府城郊外有?片楓葉林。每年九月,登高望去，漫山紅楓似火，連綿不絕。

秦昭讓馬車停在山腳，找當地人租了匹善?山路的棕馬,帶景黎和小魚崽騎馬上山。

他事??已經打聽過,選擇的這條山路較為平緩,正適宜秋日賞楓。

陽光被茂密的樹梢遮擋，微風徐徐,甚是愜意。

景黎被秦昭抱在身前,懷里又抱著小魚崽。后者手里抓著秦昭剛給他摘來的紅楓葉,開心地晃來晃去。

翻過?座山丘，棕馬噗嗤地打了個響鼻。

景黎對騎馬?直有些畏懼,當即抱緊小魚崽，緊張地問：“它是不是累了？”

這種馬匹訓練出來?是拉車拉貨所用,哪有這么容易累。秦昭看出景黎是有點害怕了,故意??：“??半是你太重了吧。”

景黎若有所思點點頭，低頭認真對小魚崽??：“魚崽,聽見沒，你太重了。”

小魚崽無辜地眨了眨眼。

不遠處有條小溪，二人在溪水邊小憩片刻。棕馬優哉游哉地吃著溪水邊的野草，景黎彎下腰，從小溪里接了點水。

這溪水是從山里流下來的清泉，?味甘甜,涼爽宜人。

他接完水?頭，卻見小魚崽正學著馬兒的樣子趴在地上，似乎也想嘗?嘗野草的味??。景黎眉頭?皺，瞪向秦昭：“你怎么不管管你兒子。”

非但不管,還看熱鬧看得挺開心？

“我管。”秦昭拎?小魚崽的衣領，把人撈?來，板著臉??，“你是魚不是馬，不許吃草。”

小魚崽忽然四肢離地，蹬了蹬?條小短腿。

景黎把水遞給秦昭，接過小魚崽，嚴厲教訓了?番。秦昭也不喝水，只坐在旁邊靜靜看他。

景黎問他：“你看我做什么？”

“總覺得你今天有點奇怪。”秦昭??。

“怎么？”

“你夫君剛得了解元。”秦昭問，“?點也不意外？”

景黎想也沒想，?答??：“你沒拿到才會讓人覺得意外吧？”

“……”秦昭??，“也對。”

景黎繼續低頭逗崽，秦昭飲了口水，又??：“小魚，等鹿鳴宴后，我們?臨溪村?趟。”

“??。”景黎點頭。

按照慣例，考取舉人之后應當?鄉祭祖。可秦昭是個來歷不明之人，沒有故鄉，只有臨溪村算得上故土。

景黎??：“當初離開臨溪村的時候，小魚崽?沒化成人形呢。?年??沒?去了，是該帶他?去看看。”

小魚崽仰頭望著?位爹爹，開心??：“竹……竹砸！”

秦昭笑了笑：“誰說小孩子不記事，這不還記得竹院嗎？”

景黎：“可??是因為小魚崽是錦鯉吧，不是普通孩子。”

秦昭偏頭：“那你也記得剛出生時的事嗎？”

景黎眨了眨眼。

他剛出生時……指的是云觀寺嗎？

當年榮親王下榻云觀寺，親眼見證了小錦鯉的孵化，?人之間還結了?段緣。

不知想到了什么，景黎低下頭，小聲??：“我不記得了。”

“小魚？”秦昭沒聽清。

“我說，我不記得啦。”景黎??，“這?過去??久了，你不會還在因為我出生時曾經黏著別人吃醋吧？”

“我沒……”秦昭無奈。

這有什么可吃醋的。

小錦鯉出生時黏著的那個人，不就是他嗎？

可景黎顯然不想再討論這件事，很快將話題岔開了。

?日后，鹿鳴宴的請帖送到了秦昭府上。

書房，阿七向秦昭?稟了這些天調查的結果。

“……鄧天佑?年前被圣上任命為巡撫，?直負責江陵省府的民政、軍政大事。在您……出事后，也是由他在負責江陵省府附近搜尋您的下落。”

秦昭將那封請帖攤在桌上，悠悠??：“我記得，當年投靠我門下的官員，在我離開之后?被以各種??由處死或發配地?。鄧天佑非但逃過?劫，還升了官……”

“是。”阿七??，“此人當年就不是??生心腹，恐怕是見??生失勢，便轉投皇帝……”

秦昭抬眼看他，眸中忽地泛??絲冷意：“這話是顧長洲告訴你的？”

阿七?怔，低下頭：“是……”

“是我最近待你們太??，讓你們?開始敢隨便揣測我的想?了？”秦昭靠在椅背上，淡淡??，“我從未說過我要和小皇帝站在對立面。”

“屬下知罪。”阿七猝然半跪在地，身影在書房跳??的燭燈里顯得模糊不清。

秦昭冷??：“?來，讓人看見像什么樣子。”

阿七悻悻?身。

秦昭??：“如今天下太平，我沒有改朝換代的念頭，更沒有要去?統天下的野心。這種話我不希望再聽見。”