皇帝發布開埠的政令不久，又在朝中提出修建南北直道之事，命戶部清算國庫存銀。

當然，修建直道之事自然也有人反對，反對的最重要的一個原因就是——朝廷沒錢。

皇帝登基這些年，興修水利，疏通運河，遇到災年再來一個減免賦稅，戶部的銀子從左口袋進，轉眼皇帝就從右口袋出，戶部根本沒有什么存銀子。

皇帝的態度跟開埠的時候一個樣，先讓你們吵，反正最后我都是要修的。

而就在這時，江南的首富莊家的族長，莊大爺攜夫人和長子進京。

莊家這些年在京城雖然有生意，由莊二爺在京城管著，但莊家的大本營畢竟在江南，莊家還沒有像這次一樣聲勢浩大的進京來。

昭陽宮里。

玉簟跟吳氏道：“聽說莊大爺進京的時候，身后跟了十輛的馬車，馬車輪子將馬路都壓得陷下去了，莊家請了江南最大的振豐鏢局來護送他們上京，大家都說，那十輛馬車里面的箱子里，裝的都是白花花的銀子。”

吳氏道：“胡說，就算有銀子，也不會這般光明正大的帶著回京，他們等著被人搶嗎？”

玉簟道：“但有什么東西能重得讓馬車輪子都陷下去呢？莊家總不能運十車的石頭進京吧。”

吳氏沉了沉眼，皺起眉來，臉上卻忍不住的擔心。

她是不肯讓皇后和太子搶這個先的。

吳氏道：“再讓人去盯著長坤宮，注意著皇后的動向。”

玉簟道是。

莊大爺進京的第三天，林嫤召見了莊大夫人，莊夫人從長坤宮出來時，臉上一會兒歡喜一會兒憂愁。

而后林嫤又幾次召見了莊大夫人和莊二夫人，還厚賞了莊家的兩位夫人。

而吳家那邊，也終于買通了莊大夫人身邊一個親近的麼麼，打聽到莊家的確是準備獻銀，但不是一百萬兩，而是三百萬兩，且莊家不僅打算自己獻，還準備說服江南那邊其他的商賈一起獻銀，至少再湊集個五百萬兩銀子，莊大爺過段時間就會動身再回江南，行說服之事。

皇后娘娘還會說服太子到時和莊大爺一起動身去江南，進行游說其他商賈之事，若事情能成，到時這份功勞則有太子殿下一份。

而皇后娘娘也答應，若莊家真能辦成此事，會向皇上為莊家求一官半職，以后宮里的幾樁生意也都會交給莊家。

吳氏聽完宣國公夫人說完這些事時，將手緊緊的握成了拳，最后狠了狠心，對宣國公夫人道：“既然莊家能獻銀，那吳家也獻，他們獻三百萬兩，咱們家獻八百萬兩。”

宣國公夫人大驚道：“娘娘，這件事還需要從長計議。八百萬兩可不是小數目，真要獻出來，宣國公府的身家就去了一半，這是傷筋動骨的事。”

倘若如最開始說的那樣，莊家準備獻一百萬兩，吳家則獻兩百萬兩，那還好說，但八百萬兩，不管是宣國公夫人也好，還是宣國公也好，都要猶豫起來。

吳氏道：“母親，吳家總捂著那點銀子做什么，倘若讓太子登基，一個政令下去，那些銀子好不知變成誰的了。現在最重要的是什么，最重要的是二皇子。只要二皇子以后能登基，吳家要什么沒有。”

宣國公夫人蹙了蹙眉，臉上仍是猶疑之色。

宣國公夫人繼續道：“我看，莊家和太子想要說動其他商賈獻銀，未必就一定能說服得了。人家口袋里的銀子，想要讓人家白白獻出來，沒那么容易。”

吳氏道：“萬一莊家就成功了呢？母親別忘了，莊家身后的是太子。若是太子允諾他登基之后，許給那些商賈利益呢？他們會不會動心？莊家的家底不如宣國公府，且莊家和林家也不過是姻親，人家都肯出來幫著太子豪賭一把。吳家可是二皇子嫡親的外家，做事還不如莊家果敢！”