“哎呦！……”一個老頭從身旁的店鋪中滾了出來，緊接著就有四五名彪形大漢追了出來，手里還拎著棍子，嘴里罵罵咧咧道：“你個老不死的，欠債還錢，天經地義！成天來這里哭哭啼啼，告訴你，正月底之前不把錢還清了，你告到大王那里都沒用，老老實實的把城外的田產交出來！”

老頭佝僂身材，甚是可憐，目光朝我看來，頓時眼睛一亮，撲過來道：“二老爺，您是管著大權的，求您幫幫我吧！”說著便匍匐在我的身前。

我從小在泰山城中長大，曝光率還是比較高的，因此有百姓認得我并不奇怪。我抬頭看看店鋪的門匾，上面乃是寫著“張記米行”，我知道這是張世平家族的產業，張世平的后臺是我，這事我的確需要管一管，遂和顏悅sè地問道：“老人家，這是怎么回事？說說看。”

不等老頭說話，張記米行中已經跑出來了一名衣著鮮麗的富態中年人，一臉堆笑的打襟道：“原來是二爺您來了，是這么回事，這老李頭在去年借了十吊銅錢，說好了借一年，尋常這高利貸都是三分利，利滾利，咱張家的所有生意都聽從二爺您的教誨，不敢苛榨貧民，我們只收兩分半的利，這還是年利，沒利滾利這么一說。您看，我沒為難人吧？”在這中年人說的時候，地上的老頭沒有反駁，只是不住地哽咽。

“你是米行的掌柜？”我沒理這中年人說的這一大堆，先是劈頭問道。中年人一愣，隨即賠笑道：“正是正是，小的張貴，是家主張三爺的外侄。”張世平在家中排行第三，因此底下人都稱呼他為張三爺。

我冷笑一聲道：“米行米行，倒放起了高利貸，管得挺寬的嘛。”這句話說得張貴頭上立刻冒汗，不住地賠笑。我看張貴憋得滿臉通紅，也不愿比他太狠，畢竟他還算是我這條線上的人，又道：“放貸也沒什么不好，窮的人家手里有了錢，好生活，富的人家手里的閑錢也成了活錢，錢生錢。只是我不是下過令，青州境內凡是放貸，利錢不得超過兩分，你記xing是讓狗吃了？行了，也不用你賠不是，下次注意就好了，那些放三分利利滾利的人家，我自會找他們算帳。”

張貴如釋重負的呼出了一口氣，我已經有轉頭看向仍趴在地上的老頭，道：“老李頭，相比他家，張記米行的利也不算太過分，怎么？去年的收成不好？”

老李頭已經是痛哭流涕，用胳膊上沾滿塵土的棉袖抹了把臉，顫聲道：“二老爺……小民的兩個兒子都是上等兵，去年都被招回了隊伍，跟著趙大帥去北伐，所以小民就趁著去年沒出征前，給兩個小子都娶了媳婦，因此才借了錢。聽說北面是打了大勝仗，可小民的兩個兒子都戰死了……軍餉也沒了著落，家里只靠小民和老伴還有兩個媳婦種地，還有個六歲的娃娃，那還得起呀？……”

十吊錢，再加上利息就是一萬兩千五百文，若是兩個上等兵是個月的軍餉加起來足有一萬文，其實一年不難還清，但若是僅憑種地的話，一年的收入頂多一萬兩三千文，還要過活買種，的確是還不清的。我沉吟了一下，問道：“老李頭，這在戰場上為國捐軀的戰士，都是發有撫恤金的，兩個上等兵就是一百吊錢，難道沒發給你嗎？”

老李頭的表情一下子凝固住了，呆呆的問道：“二老爺，還有撫恤金嗎？小民聽都沒聽說呀，小民的街坊鄰居們也沒拿到過，都說這次北伐是為國效力，不給的。”

“什么！？”我失聲喊了出來，隨即意識到自己的失態，強控自己的面sè恢復正常，道：“老李頭，這話是誰跟你說的？”

老李頭似乎有些害怕，唯唯諾諾支吾了幾聲，嘀咕什么我也沒聽清。我親自將老李頭攙起，笑道：“老李頭，你放心，盡避說沒事，有我保著你，大唐之內除了我父王，誰也動不了你！”

老李頭猶豫了一下，才說道：“就是平時發放撫恤金的衙門專門派人來說的，說這是朝廷的旨意。”

老李頭所說的朝廷自然就是大唐朝廷，但我知道父王就是昏了頭，也不會下這種旨意，一定是有人從中搗鬼，才有了這欺上瞞下的舉措。本來這次北伐為了鼓舞士氣，父王是下了血本，撫恤金就是平時的一倍，從效果上來看的確不錯，北伐至今戰死了八千余人，義務兵占了八成，每人二十吊撫恤金，上等兵占兩成，每人五十吊，加起來就是二十二萬吊錢，足抵得上三分之一個青州的歲入，這么一大筆錢，究竟是跑到哪去了？

狐疑間，我的面sè已經是yin云密布。

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