而后不久，吳家就通過各種方式打聽出了消息，傳說太子和莊大爺籌集了不止五百萬兩的銀子。

又因林家和莊家也打聽到了吳家準備獻銀，莊家也打算增加獻銀的數額，說是至少要六百萬兩，大有要和宣國公府一較高下的意思。為此莊家連自己在江南的幾艘出海的寶船都賣出去了，還出手了不少十分能生錢的生意——莊家遍布江南的生意幾乎出手大半，只留下自己的老本行綢緞生意。

宣國公世子聽到消息后，皺著眉問宣國公道：“父親，這該如何？若是莊家真的能拿出六百萬兩，再算上莊家能籌集到了五百萬兩，那至少有一千一百萬兩，若咱家還是只出八百萬兩的話，可就落在了太子和林家后面了……”

宣國公閉了閉眼，過了會，才道：“先去打聽打聽，莊氏是否真的將大半生意都脫手了。”

他就不信莊家這么舍得，舍得將自己全部的身家都舍出來。

宣國公世子道：“江南那邊打聽來的消息，莊家的確是一直在脫手生意，但究竟脫手出去多少，這還需要時間具體核實。但是來不及了，太子和莊家打算明日就跟皇上說獻銀的事。”

宣國公世子看了看宣國公的臉色，又道：“父親，莊家與我們吳家不一樣，他們能做到江南首富，靠的全都是林家這棵大樹。若林家跟著太子一起倒了，莊家少了這棵大樹攀附，一樣也要倒下。所以莊家舍下身家來支持太子，倒也不能說不過去。”

宣國公深深的嘆了一口氣，又道：“從其他商賈那里籌集了多少銀子？”

宣國公世子道：“不足二百萬兩。”說著又道：“二皇子的名號畢竟不如太子好用，外人看來，二皇子雖有賢德之名，但太子畢竟是嫡長是正統，何況還有恩寵正眷的林家輔佐。與太子比起來，那些人怕還是不看好二皇子以后能繼位。”

宣國公世子提議道：“父親，我看我們也增加獻銀的數額吧，要做就做第一。”

宣國公道：“一千二百萬兩，那是動了吳家的老本，這些銀子拿出來，吳家至少十年之內都恢復不過來。”

宣國公世子道：“父親，現在最重要的還是將二皇子扶上去。二皇子有句話說的好，若二皇子能繼位，吳家要什么沒有。二皇子也已應承，以后會立吳家女為皇后。到時吳家既是天子外家又是后族，整個朝堂，還有哪一個能跟吳家比。”

宣國公聲音有些凌厲道：“你能保證這一千二百萬兩銀子獻出去，二皇子以后就一定能繼位？這林家花的不是自己的銀子，自然不會心疼。”

宣國公世子道：“獻了二皇子不一定能繼位，但不獻二皇子就一定不能。父親想想這一直以來皇上為何能偏愛林家，還不是林家能順著皇上的心意，皇上便覺得他們是忠臣。反倒是咱們吳家以前走了歪路，逆著皇上的心思來，皇上不滿，讓二皇子也跟著受連累。這次若莊家獻了咱們家沒有獻，皇上必定會認為吳家不如林家忠心。

天子之威，無人能擋。皇上對咱們吳家不滿，就能抬舉一個中山侯府來打咱們家的臉。倘若他日太子登基，太子對我們吳家的不滿更甚，咱家就是有再多的銀子，太子也有借口將這些銀子奪了去。”

宣國公握了握拳頭，他就豪賭這一次。

他道：“明日早朝搶在林家開口之前先跟皇上說，咱們吳家愿意為修直道獻出一千二百萬兩銀子。盡快籌集銀子，上次梅老板不是想買下咱們家的頤和錢莊，將錢莊脫手給他，要現銀。”

頤和錢莊是吳家最賺錢的生意，也是宣國公花了一輩子的心血，全國二十家的分號，吳家每年一半的收益都產生在這里。

宣國公說完將頤和錢莊脫手這句話都覺得是在肉疼。

宣國公世子卻不如宣國公這般看重銀子，他更看重的是二皇子能登基，以后吳家的權勢。(未完待續。)

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