太后殿上如意丟了半條命，皇上甚至連象征性的慰問也無，熙寧公主的膽子漸漸大了起來，這才有了出門被劫一事。

只是如意初來京城，出席的正式場合也便只有賞花會，手下的人認不出如意的臉，錯抓了人，又突然冒出來了個徐朗，這才鎩羽而歸。

雖說失敗了，可卻又抓到了如意的破綻。

徐朗。

梁朝規矩，筆試前十名入太和殿參加殿試，由皇上和太后親自出題，決定出前三甲。因著陸家的原因，陸子謙甚至沒能進去前十名，殿試自然也無從談起。

但是徐朗不同，他根基遠在南方一個偏僻小鎮，京中只有他和老母兩個人，背景簡單干凈，本來是兩派都著力爭取的對象，可是因為和如意的瓜葛，徐朗的地位一下子曖昧起來。

本來三天便能決定的殿試結果，硬生生在每日朝堂的爭吵之下，拖了三個月才決定下來。

內里的復雜如意遠遠參不透，聽說放榜的消息時，她和素兒兩個正歪在屋子里，聽著屋檐下掛著的鳥籠子里兩只鸚鵡斗嘴，百無聊賴。

春桃將頭發綰的高高的，瘦的有些凹陷的臉頰顯出精神熠熠的光。

“大少奶奶，科考的結果出來了，徐公子是這一屆的榜眼呢！”

如意捻起桌子上的榛子，用小鉗子小心翼翼地鉗開，慢悠悠地扔了一顆在嘴里“唔？榜眼？和我們陸府有甚么關系？”

沒甚么關系。

春桃有些尷尬的笑了，臉上的光彩一點一點暗下去“是奴婢的錯，這事不該和您說……”

如意看著春桃有些疲憊的身影，突然就有些不好意思。

春桃對徐朗有情的，她一直都知道，春桃是因為她才不愿意嫁……

本就欠著春桃一條命和一身清白，如今又讓她事事操勞，連提一提徐朗也不許……如意都覺得自己有些太過苛刻。

“春桃，沒關系。徐公子說起來也在我們府門口等了月余，對你的心意也算是堅定，你真的不考慮考慮？也許往后便再沒有機會了。”

春桃搖了搖頭“大少奶奶，您不必再勸了，奴婢只愿意陪在您身邊。徐公子……奴婢如今也高攀不起了啊……”

徐朗高中探花，正是炙手可熱的時候，門口提親的媒人都排起了長龍，春桃一個奴籍的女孩子，的卻是……

如意嘆了一口氣不再說話。素兒伸手將春桃拉到身邊，三個失意的女孩子坐在深秋的屋子里，相對無。

…………

幾家歡喜幾家愁。

滯留京城幾個月的考生們知道了成績，名次好的自然想要好好放松，名次不好的也想借酒消愁，于是京城各處勾欄酒肆常常徹夜亮著燈，在入冬前的深秋，顯出了別樣的繁華。

如意被兩個丫鬟軟磨硬泡日日勸說，終于松了口答應出去走走。

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