皇帝上完早朝之后，直接回了勤政殿。

太子卻并沒有回延慶宮，而是跟著皇帝去了勤政殿。

皇帝摘下冕旒，坐到書桌前，然后才有些疲憊的問太子道：“你是有事和父皇說？”

太子抬眼看了皇帝一眼，不過兩日，皇帝臉上憔悴了許多，甚至帶著一股焦慮之色。

太子頓了一會，才抬手拱手跟皇帝道：“父皇，兒臣想去一趟西北。”

皇帝“嗯”了一聲，臉上有些意外，過了一會，才開口道：“你是太子……”

太子道：“正因為兒臣是太子，更應該去。”

皇帝道：“你可知道，太子是國之根本，不可出意外。”

太子道：“兒臣是太子，可也是兄長。父皇，不管發生什么事，生要見人，死要見尸是不是。何況，也是該給那些人一個機會了是不是。兒臣離開京城，正好給了他們機會。”

皇帝沒有說話，顯然是在猶豫。

太子再道：“也請父皇放心，兒臣一定會將桓兒平平安安的帶回來……”

太子在勤政殿里滯留了大概半個時辰的功夫，父子兩人深切密談，除了在里面伺候的萬公公，無人知曉太子和皇帝談論了什么。

太子從勤政殿離開之后，卻是沒有回延慶宮，轉身出宮去了靖勇侯府。

而后不久，在宣明宮里。

五皇子在給自己一邊燒水泡茶，一邊問自己的心腹太監道：“你說，父皇和太子偷偷摸摸的在勤政殿里都說了些什么？”

那太監并沒有說話，只是垂立在一旁。

而五皇子顯然也并不是想要他回答的，自己一個人在那里接著開口道：“你說皇上倒是奇怪得很，西北打了勝仗，滿朝文武都在歡呼，皇上看著倒像是沒有半點高興。還在林家的兩兄弟和我那位好六弟，既然仗打完了，不見他們凱旋回京，倒是一直滯留在吐魯番倒不知道是在干什么。”

私下里的時候，五皇子一向不喜歡稱呼皇帝為“父皇”，反而更喜歡稱呼他為“皇上”。

五皇子繼續道：“雖說還有統計傷兵，穩定當地政局等事情要做，但這些也可以交給其他人去做，并不是非要他們做不可的。”

又是自自語的道：“我們知道的東西還是太少了，得要讓人打探清楚才行。”

說著見小火爐上的茶水已經滾了，自己提起水壺往放著茶葉的茶碗里傾倒滾水，茶碗里升起氤氳的霧氣，好像讓人的心思也氤氳了。

茶碗倒滿水之后，五皇子合上蓋子，然后端著放到小幾的另外一邊，對站著一旁的太監道：“這是賞你的。”

小太監竟沒有受寵若驚之色，臉上一派如常，微微躬了一下身，聲音平淡的道：“謝過五皇子殿下。”

五皇子哼了一下，然后又給自己泡了一碗茶，端起吹著上面的茶葉，然后淺淺的抿了一口，又問小太監道：“阿江，你到我身邊伺候多少年了？”

阿江道：“五年。”

五皇子道：“五年啊，真是快！”又喝了一口茶，接著道：“讓你伺候我這個不受寵的皇子五年，倒是委屈你了。”

阿江道：“不敢，奴才的命是您和惠殿下救下的，伺候您是奴才應該的。”

五皇子又道：“想來你心里也苦得很，身懷滅門之仇，卻不能手刃仇人。”說著眼睛里暗淡起來，不知是在說阿江，還是說自己，或者是在說阿江，自己卻覺得同病相憐。

五皇子又道：“不過你不會等太久了，我答應過你會替你報仇。”

說完又道：“你跟在我身邊是大材小用了，我給你換一個地方伺候吧。”