寒風颯颯，莽原荒寂，雪映月華，夜色淡抹，白襪子載著尼奧，向著克羅浦的東北方向前進，去聯系根本不存在的疾風小隊。

形單影只，尼奧卻并不覺得孤單。

“嘿，伙計，我唱首歌給你聽吧？”尼奧拍拍白襪子的頸項說。

白襪子‘嗤’的長呼口氣，似乎在嘲笑：就你，行嗎？

“離開故土，四處流浪，餐風露宿，星月肩上，黑暗穹窿，初見信仰”

尼奧所唱的是一首古老的詩歌《求索》中的開篇段落，由圣·安德烈編寫，他是惟一一個非神話時代，卻被授予圣徒的人。他在《求索》中描述的，就是圣·希爾當初因為尋扎一匹合心的坐騎、而與神主相遇，最終找到了信仰的故事。當時的人類有著滅族之險，像神主描述的古吉普賽人一般居無定所，四海為家。

這首詩歌曲調簡單，緩緩唱來，有一點點蒼涼，尼奧每次唱起這它，都會想到自己的身世，想到在神圣奧德王國北部荒野叢林中生活的幽暗一族狼人，十幾年過去了，故鄉的樣子在他的記憶中已經成了美好的代名詞，他渴望著有一天能夠回到故鄉，用自己的所能幫助自己的族人。

白襪子以婉轉的嘯聲回應，有這伙伴在身邊，尼奧倒也不孤單。

在編造的謊中，疾風小隊是有著探路開道任務的，這任務實質上便是由尼奧完成。

斜向克羅浦的東北，大約11公里，有條谷道，落葉谷，這里是東出圖雷斯的兩條路之一，尼奧第一站就是要探明這里的狀況。

叢生的干枯荒草、和一只被驚動后迅速落荒而逃的金脊雪鼬，讓尼奧很容易的就得知了谷道的近況，畢竟山谷南北的陡坡上生滿了樹木，枝椏幾乎在谷道的沿途天空中搭起一個棚子，可謂遮天蔽日，如此情形下，谷里的野草生長絕不容易。

白襪子則是止住步子，目視那只雪鼬徹底消失，這才繼續前行。那小東西即使不用它的秘密武器，其身上的氣味對于白襪子和尼奧這這種嗅覺靈敏的存在，仍是顯得太刺激了。

出了落葉谷，便進入了瑪修亞騎士領。它的主人賽弗·斯羅德是克雷蒙特男爵麾下的老牌騎士。賽弗已垂垂老朽，但仍舊活躍在戰斗舞臺的第一線，往年的冬夏集訓中，尼奧還參加過2次賽弗主講的軍事課。

相比于戰職方面的出色，在領地的經營方面，賽弗要差上不少，瑪修亞領并不比圖雷斯領面積小多少，然而人口卻至少要少一半，分成兩個大村，尼奧的第二站，就是兩村中較為靠南的奎安。

奎安建立在一座百余米高的獨山中部，上、下全是一圈圈梯田，其中最大的一片空場上，錯落有致的安置了50余戶房舍，青、黑、灰、白、褐色的石塊砌成的石基露出地面米許高、然后配以木墻，使得這半山小村，看起來別具一格，極為好辨認。

尼奧抵達奎安大約是凌晨2點有多，整個山村已經熟睡，看不到一點燈火。然而，離著尚有數百米遠，便有五騎從村里沿著坡道飛馳而來，馬上之人皆是披甲扶劍，戒備十足。

尼奧干脆讓白襪子停下，靜等五騎的到來。

當先一騎，直沖而來，眼看著要撞上，馬上之人這才一拉韁繩，其胯下頗顯神駿的坐騎嘶叫著、高高揚起有著墨色長鬃的前蹄，仿佛要雷霆踩踏一般。

白襪子一步未退，鬃毛抖擻，沖著這駿馬呲牙，尼奧則更鎮定一些，目光湛湛的打量來者。

騎士，女性，年輕而英姿勃勃，尼奧很容易的便想到了一個人、瓦倫汀娜·斯羅德，厄德里特領年青一代極富盛名的女騎士，年僅20歲，便有著準6級職業者的水準，這還是去年的消息，尼奧相信，以瓦倫汀娜的天賦，如今便是6級中位，也是完全有可能的。

這女騎士確實是瓦倫汀娜，瑪修亞騎士老賽弗的大女兒。

瓦倫汀娜沒有開聲，一手牽韁，一手扶者劍柄，微微瞇著那雙略顯狹長的鳳眼，打量著尼奧。

與瓦倫汀娜同來的四騎控馬技術都不錯，而且風格相似，有股很類似于軍職者的彪悍勁頭，但看他們的裝扮，應該只是民兵，這讓尼奧不由的想起了往昔的幾屆民兵集訓，瑪修亞騎士領來的民兵，綜合戰力總是最強的，而且經常性的在集訓后期的競技切磋中、包攬多項軍事項目的冠軍。

“我是圖雷斯領的尼奧，哪位參加過今年夏訓或去年冬訓的，或許能想起我。”尼奧從容不迫的拉下圍巾、摘掉兜帽，向來的這幾位行個戰士禮。

瓦倫汀娜側頭，一旁錯后她半個馬身的民兵點點頭，道：“戰劍技獎項的冠軍，曼莫瑞斯家的斗劍士。”