距離地表直線距離超過2萬米的地下世界。

對于普通人來說，這里就是地獄，如果沒有防護措施，連30秒也堅持不了就會死亡。

升騰的熱浪永無休止的肆虐，使得這里就仿佛被大火燒蒸了幾個小時的干鍋，煙很淡，空氣的扭曲肉眼可見。

如果脫離水衛的保護，3分鐘內就會成為一只烤的焦糊的燒雞。這樣的認知讓素來膽大的尼奧也不禁提心吊膽。更讓他郁悶的是、這里不可能像叢林那樣、物種多樣且隨處可見，這里荒蕪、貧瘠、危險、單調，玄武巖在蒸騰的熱浪中像是正在融化的黃油；而灰燼如雪般飄飛、如微風中的浮塵般不落；還有就是看起來極為粘稠的熔巖，焦黑的外殼下有著不同亮度紅色龜裂，仿佛是一道道滲血的傷口，偶爾有氣泡頂開這殼，泛起艷紅的光亮，便如同撕去表皮的鮮肉，讓人觸目驚心。

從高處看，這地塹之底是條連只蚯蚓也僅是勉強容納的細痕，但實際上，尼奧目前看到的，最窄的地方，寬度也超過300米，寬大的熔巖河緩緩流淌，兩岸全部是嶙峋滾燙的巖石，巖石之間冒著滾滾煙霧，那是純度很高的死氣，就算是他，也是聞之即死，絕無幸免之理。

尼奧在亂石間跋涉深一腳、淺一腳的跋涉著，水衛在這樣的地方也不可能支撐太久，時間有限，成與不成，能不能達到預期目標，就看他的表現了。

喀喇喇

一陣陣的刺耳響聲在尼奧的耳畔轟鳴，這是熔巖河流動時發出的響聲，聽起來像是春季冰川消融時的響動。還有熱風的嘯叫聲，地氣噴涌的呼呼聲，甚至有熔巖煙囪發出類似號角、口哨等粗細不一的嗚嗚聲，聽起來熱鬧極了。

哦，對了，還有大地震動的隆隆聲，以及巖石砸落的聲響，這里的地殼運動比地表劇烈的多的多，尤其是某些地段，行走其間，就仿佛走在了浮橋上，晃晃悠悠，偶爾還會有巖石從高出墜落而下，那些渴望隕石砸頭般幸運的人可以來這里試試，一定能得償所愿，就算不被大塊砸中，鴿卵大小，也有不遜色于普通箭矢的威力，更可怕的是那些砸入熔巖河的，鐵水般高溫的巖漿四下飛濺，在空中劃出軌跡，不但有火星，還有虛火，如果不考慮其殺傷力，到是看起來極美。

荒蕪，還是荒蕪，尼奧奔行了2公里有余，只撿到幾塊散碎的劣質火晶石。這讓他很是氣餒，要知道，就他撿的這種成色的火晶石，在地表隨便找個集市，1枚銀幣能買1塊，冒著天大的風險來這里尋寶，結果就這收獲，實在是太太差勁了。

隨著地形的變化，尼奧的期望值越來越低，蜿蜒幽深的隧洞出現在視線的盡頭，那里因封閉效果、溫度遠超過地塹這種開放式的地形，這點，只看熔巖在其中的艷紅程度和流動速度就能體會一二。

“看來探索只能是到這里了。”尼奧略感遺憾，當時下到地塹之底，選左選右，他選擇了左，為的是對應當初從石廊下地塹時的一路向右，根據他的估測，從這里直上，就算不能直接回到那地廊，距離也不會差太多。畢竟底下的路再難走，也要比在峭壁上當猴子輕松的多。

正準備離開，就聽到隧洞方向發出叮當的金屬碰撞聲響，尼奧疑似自己聽差了，隔了一小會兒，類似的聲音又傳入了耳中，他這回聽清楚了，確實不是熔巖河流動的聲響，而是金鐵碰擊的聲音。

尼奧思忖了片刻，最終還是決定去看看情況，下次再到這種地下深處還不知道何年何月，萬一時個機會呢？

尼奧放輕了腳步向前湊，很快發現，打斗并不是在隧洞中，而是在一處峭壁上側開的洞穴中，這洞穴距離他剛才所站的位置不足20米，因凸起的巖壁遮擋，才沒有看到，實則這洞穴的入口頗為不小，寬3高5，上寬下窄，不規則的一個倒三角入口。

戰斗的雙方都是不常見的異族，火矮人和沸水元素，看情況應該是一場遭遇戰，因為雙方都背著行囊，而且都鼓囊囊的，打的你死我活都不肯卸下，也不曉得都裝了什么好寶貝。

那揮舞著一根讓人看之眼饞的水晶劍的沸水元素正好面對洞口，見到尼奧，當下大喜，用水族語大聲呼救：“水佑者，幫幫我！”

水佑者，字面意思為受水之力護佑的生命。實際上就是說跟水族較為親密的智慧生物。而火矮人是火系亞種，主要生活在火元素位面，一般情況下，只有為了收集寶石才會造訪其他位面，同樣，寶石往往也是他們主動挑起事端的原因。

然而，眼前這三名火矮人跟書本上的描述明顯有所區別。他們的身上不但燃燒這熊熊火焰，還有著粗銳的尖刺，比如手臂上，手肘上，肩頭，耳側，這些刺或成排，或獨立，散發著水晶般的光澤，棱角分明，看著就堅硬鋒利，連同一對獠牙，讓這些火矮人看起來猙獰了很多。

這三名火矮人除了身上有刺，還有橘金色的亮光符文，明滅閃爍著，非常醒目，而且其身體棱角過于分明，再加上他們的皮膚顏色，乍一看，仿佛燃燒的青銅構裝體。

“打碎他的水外殼，讓他變成焦炭！”一名火矮人叫喊著，他使用的是火族語，聽起來就像是火焰燃燒時、爆裂時的聲響，尼奧聽不懂，但最起碼能明白火矮人揮舞著華麗的燃燒戰錘向他沖來、代表什么意思。

尼奧毫無遲疑，直接應戰，他徑直向那火矮人對沖的同時，抽劍劈斬，勢頭同樣威猛。然而這只是個幌子，眼看火矮人的戰錘要和青鋼劍碰撞，尼奧的左手突然飚射出一只寒冰箭。寒冰箭在此種地形損耗極大，威力降低30%，射程降低50米，但這一射間距不足2米，威力還是很夠看的。

除非通過豁免檢定（抵抗力高于傷害力，完美防御），否則寒冷對于火矮人可造成雙倍傷害。這火矮人也就是4級左右的實力，氣力倒是蠻大，可現在不是拼力氣。嘭！水汽蒸騰，火矮人的前胸一片冰霜，上邊綻開了深淺不一的裂縫。

“啊！你耍詐！”

火矮人慘聲嚎叫，竟然還知道用通用語謾罵。水汽遮擋了他的視線，連尼奧繞到他身后都不自知，尼奧探手一把拿住這火矮人的頭顱，忍受著高溫的炙烤，發動了‘生命攝取’。

“蠢才！你以為這是打鐵？”

另兩名火矮人一看這情況，丟下沸水元素前來救援同伴，結果沸水元素趁機纏住其中一個，另一個則被尼奧單手用劍抵擋住，也就是十幾秒的時間，生命攝取便將那名火矮人化作了飛散的灰渣火星，背包和被高溫燒灼的亮晶晶的黃銅戰裙重重跌落于地。

“啊，呸！”跟尼奧戰斗的火矮人大口噴火，盡管有水衛保護，尼奧仍是能感覺到水溫在迅速上升，而且他的青鋼劍就這么短短的時間里，已經相當于再度淬火，紅的有些發軟，拿著都燙手。

“嘭！”尼奧一個側移膝頂，正好頂在這火矮人的腰肋上，火矮人踉蹌幾步，狂咳狂吸氣，尼奧緊追不舍，輕易的晃得火矮人揮出戰錘，然后趁其空門大敞，揉身上前，一把攥住了這名火矮人的面門。

火矮人的胡須和頭發都是燃燒的火焰，只是一瞬間，尼奧的手指便起水泡并焦糊發黑，但‘生命攝取’已經成功再啟動，火矮人第一時間失去了意識，剩下的，化成灰燼已經只是時間問題。

當啷啷！剩下那名火矮人竟然將武器扔了，跪在地上，用通用語大聲求饒，讓沸水元素和尼奧大跌眼鏡，這還是耿直英勇、頑強堅韌的矮人一族嗎？

不管怎么說，戰斗就在尼奧冷酷而恐怖的殺戮方式中結束了，沸水元素千恩萬謝，表示包括那名乞降的火矮人在內的所有物件都是尼奧的戰利品，而它還愿意拿出自己的一半收獲感謝尼奧的救命之恩。

尼奧則說先找個不太惡劣的所在才是正經，其他可以慢慢談。

這洞穴具有典型的幽暗地域特色，內中四通八達，恍若迷宮。在沸水元素的引領下，尼奧最終選了一個豎井通道落腳。

熱浪從一側不停涌進，然后呼嘯著向上猛沖，這豎井通道讓尼奧感覺像是進了煙囪，但相較之下，卻已經是方圓幾里地里難得的涼快地兒，到了這種深度，想要找那種宜人洞窟，無異于麥稈中尋針。

尼奧松一口氣，水衛也松一口氣，開始緩緩調整自身狀態，尼奧特意用凝水螺幫其補充能量，水衛身上的光澤明顯變得冰藍了一些。

聽了沸水元素的介紹，尼奧才知道，沸水元素就居住在離這里數公里遠的沸水街。那是一條熱泉地河，熱泉河的水源不是很充裕，而且這些年來，溫度在走低，而人口卻在增加，生活在其中的沸水元素們為了解決生存問題，便成立了探索隊，主要是找水，其次是到巖漿河尋火（火晶石）。多少年了，這條巖漿河被沸水元素們當做后花園，因為它們很少在這片區域內見到陌生的生物。

這下尼奧明白了，為什么這樣的巖漿河岸畔，還比不上火山噴發形成的臨時熔巖河的火晶石多，原來是沸水元素們拾取了去當柴薪用。

“真是奢侈到讓人感慨！”尼奧整理思緒，既然結識了沸水元素，那么下這地塹之淵的初衷也該適當的升升級了，別的不說，這火元素豐碑，應該是有望點燃。

“你呢？你們又怎么會跑到這里來？”尼奧問那火矮人。

“我們是寶石搜集組，從火河隧道那邊過來。在火河隧道的深處，與條極溫熔巖支流，直通火元素位面，可以允許低級的火族通過。”火矮人顯得非常配合，直接連來自哪里都交代了。

尼奧卻冷起了臉。“你的謊撒的一點都不高明，什么樣的隧道，能讓你們三個有這樣豐厚的收獲？”尼奧說著指了指三個大囊袋，剛才檢查過，盡是寶石原礦，如果都是火晶石，還比較容易理解，可寶石原礦絕非爛大街的石頭，論大背包的裝，也未免太夸張了。

火矮人仍一口咬定自己沒有說謊，這些原礦確實是他們三個沿河撿拾來的，河道足夠長，有十幾公里呢，而且他們可以潛入熔巖河底，所以才能有如此豐厚的收獲。

尼奧多年來有意識的培養自己察觀色的本領，他認定火矮人在撒謊，尤其是那番對答如流，明顯是早已準備好了托詞。

“既然不肯說實話”尼奧的一只手凝出了霜白，冰靈對火格外的憎恨，恨不得攝走世間所有的溫度，這一刻小豬豬非常樂意幫助尼奧，懲罰火矮人。

火矮人雖然眼神中已經流露出慌亂，但依舊鐵嘴鋼牙，死不承認，結果被尼奧折磨的死去活來，終于在半個小時后，忍受不住招供了。

火矮人來**灰部落，這是一個小部落，它們在同宿敵火巨靈的一場大戰后，被一名抓住機會的邪火術士所征服并奴役。

這邪火術士頗有些手段，并且時刻準備著回歸主物質位面世界。在壯大籌備了一段時間之后，邪火術士終于成功的將整個焚灰部族都搬遷到了這個世界，并開始有條不紊的擴大勢力范圍。

‘食餌計劃’就是邪火術士諸多的殺人越貨計劃中的一項。無論是火矮人，還是那些寶石原礦，都能被追蹤到，甚至借手術者的眼、耳、去看去聽，火矮人維茨不敢背叛，靠著食餌計劃，邪火術士已經先后拿下了這一區域內的好幾股勢力。

沸水元素聽到這些，自然是非常惆悵，尤其聽說那邪火術士還是名獸人。獸人一般很難就職施法者，哪怕有著強悍的特殊血脈，也最多是在天賦特異之余添加那么一半個類法術。而一旦有獸人成為施法者，往往就像近親結婚多癡呆兒、突然冒出個聰明種那般，別說是跟普通獸人比，就是跟最智慧的種族木精靈比，都強的不是一星半點。

遠的不說，只說眼前，能夠把握時機相降服一個火矮人部族，使倔強認死理的火矮人甘為驅使，這便是才能，再看看這火矮人身上的改造，想想將一個部族從火元素位面帶回主物質位面世界，再想想不聲不響間占領偌大的地盤，這一樁樁、一件件，拎起那個都不簡單，這樣的敵人，雖未正式接戰，壓力已經是撲面而來，別說是沸水元素，就連尼奧都有些頭大，這種謀略、能力都不缺，而且又足夠陰險的家伙，往往是最棘手的。而且，這邪火術士明顯是那種打蛇不死反受其害的貨色，事不可為他可以退回火元素位面，誰有膽量追過去？

“嘭！”尼奧猛然出手，一把捏住火矮人的頭顱，很快讓其變成了灰渣。“那邪火術士可以對火矮人進行如此程度的改造，我擔心他能借眼借耳。”

尼奧的狠辣讓沸水元素有些心寒，卻也不得不承認尼奧想的確實周到。

尼奧摸著下頜，思忖了一會兒，道：“這樣吧，我幫你和一位實力強大的水元素長老牽線搭橋，幽暗地域地道四通八達，或許有辦法與你們居住的沸水街接通水道。我覺得無論是出于解決眼前的麻煩，還是為了沸水街的長治久安，都不失為一個好的選擇。當然，獨享的安靜生活怕是從此一去不復返了，你可以聯系下你們沸水街的主事者。以便做出決定。我在這里等候，記住要迅速，這種環境下我沒法停留太久。”

沸水元素千恩萬謝，隨后急急的趕回沸水街，尼奧在則就地檢點物品。三大袋血腥原礦他是沒能力帶走的，他決定把這份好處留給追獵他的黑暗爪牙，至于他們有沒有福氣享用，那就要看黑暗爪牙們的本事了。