做婆婆了。”

謝太皇太后溫聲道，“做婆婆有做婆婆的好，兒媳婦孝順，將來孫子孫女滿堂，亦是福氣。”

何子衿連忙稱是。

謝太皇太后就問起她家在北昌府的事來，何子衿說些北昌府的氣侯飲食，當地風土人*情，尤其贊北昌府冬天雖冷，卻是有各種游戲，冰上玩耍，或是在暖暖的屋里煮茶烤火，反正何子衿嘴巧，何況她說的又頗是些有趣之事，謝太皇太后聽的挺高興。蘇太后亦道，“以前嘗聽人說北昌府苦寒，要不是聽江恭人說，都不曉得是這般物產豐饒，民風開闊之地。”

曹太后淡淡附和兩句。

謝太皇太后笑道，“你我亦算舊識，以后閑了，只管進宮來說說話。”著人賞了六匹時興宮緞給何子衿，便令她退下了。

蘇太后見狀，也賞了江恭人四匹。

曹太后笑道，“我不敢與姐姐比肩。”賞了兩匹。

何子衿恭敬的一一謝了賞，就帶著一車料子回家去了。

余幸杜氏見大姑姐進宮一趟得一車賞賜，頗是驚嘆，何子衿笑道，“少年來帝都時，有幸給太皇太后請安，不承想太皇太后還記得我，賞了我幾匹緞子，也是沾太皇太后的光，兩位太后娘娘也賞了幾匹。你們一人一匹，見者有份。”

二人客氣一二，都謝過大姑姐，一人選了一匹。何子衿又挑了匹鮮亮的給了宮媛，心下想著，另外給沈老太太送了兩匹，舅媽江氏一匹，另外四匹，舅舅家的幾位表弟媳一人一匹，何子衿一匹沒留，都打發了出去。

她，她主要是自己還有好些料子呢，這些料子，一年有一年的花樣，何子衿愛存珠寶字畫，衣料就算了，都是時有時穿的。故而，就給弟妹表弟妹的做個人情。

余幸還打聽了一回太皇太后身體可好的話，她與太皇太后是親戚，對太皇太后一向關心。

何子衿雖得了一車東西回家，心下卻不是很安心，她倒不是沒見過緞子，何子衿也不是財迷，可就曹太后那話“我不敢與姐姐比肩”，何子衿不曉得曹太后是與蘇太后不睦呢，還是怎么回事。何子衿覺著，這話說的真沒水準，事兒也辦得水準一般，何子衿以往都不認得曹太后，自然不可能跟曹太后有什么不對付。曹太后這么摳摳索索的，總不是針對她，于是，何子衿暫時得出兩宮不睦的結論。

至于謝太皇太后，這位娘娘的心思，沒人能看出來。

先時，何子衿與阿念都覺著，有先時曹太后給先裝貴妃送湯水的事，這位娘娘必然不會支持大皇子繼位，可結果，“有嫡立嫡，無嫡立長”，這話是從謝太皇太后嘴里親口說出來的。

用阿念的話說，“當時聽到這句話，我都以為是突然沒聽清，或者幻聽了呢。”

可這話，的確是謝太皇太后說出來的，這位娘娘，親自扶持皇長子繼位。

哎，想到皇家這一團亂麻，何子衿就覺著，離皇家越遠越好。

何子衿給阿念提個醒，她爹這眼瞅著任期將至，讓阿念同阿冽商量著，早些走走關系，把她爹調回帝都來才好。

阿念心里惦記著這事兒呢，先同阿冽找義父沈素商量了，沈素在帝都二十幾年，想了想，指點郎舅二人去走一走小唐總管的關系。

江家這些年，與唐家的關系就沒斷，阿念自然認得小唐總管。

小唐總管任內務司總管，說來也是正二品大員，其人雖未入閣，但背景很不一般，他爹老唐大人是做過先帝首輔的。再說門第顯貴，說來老穆家怕也比不上唐家，老穆家頂多就是出了幾任皇帝，而人唐家，據說千百年前，出過神仙。

還有一傳聞，說是老唐大人當年爭首輔之位，當時與老唐大人競爭的是太宗皇帝的老臣秦老尚書，老唐大人論資歷略遜于這位老尚書，結果，老唐大人硬生生奪得首輔之位。那么，怎樣在首輔之爭中獲勝了呢？傳說是小唐大人給自家神仙祖宗燒了半個月的香，說是神仙祖宗保佑，于是，秦家出了些不雅之事，秦老尚書灰頭土臉下臺，老唐大人就任首輔之位。

說來，唐家的神仙祖宗，何子衿都不陌生，當初阿念與他爹科舉，她與何老娘到州府神仙宮燒香求庇佑，那神仙宮里供著的神仙，就是姓唐的，便是唐家那位傳說中的神仙祖宗。

總之，唐家頗是有歷史的家族。

但要說小唐總管這人，雖是高官，卻從未在六部任職，正二品內務司總管官階雖高，卻不比六部九卿權柄赫赫。可誰要說這朝中還有比小唐總管更面熟兒的，蘇參政他爹蘇尚書都要略遜一籌。

無他，小唐總管雖然做官做學問的本事有限，但他人脈非同一般啊。前些年過逝的江北嶺大儒，是小唐總管他師爺，那他師傅是誰呢，今吏部尚書李樵。對了，小唐總管還有位同門師叔，便是在江南主持海港事宜的的壽宜大長公主的駙馬歐陽鏡。而歐陽鏡呢，便是江家在北昌府時今北昌府巡撫李巡撫的小舅子，李巡撫的夫人李夫人娘家姓歐陽，李夫人正是這位歐陽駙馬嫡親的姐姐。小唐總管還有一位同門師弟，便是如今駐守西寧關的端寧長公主的駙馬忠勇侯彭侯爺。

所以，小唐總管自身平平，但有這么些顯赫人脈，縱觀滿朝上下，人們都是寧可得罪韋相，也不想得罪他的。

而且，倘別人有小唐總管的出身，人脈，還不為當權者所忌啊？

小唐總管不是，這位總管大人，據說十五歲就跟著仁宗皇帝和太皇太后學當差了，在王府一住多年，完全就算這倆人看著長大的，后來小唐總管成親，這親事，當年還是太皇太后給做的媒人。據說，太皇太后看他跟看親兒子一般。

而且，他能做到內務司總管，可見深得皇室信任。

沈素這些年在帝都，與小唐總管早便相識，倆人這些年的交情。沈素與阿念阿冽道，“吏部李尚書一向為人冷淡，尋常人想說情走門路，再不成的。他唯與小唐總管相近，倘有小唐總管幫著說情，這事就十之八*九了。”姐夫只是想調回帝都，又不是要做什么高官。這事當不難操作。

阿念做這些年的外任官，亦有些官場經驗，就同義父道，“岳父如今是正五品，并非高官，這樣的調任，還會驚動尚書大人么？”要按阿念的意思，能走侍郎的門路就走侍郎的門路，李尚書他見過，也聽聞這位尚書大人不是很好說話。

沈素道，“吏部正管三品以下官員升遷變動，要說以往倒無妨，侍郎那里操作一二便好。只是，你一來帝都就任皇子師，李尚書倘不知曉這些關系，他也不會做這些年的吏部尚書了。”

阿念聽義父這樣說，就與阿冽決定去走一走小唐總管的門路。

可這走門路，總得帶些禮物過去，小唐大人吧，還真沒什么特別愛好。女人，小唐大人家里只有一妻，無妾。金銀，端看小唐大人的出身，也曉得這位大人不缺錢啊。字畫，據說小唐大人年輕時就不喜讀書。最后還是沈素說，小唐大人偏愛玉石，而且，沈素說了，一個人去就行，這種走門路的事，人越少越好。

最后，就是阿念去的。

阿念現在做帝師了，面子比較大些。

阿念送小唐大人一對蓮花白玉盞，那玉，乃上等白玉，內生雅光，唯蓮花瓣的尖尖上帶一點薄紅，若美人腮，若胭脂雪，十分精巧可人。小唐大人一見就先賞鑒一番，雖然這玉盞不錯，小唐大人心下十分清明，與阿念坐下說話，道，“阿念你帶禮過來，肯定是有事相求。我內務司與翰林院，并無甚干系啊。”

阿念便將想把岳父調回帝都的事說了，阿念道，“岳父在北昌府十幾載為官，兢兢業業，不敢說辛勞。如今我們做子女的都回了帝得，就兩位老人家與太岳母依舊遠在北昌府，心中十分牽掛。”

小唐大人就明白了，想了想道，“要擱別人，我是不理的，不過你不一樣，我倒可以幫你向我師傅說一說，只是不知你岳父調回來，想任何職呢？”

阿念連忙道，“只要調回帝都，有什么職司就任什么職司，岳父一向恬淡，與世無爭。”

聽這話，小唐大人還比較滿意，認為江念還算有分寸，便應了這事，東西卻是沒收，過兩天回復阿念，“白叫我幫你問，太后，啊，不，太皇太后已經交待我師傅了，說何大人在北昌府這些年頗為不易，任期到時讓他回朝任職呢。”悄悄將何恭的新職位打聽出來告訴了阿念，鴻臚寺少卿，從五品。

阿念回家與子衿姐姐道，“只看太皇太后行事，就非常人啊。”人家都想你前頭去了。謝太皇太后特意交待吏部，自然不是因為何家，何家一介寒門，還不夠太皇太后看的。太皇太后如此，無非是關照阿念罷了。而且，倘阿念不去唐家走動，怕是根本不會曉得此事，這等施恩不欲人知的手段……阿念越發本分，就是給陛下講書時，也是只管盡先生職責，將書講好也便罷了。

在翰林院，更是對上恭敬，對下關愛。

便是有槽，也只在家吐，只與子衿姐姐一人說。

阿念如此謹慎行，連謝太皇太后都與李尚書道，“江侍讀此人，倒不枉先帝待他這一片心。”

李尚書亦道，“是個謹慎人。”

阿念這種話不多說一句，路不多走一步的謹慎似乎令謝太皇太后很滿意，或者是何子衿真的入了太皇太后的眼緣，反正吧，除去初一十五的命婦按例請安，一月總有兩三回，太皇太后會宣江恭人進宮說話。一時，江恭人入得太皇太后眼緣之事，不說滿朝皆知吧，消息略靈通的人家也都曉得了。

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